Un oficial de policía ucraniano pasa frente a un edificio de 24 pisos parcialmente destruido luego de un ataque con misiles rusos en Kiev el 24 de junio de 2023.
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Las fuerzas ucranianas pueden aprovechar la rebelión armada de corta duración del Grupo Wagner, dijeron los analistas, y se espera que la confusión entre los líderes militares de Rusia debilite considerablemente su esfuerzo de guerra.
Un fin de semana de caos ha dejado a los observadores de la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania cuestionando qué podría suceder a continuación. El período extraordinario de 24 horas planteó lo que muchos consideran el mayor desafío para el control del poder del presidente ruso, Vladimir Putin, en sus más de dos décadas de gobierno.
Yevgeny Prigozhin, el notorio jefe del grupo de milicias privadas Wagner, lanzó una aparente insurrección durante el fin de semana y envió un convoy blindado hacia la capital rusa.
Sin embargo, la rebelión fue cancelada abruptamente el sábado por la noche, en un acuerdo negociado por el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko. Prigozhin accedió a desescalar la situación y ordenó a sus combatientes que avanzaban sobre Moscú que regresaran a sus bases.
John Barranco, miembro senior del Cuerpo de Marines de EE. UU. 2021-2022 en el Centro Scowcroft de Estrategia y Seguridad del Atlantic Council, dicho la rebelión de Wagner no podría haber llegado en mejor momento para Ucrania.
«Cualesquiera que sean las verdaderas motivaciones de Prigozhin, o el resultado de su revuelta y luego el aparente cambio de rumbo, algunas cosas quedan claras: se ha sembrado una gran cantidad de confusión en la retaguardia de Rusia, y cualquier confianza que los soldados rusos de base hayan dejado en su el liderazgo se ha ido», dijo en una publicación de blog.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia no estuvo disponible de inmediato para comentar cuando fue contactado por CNBC.
Una guerra sin Wagner
Barranco dijo que una vez que un ejército pierde la confianza en su liderazgo, la moral cae por los suelos, y la voluntad de luchar a menudo va con ella.
Al describir a Wagner como la unidad más efectiva de Rusia en Ucrania, Barranco dijo que el grupo de mercenarios casi seguramente será disuelto y que aún no está claro si sus combatientes serán absorbidos por el ejército ruso.
Tony Brenton, exembajador británico en Rusia, estuvo de acuerdo en que el grupo de mercenarios Wagner había sido el componente más efectivo del ejército ruso en Ucrania hasta la fecha.
«El hecho de que, aparentemente, Prigozhin ahora esté fuera de [the war] y tal vez Wagner también esté fuera debilitará el desempeño de Rusia en el campo de batalla”, dijo Brenton a CNBC.Street Signs Europe» el lunes.
En última instancia, Barranco dijo que es probable que el giro reciente de los acontecimientos brinde al liderazgo militar de Ucrania una oportunidad después de más de 16 meses de lucha. Dijo que la mejor oportunidad para una contraofensiva ucraniana exitosa sería forzar a las fuerzas rusas a retirarse de sus 600 millas de posiciones de combate en capas en el país.
«Es poco probable que incluso los más audaces entre los líderes militares ucranianos hayan imaginado lanzar un ataque contra el cuartel general del Distrito Militar Sur de Rusia en Rostov-on-Don, donde se lleva a cabo la guerra de Rusia en Ucrania, pero eso es precisamente lo que la repentina rebelión del Grupo Wagner ha hecho», dijo Barranco.
¿Qué pasó el fin de semana?
Prigozhin, exaliado del presidente de Rusia desde hace mucho tiempo y conocido como el «chef de Putin», dijo a través de Telegram el sábado que estaba preparado para ir «hasta el final» contra el ejército de Rusia y rechazó la justificación central de Putin para invadir Ucrania en febrero de 2022.
A cambio, Putin prometió aplastar lo que describió como un motín armado y acusó a Prigozhin de «traición» en un discurso televisado.
Los miembros del grupo Wagner se sientan encima de un tanque en una calle de la ciudad de Rostov-on-Don, el 24 de junio de 2023.
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Se pensaba que la rebelión de Wagner se produjo a solo 200 kilómetros (120 millas) de Moscú antes de que Prigozhin tomara la abrupta decisión de abortar la misión.
El exilio sin ceremonias del líder rebelde a Bielorrusia se produjo a cambio de suspender la insurrección.
El ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov, dijo el domingo que las cosas «avanzaban en la dirección correcta» después de discutir los acontecimientos en Rusia y Ucrania con el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin.
«Estamos de acuerdo en que las autoridades rusas son débiles y que retirar las tropas rusas de Ucrania es la mejor opción para el Kremlin», dijo Reznikov en Twitter.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, sin embargo, dicho que la capacidad de las fuerzas rusas para llevar a cabo operaciones tanto ofensivas como defensivas en Ucrania no se había visto «sustancialmente afectada» por la rebelión del Grupo Wagner durante el fin de semana.
El jefe del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, salió de la sede del Distrito Militar del Sur el 24 de junio de 2023 en Rostov-on-Don, Rusia.
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Se informó que los combates a lo largo de toda la línea del frente continuaron como de costumbre, dijo el grupo de expertos con sede en EE. UU. Citando fuentes de ambos lados, con las fuerzas rusas realizando una cantidad relativamente alta de ataques terrestres cerca de la ciudad devastada de Bakhmut en el este de Ucrania en los últimos días. . CNBC no pudo verificar de forma independiente los informes.
Preocupaciones de seguridad nuclear
Cuando se le preguntó si este último episodio podría generar preocupación sobre la seguridad del arsenal nuclear de Moscú, Brenton dijo que la probabilidad de que se desplegaran armas nucleares en Ucrania era «bastante cercana a cero».
«No se preocupen, creo que la probabilidad de eso sigue siendo muy baja», dijo Brenton. «No veo el nivel de inestabilidad política en Rusia como el nivel en el que una guerra civil real [or] un verdadero estallido del orden en el que empiezas a preocuparte de que las armas nucleares caigan en las manos equivocadas».
Sin embargo, Brenton señaló que Putin había dicho anteriormente que podría estar dispuesto a recurrir al uso de armas nucleares y que esta posibilidad podría pasar a primer plano si la invasión a gran escala de Rusia sale mal existencialmente.
«No va existencialmente mal todavía. Si lo hace, creo que existe el peligro de eso», dijo Brenton. “Esperemos que no terminemos en esa situación”.