Redacción
Ha habido mensajes de apoyo y elogios por parte de los familia real y primer ministro Boris Johnson.
La cobertura es amplia, a través de los canales de noticias continuos y tanto en la portada como en la contraportada de los periódicos de la nación.
El cántico “Football’s Coming Home” vuelve a estar de moda.
El equipo de fútbol femenino de Inglaterra es la comidilla de la nación y captura los corazones y las mentes debido a su carrera hacia la final del Campeonato de Europa.
Después de Victoria 4-0 sobre Suecia en las semifinales del martes, las Lionesses, como también se las conoce, están a una victoria de un primer título internacional en el fútbol femenino, y el primero en el fútbol masculino o femenino de Inglaterra desde que los hombres ganaron la Copa del Mundo en 1966.
Con tanto enfoque y miradas puestas en el gigante que es el fútbol masculino en Inglaterra, el fútbol femenino se ha quedado rezagado durante mucho tiempo con respecto a sus rivales en el continente. Ya no, con las Leonas ahora una constante en las últimas etapas de los torneos más importantes.
He aquí un vistazo a las razones detrás de su aumento:
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DINERO
La inversión en el fútbol femenino en Inglaterra se ha disparado a niveles récord en los últimos años.
Un cambio de juego es el patrocinio de Barclays de las dos ligas principales, la Superliga Femenina y el Campeonato Femenino, con 30 millones de libras (36 millones de dólares) inyectados para 2022-25. Es lo más invertido en el deporte femenino en Gran Bretaña, según la Asociación de Fútbol. Eso se compara con los 15 millones de libras (18 millones de dólares) del primer acuerdo del banco con la FA entre 2019 y 2022.
A eso se suma el acuerdo de tres años que la FA alcanzó con Sky Sports y BBC por los derechos de transmisión de la Superliga antes de la temporada 2021-22, por un valor de alrededor de 8 millones de libras (9,6 millones de dólares) por año.
Los ingresos se distribuyeron en el juego femenino, lo que les dio a los clubes más dinero para invertir en jugadoras y entrenadores, así como en instalaciones.
PROFESIONALISMO
Pensar que la FA prohibió el fútbol femenino en los terrenos ingleses en 1921 porque, en palabras del organismo rector, «el juego es bastante inadecuado para las mujeres y no debe fomentarse».
Ahora, todos los clubes tradicionalmente más grandes de Inglaterra tienen equipos femeninos, y el equipo del Manchester United comenzó de nuevo en 2018. De hecho, Old Trafford, el campo histórico del equipo masculino de United, fue sede de un partido para su equipo femenino en marzo de este año.
Los jugadores ingleses una vez tuvieron que mudarse a los EE. UU. para cumplir sus sueños de convertirse en futbolistas profesionales. Ahora, los mejores internacionales estadounidenses han jugado en Inglaterra con Alex Morgan, Carli Lloyd y Tobin Heath entre los que han venido anteriormente. Superestrellas mundiales como Sam Kerr de Australia y Pernille Harder de Dinamarca juegan actualmente en el Chelsea. Los jugadores de Inglaterra pueden jugar con las superestrellas del fútbol mundial día a día, mejorando su propio juego.
El profesionalismo de los mejores clubes del juego inglés aumentó, y las mujeres del Man City utilizaron las mismas instalaciones de entrenamiento de última generación que los hombres, al igual que en el Arsenal y el Everton. Reading y Birmingham se encuentran entre los equipos que jugarán en el mismo estadio que sus equipos masculinos. Sin embargo, las instalaciones de los equipos femeninos de menor rango pueden dejar mucho que desear.
ENTRENADOR DE ‘SIGUIENTE NIVEL’
Inglaterra había llegado a las semifinales de los últimos tres torneos internacionales importantes: las Copas del Mundo en 2015 y 2019, y la Eurocopa 2017, pero eso resultó ser el techo. Los jugadores necesitaban a alguien que les sacara más partido.
Entra Sarina Wiegman. La holandesa había guiado a los Países Bajos al título del Campeonato de Europa en 2017 y a la final de la Copa del Mundo en 2019, donde perdieron ante Estados Unidos. Llegó con una sólida reputación por los resultados y un estilo de juego entretenido, pero también pragmatismo y tener un plan.
A diferencia del entrenador anterior, phil neville — un gran nombre en el fútbol masculino después de jugar para el Manchester United e Inglaterra, pero alguien con poca experiencia como entrenador — Wiegman no era necesariamente una cita que acapararía los titulares para el aficionado ocasional, pero, lo que es más importante, tenía experiencia en el fútbol femenino.
“He venido aquí para llevar (a Inglaterra) al siguiente nivel”, dijo Wiegman en su presentación el año pasado, y ha sido fiel a su palabra.
Inglaterra está invicta en 19 partidos con Wiegman, ha marcado más de 100 goles en ese tiempo (el equipo es el máximo goleador de la Eurocopa 2022 con 20 goles en cinco partidos) y está jugando un fútbol agradable a la vista, incluso bajo la presión de un gran torneo en casa.
Solo tres entrenadoras han ganado dos veces el Campeonato de Europa femenino. Wiegman podría hacerlo a cargo de dos naciones diferentes.
MAYOR PARTICIPACIÓN
Una audiencia televisiva máxima de 9,3 millones vio el partido de semifinales Inglaterra-Suecia, lo que demuestra cómo el fútbol femenino ha hecho sentir su presencia en el ya repleto panorama deportivo inglés. Otras cifras también lo demuestran.
La asistencia promedio a un partido en la Superliga Femenina, la máxima división de Inglaterra, aumentó de 728 en 2015 a 1931 para la temporada 2021-22, según la FA.
Hubo una asistencia récord de 49,094 para la final de la Copa FA Femenina de este año en el estadio de Wembley y un aumento máximo del 47% de espectadores de televisión en comparación con la final de 2021.
Hay partidos en vivo y programas destacados semanales de las dos mejores ligas y las competiciones de copa en las emisoras de televisión de pago y en abierto.
La FA dice que hay alrededor de 11.500 equipos femeninos y casi 200.000 jugadoras afiliadas. En 2020, la FA dijo que 3,4 millones de mujeres y niñas jugaban fútbol activamente, frente a los 2,89 millones de 2015. El número de entrenadores en el fútbol femenino y femenino también está aumentando, a la cifra actual de 16.210.
Entre la estrategia de fútbol femenino y femenino del organismo rector para 2020-24, su lema es «Inspirar un cambio positivo», es un objetivo para Inglaterra «ganar un torneo importante». Eso podría suceder antes de lo planeado.
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