Redacción
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Edith Eger es una autora galardonada y de gran éxito de ventas, sobreviviente del Holocausto y psicóloga que ha trabajado con veteranos, personal militar y víctimas de traumas físicos y mentales. Habló con Jessica Abo para hablar sobre su libro The Gift y cómo podemos curarnos de las experiencias más desafiantes de la vida.
Doctora Eger, estoy tan feliz de verla. Ha inspirado a miles de personas a enfrentar sus desafíos y tomar la decisión de sanar. Quiero comenzar nuestra conversación de hoy reconociendo que soportó tanto sufrimiento durante el Holocausto. ¿Puedes compartir cómo mantuviste la esperanza a pesar de todo?
Edith Eger: En Auschwitz, a las cuatro de la mañana, no sabía lo que nos esperaba cuando nos duchamos. No sabíamos si iba a salir agua o gas. ¿Cómo encuentras esperanza en la desesperanza? Es tu actitud, tu forma de pensar en todo. ¿Por qué no debes cubrir el ajo con chocolate y no minimizar lo que está sucediendo? Lo que sufras te hará mucho más fuerte, te lo aseguro.
Su primer libro, The Choice (La Bailarina Auschwitz, en español) salió en 2017. Es su relato personal de cómo sobrevivió al Holocausto con sabiduría sobre cómo superar el dolor, la culpa, la ira y la vergüenza. Después de leerlo, Oprah Winfrey dijo: «La historia del Dr. Eger me cambiará para siempre». ¿Qué te hizo querer escribir este libro?
Eger: Las personas que sobrevivieron y son famosas son todos hombres. Necesitas una voz femenina. Entonces, The Choice se convirtió en la voz femenina de Viktor Frankl. Entonces la gente diría: “No has terminado en absoluto. Necesitamos el libro de instrucciones. Necesitamos un libro más práctico». Así es como es como nació The Gift (En Auschwitz no había Prozac, en español).
Considero que es mi deber celebrar uno de los dones más hermosos de Dios, el don de la memoria. Estoy muy agradecida de poder contarle a la gente lo que pasó para ayudarles cuando estén en los lugares más oscuros. Y, sin embargo, el libro tiene que ver en gran parte con las lecciones que he aprendido, lo que sucede cuando las personas buenas hacen cosas malas. Y cómo puedes cambiar o evolucionar en la vida.
Tu libro proporciona una guía práctica para ayudar a las personas a descubrir sus recursos internos para que no solo sobrevivan, sino también para que se recuperen de las experiencias más desafiantes de la vida. ¿Cómo podemos hacer esto? ¿Cómo podemos curarnos de las experiencias más desafiantes de la vida?
Eger: Reconoce que la ira no es una mala palabra. Lo que puede ser malo es como la canalizas. Y también hay muchas otras emociones bajo la ira. Soy muy selectiva con respecto a quién se va a llevar mi ira. Porque cuando estás enojado, estás renunciando a tu poder. Permites que otras personas interrumpan tu tranquilidad. Entonces, si estás en contra de algo, realmente vas a tener una respuesta muy diferente a cuando estás a favor de algo.
Cuando me liberaron, me volví muy suicida. Mis padres no volverían. Mi espalda estaba rota y estaba enyesada. Sabía que un Dios bueno y amoroso me dijo que si iba a morir, sería una cobarde. Es más fácil morir que vivir. Pero si voy a vivir por algo, voy a estar totalmente dedicada. No puedes curar lo que no sientes ni lamentas. Entonces, el duelo se trata del viaje. Es un viaje de duelo, sentimiento y curación. Entonces está bien llorar porque te sientes mejor. Lo que sale de tu cuerpo nunca te enfermará. Lo que se queda ahí, es lo que lo hace.
Sé que al final de cada capítulo, colocas actividades para que el lector practique. ¿Puedes darnos un ejemplo de uno de esos ejercicios?
Eger: Es muy bueno escribir tus sentimientos. Es muy bueno para ti llevar un diario. Y todas las noches puedes decir algo, quería hacer tal y tal cosa, y luego terminé haciendo esto y lo otro y ahora siento… Reconoce tus sentimientos. No hay forma de dejarlo ir hasta que atravieses la rabia. No debes cubrir el ajo con chocolate, no huyas de él, no lo niegues. Estos son los mecanismos de defensa que utilizamos: negarlo o engañarnos. Pero sobre todo lo que hacemos es minimizar: «Oh, no fue algo tan importante». No. No. No. Tienes que llorar mucho.
Cuando llegué a Auschwitz, me dijeron que muy pronto volvería a ver a mi madre. Ella solo se va a dar una ducha. Y luego le pregunté a la capo: «¿Cuándo veré a mi madre?» Y señaló la chimenea y dijo: “Tu madre se está quemando muerta. Será mejor que hable de ella en tiempo pasado». Y mi hermana me abrazó y me dijo: «El espíritu nunca muere».
Así es como entré a Auschwitz. Y luego mi hermana y yo nos afeitamos por completo. Y mi hermana me miró y dijo: «¿Cómo me veo?» Es la pregunta de una mujer húngara. Y tuve una opción como tú ahora. Tuve la opción de señalarle cómo se veía realmente. Y sin embargo, me di cuenta de que me convertiría en su espejo. Y le dije: “Magda, tienes unos ojos hermosos. Y no te lo dije cuando tenías el pelo por todos lados». Entonces, el regalo consiste en encontrar algo bueno en la oscuridad. Mi Dios amoroso me guió a cambiar el odio en piedad. Decidí que ellos eran los prisioneros, no yo.
Aunque me dijeron que nunca saldría viva de allí, dije: «Si sobrevivo hoy, mañana seré libre». Así es como pude bailar para el Dr. Mengele cuando llegó al cuartel. Cuando terminé, me dio un trozo de pan. En lugar de engullirme el pan, lo compartí con mis chicas. Estaba en la litera de arriba. Más tarde, en abril de 1945, cuando estaba en una marcha de la muerte y estaba a punto de parar, y cuando me detuve me dispararon enseguida, las chicas con las que compartí el pan, vinieron y me cargaron. Formaron una silla con sus brazos para que yo no me muriera. ¿No es asombroso? Que lo peor saca lo mejor de nosotros. Siempre busco la luz. Y mira, cuanto más sufría, más fuerte me volvía.
