Después Top Gun: Inconformista, Minions: El ascenso de Gruy Beavis y Butthead: hacer el universo calentó las cosas, el evento de secuela más esperado del verano finalmente ha llegado, bueno, al menos para los fanáticos de Afghan Whigs. Siete canciones en el noveno álbum de la banda, escuchamos una voz familiar, y no es la de Greg Dulli. Volviendo al álbum de los Whigs de 1993, Caballeros, el turbulento cóctel de autoengrandecimiento y autodesprecio de Dulli fue salpicado en su cara por la vocalista invitada Marcy Mays; su papel estelar en la balada «My Curse» se centró en la voz de una mujer atrapada en una relación tóxica con el tipo de lothario que a Dulli le gusta tanto interpretar. Y ahora, 29 años después, recibimos una actualización de estado en forma de «Domino y Jimmy», la pieza central emocional de ¿Cómo te quemas? Décadas después de la confusión, ambos personajes aún están traumatizados por su rencorosa historia romántica: «Como un fantasma viviente, te pierdes dentro de mi cabeza», canta Mays con una combinación de resignación y determinación, antes de que Dulli tome el micrófono para arrepentirse. Pero «Domino and Jimmy» abre estas viejas heridas para sanarlas de una vez por todas; en contraste con la agitación de «My Curse», la nueva canción emana la calidad purificadora de un baño al amanecer en el océano, sugiriendo ambos Los directores están ahora en un lugar mejor. Es posible que su maldición nunca se rompa por completo, pero han aprendido a vivir con ella e incluso a sacar fuerzas de ella.
Más allá de brindar una sensación de paz y cierre a una de las canciones más desgarradoras de su canon, «Domino and Jimmy» también es una medida de cuánto han crecido los Whigs en las últimas tres décadas. Una banda arquetípica de indie-rock de cuatro hombres durante su carrera inicial en los años 90, los Whigs posteriores a la reunión se han convertido en una tormenta cada vez mayor de colaboradores en serie, miembros auxiliares e invitados famosos, con Dulli en el centro (heredando la puerta abierta). política de su equipo interino, los Twilight Singers). Incluso la presencia del bajista John Curley, la mano derecha más leal de Dulli desde 1988, aparentemente ya no es un requisito previo para hacer despegar un disco Afghan Whigs. Sesiones para ¿Cómo te quemas? comenzó en medio de las restricciones de COVID en septiembre de 2020, con Dulli y el baterista Patrick Keeler (Raconteurs) escondidos en el estudio Joshua Tree del nuevo guitarrista Christoper Thorn (ex-Blind Melon), mientras que Curley, el guitarrista Jon Skibic y el tecladista Rick Nelson Zoomed en su partes de casa más adelante.
Entonces, entre la membresía en constante cambio y el lugar de grabación del desierto, los Afghan Whigs se han convertido esencialmente en las Reinas de la Edad de Piedra de Dulli, un punto recalcado por el Hommeage de apertura del nuevo álbum, «I’ll Make You See God», un puro pedal. -to-the-metal motorik rocker que cuenta como la canción más rápida, más pesada y más implacablemente obstinada en toda la obra de esta banda. (Naturalmente, su ímpetu fue como forraje de la banda sonora del videojuego gran turismo 7.) Pero, por supuesto, la conexión de Queens es más profunda que eso: ambos grupos tenían vínculos de larga data con el difunto Mark Lanegan, quien proporcionó ¿Cómo te quemas? con ambas voces y su título (que era su manera de hacer la pregunta: ¿qué te emociona?). De manera reveladora, Lanegan no tiene una función estelar en el disco: su voz se usa con más textura, como un eco funesto de los pensamientos más oscuros que rebotan en la cabeza de Dulli. En medio del elegante pop de cámara beatleesco de «The Getaway», sigue el ejemplo de Dulli como una sombra: cuando Dulli exclama jactanciosamente que está «sentado en un cable, escondido en exhibición/Esperando la noche mientras destruyo el día», Lanegan repite el palabras debajo en un pesado susurro que sugiere que realmente cumplirá con la amenaza.