James Webb de la NASA está floreciendo lentamente en el espacio mientras el observatorio de $ 10 mil millones desplegó su estructura de soporte de espejo secundario el miércoles.
El espejo secundario, que mide 2.4 pies de ancho, está ubicado en las puntas de tres largos brazos y es la segunda superficie que golpea la luz del cosmos en su camino hacia el telescopio.
Está sostenido por tres tubos de fibra de carbono poco profundos, o puntales, que se extienden desde el gran espejo primario, que consta de 18 segmentos hexagonales.
El despliegue comenzó a las 9:52 am ET y la estructura de soporte secundaria se cerró luego a las 11:51 am mientras el telescopio continuaba su viaje de un millón de millas desde la Tierra.
Menos de 20 minutos después, los ingenieros confirmaron que la estructura estaba completamente asegurada y bloqueada en su lugar y que el despliegue estaba completo.
James Webb de la NASA está floreciendo lentamente en el espacio: el observatorio de $ 10 mil millones desplegó su estructura de soporte de espejo secundario el miércoles
«Otro día excepcional para JWST», dijo Bill Ochs, director del proyecto Webb en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, en el Centro de Operaciones de la Misión cerca de Baltimore.
«Esto es increíble … Estamos a unas 600.000 millas de la Tierra, y de hecho tenemos un telescopio».
La NASA dijo que «el espejo secundario es uno de los equipos más importantes del telescopio y es esencial para el éxito de la misión».
El espejo ahora se encuentra frente al espejo principal de Webb para recoger la luz de los 18 espejos de Webb en un haz enfocado.
La NASA anunció hoy el logro en Twitter.
El espejo secundario, que mide 2.4 pies de ancho, está ubicado en las puntas de tres largos brazos y es la segunda superficie que golpea la luz del cosmos en su camino hacia el telescopio. En la imagen se muestra el espejo secundario completamente desplegado durante la prueba.
Ese rayo se envía luego a los espejos de dirección terciarios y finos, y finalmente a los cuatro poderosos instrumentos científicos de Webb.
Lee Feinberg, gerente de elementos del telescopio óptico para Webb en el centro espacial de la NASA en Greenbelt, Maryland, dijo en un comunicado de 2019: « El despliegue y el posicionamiento adecuados de su espejo secundario es lo que hace que este sea un telescopio; sin él, Webb no podría hacerlo. realizar la ciencia revolucionaria que esperamos que logre.
«Esta prueba de despliegue exitosa es otro paso significativo hacia la finalización del observatorio final».
Está sostenido por tres tubos de fibra de carbono poco profundos, o puntales, que se extienden desde el gran espejo primario, que se compone de 18 segmentos hexagonales.
Este es el segundo hito que Webb ha completado en 24 horas. Ayer, desplegó su parasol de 70 pies.
«Las cinco capas del parasol están completamente tensadas», dijo un locutor a las 11:59 am ET en el centro de control del observatorio en Baltimore, donde los miembros del equipo vitorearon.
Solo tomó un día y medio apretar las capas ultradelgadas con cables impulsados por motor, la mitad del tiempo esperado.
El parasol, aproximadamente del tamaño de una cancha de tenis en tamaño completo, se dobló para caber dentro del área de carga útil del cono de la nariz de un cohete Arianespace Ariane 5 antes del lanzamiento, que tuvo lugar el día de Navidad.
Este es el segundo hito que Webb ha completado en 24 horas: ayer desplegó su parasol de 70 pies.
El parasol de cinco capas protegerá al telescopio de la luz y el calor del sol, la Tierra y la luna, pero manteniendo sus instrumentos científicos por debajo de los -380 grados Fahrenheit.
El escudo está diseñado con pequeñas láminas de plástico, cada una de las cuales son tan delgadas como un cabello humano y están recubiertas con metal reflectante, lo que brinda una protección del orden de más de 1 millón de SPF.
El parasol de cinco capas protegerá al telescopio de la luz y el calor del sol, la Tierra y la luna, pero manteniendo sus instrumentos científicos por debajo de los -380 grados Fahrenheit.
Webb se lanzó el día de Navidad, luego de varios días a lo largo de su progreso que tenían algunos temores de que nunca dejaría la Tierra.
A las 7:20 am ET, el telescopio espacial más poderoso del mundo, equipado con un cohete Ariane 5, despegó de la instalación del puerto espacial europeo en la Guayana Francesa en forma magnífica antes de volar hacia el cielo sobre el Océano Atlántico.
Los vítores estuvieron en pausa durante otros 27 minutos angustiosos cuando el cohete expulsó sus impulsores y se elevó a una altitud de 1300 kilómetros antes de finalmente separar el telescopio para comenzar su propio viaje.
Con su despegue, un portavoz de la NASA dijo, «Webb marcará el comienzo de una nueva era de la astronomía».
Y cuatro días después, Webb comenzó a desplegar su enorme parasol.
Ahora está a más de la mitad del camino hacia Lagrange Point 2 (L2), un área de gravedad equilibrada entre el sol y la Tierra, donde pasará más de una década explorando el universo en infrarrojos.