A la luz del bloqueo inducido por la pandemia, la Corte Suprema anunció recientemente que las audiencias ahora tendrían lugar en asuntos urgentes a través de videoconferencias. Los expertos legales ven esto como una chispa que podría dar paso a una infusión de tecnología a gran escala en el sistema de justicia: un resquicio de esperanza para la ominosa nube pandémica Covid-19.
En 2005, un comité electrónico establecido por la Corte Suprema para planificar la implementación de la tecnología de la información y la comunicación (TIC) en el poder judicial reconoció una “necesidad urgente de reingeniería” de los procesos judiciales y la habilitación de las TIC como “misión- crítico”. Sin embargo, una década y media después, gran parte de esto sigue siendo un trabajo en progreso.
Los expertos dicen que un área que podría ver una gran aceptación es la demanda de resolución de disputas en línea (ODR), que incluiría el poder judicial, así como la resolución alternativa de disputas (ADR) por parte de las partes que están completamente en línea.
Deepika Kihnal, quien dirige el equipo de reformas judiciales en el Centro Vidhi de Política Legal, confía en que la crisis de Covid-19 va a forzar un cambio en la forma en que las personas ven la ODR. “El sector legal finalmente se ve obligado a adoptar tecnología. Con el sector adoptando la tecnología, es solo cuestión de tiempo antes de que las disputas comiencen a resolverse en línea ”, dice Kihnal. Ella piensa que esto conducirá a un aumento en los mecanismos de ADR en línea, seguido de la ODR anexa a la corte.
Kanchan Gupta, cofundador del Centro para la Excelencia en la Resolución Alternativa de Disputas, que está trabajando para proporcionar una plataforma en línea privada, ya está viendo un mayor nivel de interés por parte de los clientes, luego del cierre de los tribunales.
Los expertos dicen que la ODR no puede despegar en India sin el trabajo activo del gobierno y el poder judicial. “Es importante que los planes de digitalización del poder judicial permitan a todos los interesados en el sistema de justicia intercambiar información digitalmente. Esto se logra mejor construyendo una plataforma de justicia sobre estándares abiertos y principios modulares “, dice Surya Prakash, miembro y director de programas de DAKSH.
Prakash cree que, si bien el gobierno debería trabajar activamente para llevar el poder judicial en línea, debería ser cauteloso de comprometerse con el sistema ADR y permitir que el sector evolucione por sí mismo.
Reconociendo que esto no puede funcionar en un vacío regulatorio, sugiere que el gobierno podría explorar la posibilidad de módulos eADR. “El recientemente formado Consejo de Arbitraje de la India podría actuar como un organismo de establecimiento de normas desde una perspectiva tecnológica para alentar el arbitraje institucional”.
Varias plataformas ODR privadas también han surgido en la India en los últimos años. Kinhal, quien también trabaja como consultor de políticas para una de esas plataformas, argumenta que el gobierno deberá trabajar al unísono con entidades privadas. “El poder judicial ya está cediendo a la carga existente. La única forma de resolver las disputas de la nueva era, especialmente las disputas posteriores a COVID, de manera oportuna, es si se enrutan a las plataformas ODR “.
Siguiendo el régimen internacional, el gobierno podría ayudar a erradicar las preocupaciones relacionadas con las plataformas ODR, como la capacidad de proporcionar una resolución imparcial y justa de disputas, protección de datos, privacidad y, lo que es más importante, la exigibilidad de los laudos, dicen los expertos. “Para generar la confianza del público en las plataformas ODR, el gobierno debe emitir pautas sobre los estándares mínimos de equidad y protección de datos a los que deben adherirse estas plataformas. En cuanto a la capacidad de ODR del poder judicial, el gobierno debe proporcionar fondos y experiencia suficientes para ayudar a la adopción gradual de ODR “, dice Kihnal.
Gupta señala que aunque la ley permite mecanismos ODR y da libertad a los árbitros para llevar a cabo el proceso de resolución en línea, el mayor obstáculo es la falta de conciencia. Los expertos sugieren que el gobierno publique una lista de instituciones aprobadas e impulse un cambio de política que requiera que las disputas civiles pasen primero por un proceso de ADR.
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