El NBA entró en un nuevo mundo el viernes. Cuando comenzó la agencia libre por la noche, los 30 equipos comenzaron oficialmente a operar bajo las nuevas reglas establecidas en el acuerdo de negociación colectiva recientemente acordado. Los equipos ni siquiera recibieron el documento completo hasta principios de esta semana, y ahora están creando listas bajo las reglas que describe sobre la marcha.
Hubo mucha acción el viernes, pero todo fue subrayado por las nuevas realidades establecidas por el convenio colectivo de trabajo. Cada trato que se cerró lo hizo bajo circunstancias completamente nuevas. Entonces, veamos algunas de las conclusiones más importantes del primer día de la agencia libre y cómo este nuevo CBA está afectando el movimiento de los jugadores.
El nuevo CBA está asustando a los equipos
Había una expectativa al entrar en la temporada baja de que el nuevo y punitivo segundo delantal aterrorizaría a los que más gastan en la liga. Eso no ha sucedido exactamente. Los Warriors le dieron a Draymond Green un trato de $100 millones. Los Phoenix Suns han superado el segundo delantal y, dependiendo de cómo vaya el resto de su temporada baja, los Celtics también podrían hacerlo. Además de que los Clippers prescindieron de Eric Gordon por motivos fiscales, los equipos más caros de la liga siguen siendo muy caros.
Donde realmente estamos viendo el peso del nuevo CBA en primer lugar es en la parte inferior del espectro de nómina. Utah absorbió el contrato de John Collins en lugar de ingresar a la agencia libre como un gran gastador. Los Pistons hicieron lo propio con Joe Harris y Monte Morris. Indiana ingresó a la agencia libre con una montaña de espacio y con la mayoría de los nombres más importantes asentados, aparentemente están preparados para vivir con Bruce Brown como su única incorporación importante. Orlando agregó a Joe Ingles en un acuerdo a corto plazo. San Antonio hizo lo mismo con Tre Jones. Por lo demás, sus períodos de agencia libre no han tenido incidentes hasta ahora.
En un lado de la ecuación, hay una nueva regla que explica este gasto cuidadoso. En el pasado, los equipos no necesitaban alcanzar el piso salarial hasta el final de la temporada. Eso les permitió llevar un montón de espacio a la temporada regular para ejercer en las negociaciones comerciales. Ahora, los equipos que hacen eso pierden su dispersión de impuestos de lujo, por lo que los equipos se aseguran de gastar su dinero en alguna parte. Sin embargo, estos mismos equipos temen grandes gastos a largo plazo.
Todavía quedan jugadores en el tablero, pero mire el tipo de contratos que han firmado los nombres más importantes. Kyrie Irving, Khris Middleton y Fred VanVleet solo obtuvieron contratos por tres años. James Harden optó porque no vio una oferta a largo plazo sobre la mesa. Al momento de escribir este artículo, solo seis jugadores (Green, Jerami Grant, Kyle Kuzma, Jakob Poeltl y los agentes libres restringidos Herb Jones y Julian Champagnie) han recibido acuerdos de cuatro o cinco temporadas. Como punto de comparación, hemos visto que hasta 35 agentes libres recibieron contratos de cuatro o cinco años en una sola temporada baja en 2016. El clima de la CBA a menudo dicta la agencia libre en una medida mucho mayor de lo que los fanáticos creen.
Así que pongamos todo esto en acción. Nadie esperaba que Bruce Brown, por ejemplo, ganara un trato que nominalmente le paga $22.5 millones anuales. Sin embargo, vale la pena señalar que, gracias a una opción de equipo, el acuerdo es funcional solo por un año. Los Pacers querían a Brown, necesitaban alcanzar el piso salarial y no querían firmar un acuerdo a largo plazo en un entorno en el que todavía están descifrando cómo navegar a través de este nuevo CBA. El trato que firmaron con Brown logró todos esos objetivos. Les consiguió el jugador que querían en las condiciones que necesitaban sin ninguna desventaja a largo plazo. Muchos de los acuerdos acordados el viernes se ajustan a esa plantilla básica. Los equipos no quieren comprometerse con contratos a largo plazo sin entender a qué se comprometen exactamente.
La liga espera algunos éxitos de taquilla más.
La agencia libre moderna es un proceso increíblemente rápido. La mayoría de los mejores jugadores están fuera del tablero en unas pocas horas, si es que ya no se habían ido cuando sonó la campana de apertura gracias a la manipulación. Si no hace sus movimientos temprano, está sacando jugadores del montón de chatarra.
Bueno, echemos un vistazo a un par de equipos importantes. El Miami Heat perdió a los titulares de playoffs Gabe Vincent y probablemente Max Strus y respondió trayendo de regreso a Josh Richardson y Kevin Love. Procedieron a cambiar a Victor Oladipo a Oklahoma City probablemente por ahorros en impuestos de lujo. Los Philadelphia 76ers perdieron a Georges Niang y Shake Milton y no los han reemplazado con nadie. Los Angeles Clippers no han firmado ni perdido a ningún jugador, si se excluye a Eric Gordon, a quien renunciaron a principios de esta semana.
Entonces, ¿qué está pasando aquí? Bueno, se rumorea que estos tres equipos están involucrados en transacciones importantes. Según los informes, los 76ers y los Clippers están discutiendo un intercambio de Harden, y probablemente no puedan comprometerse cómodamente con ciertos contratos sin saber si el acuerdo se está llevando a cabo o no. Según los informes, el Heat todavía persigue a Damian Lillard. No es casualidad que no hayan fichado a un base para reemplazar a Vincent.
Por una variedad de razones, la NBA es ahora una liga de oficios. Los mejores jugadores rara vez se mueven a través de la agencia libre, y la incertidumbre que surge con las largas negociaciones comerciales afecta lo que los equipos pueden y no pueden hacer en la agencia libre. Si sirve de algo, la decisión de Portland de convertir a Grant en el agente libre mejor pagado de 2023 garantizándole $160 millones indica que no planean regalar a Lillard sin pelear. Por supuesto, habiendo logrado poco más en la agencia libre, no está claro cómo se sentirá Lillard sobre la noche relativamente tranquila de Portland.
Este es el verano de la continuidad.
Sí, sí, lo sé, acabo de escribir sobre los éxitos de taquilla que pueden venir. Pero aléjate un poco. Hasta el momento, un total de 10 agentes libres han firmado acuerdos por un valor de al menos 50 millones de dólares. Nueve de ellos firmaron con sus equipos originales.
Los Lakers tenían caminos hacia un espacio salarial lo suficientemente significativo como para perseguir seriamente a jugadores como Irving, VanVleet, Middleton y Harden. Dejaron en claro desde el principio que planeaban traer de vuelta a la mayoría de sus propios agentes libres, y suponiendo que finalmente retengan a D’Angelo Russell, en gran medida se apegaron a ese plan. Los Raptors perdieron a VanVleet por nada, pero se negaron a pivotar y, en cambio, firmaron a Jakob Poeltl por $ 80 millones durante cuatro años. Los Kings regalaron una selección de primera ronda en la noche del draft para crear espacio en el tope… solo para usarlo para volver a firmar a sus propios jugadores en Harrison Barnes y Trey Lyles.
Entonces, ¿qué está pasando aquí? Aquí hay una teoría: los equipos temen la flexibilidad limitada que otorgará el nuevo CBA bajo ciertas circunstancias, por lo que eligen actuar con cautela con sus propios agentes libres en lugar de arriesgarse a traer nuevos jugadores que podrían no encajar por temor a que puedan hacerlo. ya no se mueve tan fácilmente. En breve, equipos de la NBA tienen miedo a lo desconocido, y eso hace que más de ellos prioricen la retención sobre la adición.
Con el tiempo, los equipos aprenderán a navegar por este nuevo mundo. Lo más probable es que veamos un poco más de movimiento de agentes libres la próxima temporada baja. Pero por ahora, hay tanta incertidumbre sobre lo que realmente significarán estas nuevas reglas que los equipos no quieren correr el tipo de riesgos que a menudo se requieren para competir seriamente por campeonatos.
