Para el viernes por la tarde, apenas medio día después del final del cierre patronal de tres meses de Major League Baseball, la mente de Dave Roberts ya estaba corriendo con la larga lista de tareas que tenía por delante su equipo al comienzo de una temporada condensada de 2022.
“Ciertamente ha sido una locura”, dijo Roberts.
Resulta que la actividad apenas estaba comenzando.
Para el viernes por la noche, el equipo había firmado a un ex ganador del premio Cy Young, había puesto a otro en licencia administrativa y estaba en medio de hacer movimientos aún más importantes con el comienzo de los entrenamientos de primavera a solo unos días de distancia.
Aquí hay cinco conclusiones del primer día completo de la pretemporada posterior al cierre patronal de los Dodgers.
Kershaw regresa para 2022
Durante todo el invierno, el futuro de Clayton Kershaw estuvo envuelto en incertidumbre. El tres veces ganador del premio Cy Young y leyenda de todos los tiempos de los Dodgers fue agente libre por primera vez. Y al entrar el viernes, no estaba claro exactamente dónde estaba su futuro.
Los Texas Rangers eran una opción. No solo eran el equipo de su ciudad natal, sino que su gerente general, Chris Young, es uno de los mejores amigos de Kershaw en el juego. El retiro fue otra alternativa para el futuro jugador de 34 años, quien se perdió los playoffs el año pasado con una importante lesión en el codo que casi requirió una cirugía Tommy John. Pero al final, Kershaw terminó de regreso con la franquicia que ha definido, y que ha llegado a definirlo, durante su carrera de 14 años en las Grandes Ligas.
El zurdo acordó un contrato de un año que finalizará después de que pase un examen físico, según varias personas con conocimiento de la situación, asegurando que pasará al menos una temporada más lanzando en Chavez Ravine.
«¡Volvimos!» Kershaw escribió en Instagram después de la noticia del acuerdo, que es supuestamente vale $ 17 millones más incentivoscomenzó a romperse.
Más allá de su significado simbólico como el rostro de uno de los períodos más exitosos de la historia de los Dodgers, a Kershaw también se le pedirá que desempeñe un papel importante en el club de 2022.
Después de Walker Buehler y Julio Urías, la rotación actual del equipo carece de poder estelar, o experiencia de postemporada.
Y aunque la producción de Kershaw disminuyó durante su campaña de 2021 acortada por lesiones, aún puede ser una presencia estabilizadora para un cuerpo de lanzadores que perdió a Max Scherzer en la agencia libre, una figura legendaria que espera al menos una carrera más por un título en Los Ángeles.
Bauer vuelve a la licencia administrativa
El viernes por la tarde, Roberts no estaba completamente seguro de si el lanzador Trevor Bauer, quien no lanzó para el equipo durante la segunda mitad de la temporada pasada mientras estaba en licencia administrativa luego de las acusaciones de agresión sexual en su contra, se presentaría al campamento este fin de semana.
El viernes por la noche, los Dodgers tenían la respuesta.
Bauer volverá a estar en licencia administrativa hasta el 19 de marzo, con Major League Baseball y el sindicato de jugadores acordando extender la lectura de cargos mientras la liga continúa investigando las acusaciones.
Aunque Bauer fue absuelto de los cargos penales el mes pasado y ha negado las acusaciones en su contra, aún podría enfrentar un castigo de MLB bajo su política conjunta de violencia doméstica y agresión sexual.
Con el cierre patronal terminado, se espera que la liga busque una entrevista con Bauer como parte de su investigación.
Una vez que se complete la investigación, podría suspender al lanzador, quien luego podría apelar la decisión ante un árbitro independiente, o permitir que los Dodgers decidan cualquier medida disciplinaria.
Al menos a corto plazo, los Dodgers ahora saben que no estará disponible para el comienzo de los entrenamientos de primavera, aclarando por ahora una de las mayores incógnitas que acompañarán al equipo al salir del cierre patronal.
Roberts dice que su extensión está cerca
Una situación de los Dodgers que sigue sin resolverse: Las negociaciones de contrato entre Roberts y el equipo sobre una nueva extensión para el gerente de séptimo año.
Antes de lo que es el último año de su contrato actual, Roberts ha mantenido la confianza durante la temporada baja de que él y el club acordarían una extensión. Y el viernes, reiteró esa postura.
“Estamos avanzando. Con suerte, podemos hacerlo más temprano que tarde”, dijo Roberts. “Creo que estamos muy cerca. Así que no creo que vaya a ser un problema aquí en los próximos días”.
En sus primeras seis temporadas a cargo, Roberts ha llevado a los Dodgers a cinco títulos de división, tres banderines de la Liga Nacional y lo que fue su primer título de Serie Mundial en 32 años en 2020.
La persecución de Freeman continúa
El sorteo de Freddie Freeman pareció calentarse el viernes por la noche, y los Dodgers, según los informes, intensificaron su impulso para fichar al primera base All-Star lejos de los Bravos de Atlanta.
Freeman formó parte del equipo de los Bravos, ganador de la Serie Mundial, que eliminó a los Dodgers en la postemporada el año pasado, pero no logró llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato con los Bravos antes del cierre patronal, y según los informes, el equipo no cumplió con su demanda de un sexta temporada en un contrato potencial.
Aparentemente, eso abrió la puerta para los Dodgers, quienes podrían beneficiarse de otro bate de poder zurdo luego de la partida previa al cierre patronal de Corey Seager.
Cuando se le preguntó sobre la búsqueda de Freeman por parte del equipo el viernes, Roberts confirmó que el ex MVP está «ciertamente en la conversación para nosotros».
“Me encantaría ver a Freddie Freeman con el uniforme de los Dodgers”, agregó Roberts. “¿Quién no lo haría? Es un gran jugador de pelota”.
Roberts también dijo que «definitivamente espera adiciones» a otras partes de la lista, señalando la profundidad en la rotación de abridores y en el banquillo como posibles áreas de necesidad.
Roberts se reencuentra con sus jugadores
Desde el final del cierre patronal, Roberts ha pasado gran parte de su tiempo al teléfono para volver a conectarse con sus jugadores, a quienes se le prohibió contactar mientras se negociaba un nuevo convenio colectivo.
Mientras él y el resto del personal de los Dodgers recopilan información, Roberts dijo que el equipo comenzará a planificar cómo abordará el campamento acortado de 3 semanas y media previo al partido inaugural del club el 8 de abril contra los Colorado Rockies.
«Es una especie de enhebrar la aguja para aumentarlos», dijo Roberts, «pero no tratar de ponerlos en peligro».
MLB también publicó su calendario revisado de entrenamiento de primavera el viernes.
El primer juego de los Dodgers será el 18 de marzo contra los Cerveceros de Milwaukee en Camelback Ranch.
Su Freeway Series anual contra los Angelinos se llevará a cabo del 3 al 5 de abril, con el primer juego en el Angel Stadium y los dos últimos en el Dodger Stadium.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.