3 de enero—El conductor que se declaró culpable de causar un accidente que mató a dos personas e hirió gravemente a una tercera en Boulder en julio de 2021 fue sentenciado el martes a libertad condicional y liberación laboral.
Marcus Than, de 22 años, se declaró culpable en octubre de un cargo de homicidio vehicular que fue modificado para nombrar a los dos hombres que murieron en el accidente, Brock Borman, de 56 años; y David Vollmar, de 53.
Jacques Middlecoff, que conducía el automóvil en el que viajaban Borman y Vollmar, resultó gravemente herido.
La declaración de culpabilidad no incluyó ninguna estipulación de sentencia, pero los fiscales acordaron recomendar la libertad condicional en lugar de una sentencia de prisión.
El juez de distrito de Boulder, Patrick Butler, impuso una sentencia de libertad condicional de cuatro años el martes. Pero en lugar de la sentencia de cárcel de 90 días consecutivos recomendada por los fiscales, Butler sentenció a Than a 18 meses de libertad laboral.
Butler también ordenó que Than esperara bajo custodia por una cama de liberación laboral, y Than fue enviado a la cárcel del condado de Boulder.
«Manejar a más del doble del límite de velocidad en lo que es un área residencial es claramente muy imprudente», dijo Butler. «Toda esta situación es trágica y desgarradora, y esas palabras probablemente ni siquiera sean adecuadas para describir la naturaleza horrible de lo que ocurrió esa noche en particular».
Los fiscales recomendaron la pena de prisión de 90 días seguidos porque Than había entregado su licencia de conducir, pero Butler dijo que sentía que eso no impedía una sentencia de libertad condicional.
“Puede tomar el transporte público, puede tomar una bicicleta, puede llamar a un Uber”, dijo Butler. «Pero debería ser castigado por quitarle la vida a dos personas y herir a una tercera».
Luego también tendrá que cumplir 160 horas de servicio comunitario, pagar $2,346 en restitución y participar en la justicia restaurativa si las familias de las víctimas lo deciden.
La audiencia del martes fue una sala de espera con muchas más personas observando de forma remota, mientras amigos y familiares de las víctimas y Than llenaron la sala del tribunal para la emotiva audiencia.
Durante sus comentarios ante el tribunal, Than dijo que leyó cada una de las cartas enviadas por las familias de las víctimas para saber más sobre ellas.
«Me gustaría decir que lo siento», dijo Than. «Se ha causado mucho dolor y angustia debido a mis acciones».
Pero Than pidió una oportunidad para redimirse.
«Realmente no creo que sea un peligro para la sociedad», dijo Than. «Cometí un gran error que nunca se puede deshacer, pero eso no me hace peligroso».
‘Él destrozó familias’
La oferta de culpabilidad también fue objeto de escrutinio durante la emotiva audiencia de 90 minutos.
El fiscal de distrito adjunto de Boulder, Joshuah Lisk, dijo que la falta de antecedentes penales y multas de tráfico de Than eran factores atenuantes, junto con el hecho de que Than no estaba intoxicado en el momento del accidente.
Lisk también dijo que Than expresó «remordimiento genuino por sus acciones». Pero Lisk también reconoció que los comentarios de la familia y los amigos de las diversas víctimas variaron.
«Lo que significa esa responsabilidad a menudo varía de persona a persona», dijo Lisk.
Tammy Richards, la novia de Vollmar, recordó haber buscado a Vollmar la mañana después del accidente y haber usado una aplicación para encontrar un teléfono.
«Cuando me acerqué, apareció la oficina del forense», dijo Richards. «Seguía esperando que el mapa estuviera equivocado, porque nada de eso tenía sentido».
Richards dijo que escuchar sobre el acuerdo de culpabilidad le dio la misma sensación de impotencia que sintió mientras esperaba noticias de la policía sobre Vollmar.
«Se supone que el fiscal del distrito es una voz para las víctimas que ya no tienen una», dijo Richards. “(Than) eligió hacer 90, y destrozó familias. También estoy cansado de escuchar, ‘Pero tiene que vivir con eso’. Puede vivir, puede ver a su familia, puede envejecer».
El hermano de Borman, Braun, también dijo que hubiera preferido ver el caso ir a juicio, y dijo que la recomendación de libertad condicional agregaba «insulto a la lesión».
“Lo queremos tras las rejas para que tenga que pensar en lo que hizo las 24 horas del día, los 7 días de la semana”, dijo. “Él merece pasar, no años, sino muchos meses tras las rejas. No envíen un mensaje de tolerancia”.
Pero la ex esposa de Vollmar, Angelique Espinoza, cuestionó si un encarcelamiento prolongado haría algún bien a la comunidad.
“No creo que la prisión ofrezca nada a cambio”, dijo Espinoza. «No creo que utilizar un sistema que está tan roto en este momento traerá a nadie de regreso. No creo que cambie nada, solo tiene el potencial de quitarle la vida a alguien y hacerlo aún menos capaz de devolver».
‘Él realmente está arrepentido’
El accidente ocurrió alrededor de las 11:20 pm del 26 de julio de 2021, en la intersección de la Autopista Diagonal y la Calle 34.
Según la policía, Middlecoff conducía un sedán BMW hacia el oeste por la autopista Diagonal e hizo un giro a la izquierda en la calle 34 cuando su vehículo fue golpeado por el Nissan Altima de Than que conducía hacia el este.
Los dos pasajeros del BMW, Borman y Vollmar, murieron en el lugar. Middlecoff fue llevado al hospital con heridas críticas.
El análisis de la grabadora de datos de su vehículo mostró que Than conducía a aproximadamente 88 mph segundos antes del choque en una zona de 40 mph.
«A decir verdad, no estaba completamente consciente de mi velocidad», dijo Than el martes.
El abogado de Than, Luke McConnell, dijo que la declaración de culpabilidad, sin ninguna estipulación, mostró que Than estaba dispuesto a asumir la responsabilidad de sus acciones.
“Realmente está arrepentido por lo que pasó, y eso lo distingue de mucha gente”, dijo McConnell. «Es una buena persona que cometió un terrible error».
McConnell agregó, «él piensa en esto las 24 horas del día, los 7 días de la semana, no necesita estar en la cárcel para que eso suceda».
Butler dijo que consultó con sus compañeros jueces y consultó 10 años de casos anteriores de homicidio vehicular y, en última instancia, llegó a la conclusión de que la resolución era justa.
«El tribunal cree que esta es una sentencia apropiada dadas las circunstancias aquí», dijo Butler.
Pero Butler también dijo que sabe que no todos en la sala del tribunal estuvieron de acuerdo con el resultado.
“Entiendo por qué la gente se siente herida, enojada, triste y frustrada, y tienes todo el derecho de tener esos sentimientos”, dijo Bulter. «Ninguna palabra de lo que diga hará que nada de esto sea correcto, ninguna sentencia que imponga traerá de vuelta a las víctimas de este crimen».
