Redacción
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Nadie conoce el encanto de Gossip Girl tan bien como Andrew Warren.
El joven de 28 años es nativo de Nueva York y el líder de su grupo de amigos de la alta sociedad, conocido como Snap Pack, que incluye a Kyra Kennedy, la sobrina nieta de JFK, y Gaia Matisse, bisnieta del pintor francés Henri Matisse. El círculo de amigos a menudo es etiquetado por la prensa como la «Gossip Girl de la vida real«, y Warren cita al programa como inspiración en su propia carrera.
Con solo 14 años, Warren celebró su primer evento de caridad, organizando una fiesta adolescente de alfombra roja en el club nocturno Marquee de la ciudad de Nueva York para la Fundación Angel de Gabrielle. Como él lo cuenta, puso sus manos en todos los directorios de escuelas de Nueva York y envió invitaciones a los padres para un evento con entradas agotadas, para el cual había contratado a la estrella de Gossip Girl, Ed Westwick, como anfitrión.
A los 20 años, había fundado su propia línea de moda inspirada en «la chica Blair Waldorf«, con la colección vistió a «it girls» según le dijo a Insider. Esto le dio una idea de lo que la gente quiere, lo que le permitió aprovechar sus habilidades de marca y redes en su última empresa: CollXab, una agencia de estilo de vida que cofundó, la cual trabaja con marcas de lujo y el conjunto de personas influyentes de la sociedad.
CollXab, dijo Warren, está reelaborando el modelo de agencia convencional para «alejarse de lo que era para adaptarse a lo que es», centrado en construir relaciones que ayudarán a las marcas a conseguir asociaciones orgánicas e impulsar la comercialización de talento. Ha pasado los últimos meses trabajando con clientes entre bastidores para un lanzamiento a finales de enero.
Desde la moda hasta las relaciones públicas, con la caridad en el medio, Warren puede haber encontrado su verdadero talento: capitalizar en todos sus esfuerzos la fascinación de la sociedad por el lado juvenil de la clase alta de Nueva York, un magnetismo que capturó legiones de fanáticos de Gossip Girl.
Diseñando para la ‘it girl’
Warren es el nieto del fallecido David Warren, un ícono de la moda en la historia de Nueva York. Un fabricante de prendas de vestir y diseñador cuyo nombre está inscrito en la estatua «Garment Worker» en el Garment District, fundó The Warren Group, que vendía ropa en grandes almacenes como Neiman Marcus y Saks Fifth Avenue. Warren le reveló al mismo medio, que siempre aspiró a ser como su abuelo.
El primer paso para lograr este sueño llegó a mitad de la universidad, cuando el dueño de Blue & Cream, una boutique con ubicaciones en los Hamptons y Nueva York, le pidió a Warren que hiciera una línea de moda emergente. Warren dijo que inmediatamente supo que quería convertirlo en una marca completamente desarrollada. Eso se convirtió en Just Drew, que se lanzó en 2013.
En un momento en que muchos diseñadores se aventuraban en el streetwear, Warren dijo que eligió una imagen más auténtica para sus propias experiencias: Gossip Girl. «Ese era el estilo de la ropa y la ciudad en la que crecí y perfeccioné mi amor por la moda, y quería ese sentimiento para Just Drew«.
Imagen: Andrew Warren
Entonces, recurrió a sus mejores amigos e it girls de Nueva York, Kennedy y Matisse, como sus musas originales, diseñando sus estilos únicos y usándolos como modelos. A medida que la línea evolucionó, dijo que comenzó a atender a la «it girl» trabajadora: imagínate a Serena y Blair después de la universidad.
Warren trabajó con un diseñador experimentado que sus padres habían contratado, según el New York Times, y su amigo, Blake Frank, trabajó entre bastidores como asistente creativo senior. Pero Warren tuvo muchas funciones, desde la dirección creativa y el trabajo con modelos hasta la organización de entrevistas con los medios y la planificación de la fiesta posterior.
La ropa de la línea cuesta entre 195 dólares por un cuello de seda y 500 dólares por una chaqueta bomber de lentejuelas personalizada. Tuvo un desfile de modas en The Plaza patrocinado por Aston Martin, vio su línea minorista en Barney’s Japan y ganó prensa en artículos de moda como W y Teen Vogue.
Hizo una pausa en Just Drew durante la pandemia mientras observaba el declive de la moda y el comercio minorista. Pero ya había adquirido las habilidades de creación de redes y marcas adecuadas para su próximo movimiento.
Pivotando a PR
Durante el verano, Warren se conectó con el ex publicista Arleigh Banner, actualmente directora de eventos de The Surf Lodge en Montauk. Banner estaba trabajando en la creación de una agencia llamada CollXab y trajo a Warren a bordo para actuar como su contraparte creativa.
Juntos, han entrado en un panorama competitivo y en crecimiento que ha resistido los impactos de la pandemia. La firma de investigación IBIS estimó que los ingresos de la industria para las agencias de relaciones públicas han aumentado a una tasa anualizada de 0.2% a 14.1 mil millones dólares en los últimos cinco años. Eso incluye una caída del 12.3% en 2020 debido a la pandemia.
Pero Warren, el autoproclamado Kris Jenner de su círculo de amigos, ya está por delante del juego con sus conexiones con la alta sociedad. También dijo que CollXab se diferencia más como una agencia de estilo de vida que una agencia de relaciones públicas tradicional, enfocada en construir relaciones haciendo de todo, desde asegurar acuerdos con la prensa hasta integrar orgánicamente las marcas en las comunidades de personas influyentes y de la alta sociedad. Así como Just Drew se basó en un cierto estilo de vida, CollXab tiene como objetivo convertir a sus clientes en su propio estilo de vida.
«Le doy cierta vida a las marcas para mostrarles un lado divertido y emocionante, por lo que la gente busca que sea parte de su propio estilo de vida», dijo, y agregó que combina mucha energía con diversión de primer nivel. Por ejemplo, en lugar de trabajar con el «influencer tradicional» que posa con un producto, dijo, integraría orgánicamente las marcas en su círculo de amigos en los eventos.
Imagen: Andrew Warren
Warren, que tiene 203,000 seguidores en Instagram, también aprovecha su propia influencia. «Tener un seguimiento orgánico basado en el interés en mi estilo de vida me permite crear contenido que hace que la gente también quiera tener ese producto en su próximo evento», dijo.
Los expertos esperan que más firmas de relaciones públicas inviertan en los próximos años en marketing de influencers, que se valora como industria en 9 mil millones de dólares, y se estima que alcanzará los 25 mil millones de dólares para 2025.
CollXab tiene dos divisiones. El primero incluye la representación de talentos para asociaciones en redes sociales, incluidos Ava Dash y Michaela V. Aprovechar el mundo de las personas influyentes es un acierto para mantenerse al día con la competencia.
La otra mitad de CollXab trabaja con marcas que se adaptan al conjunto de jóvenes inteligentes como Nate, la aplicación de regalos que recorrió las rondas de personas influyentes como Sophie and Charlotte Bickley y Sweats and the City. Warren dijo que también espera ayudar a las marcas de lujo más antiguas a trabajar con las generaciones más jóvenes para atraer una nueva audiencia que todavía es atractiva para ellos. Añadió que quiere ser auténtico con los clientes y las marcas con las que trabaja.
En este momento, CollXab se enfoca en los grandes centros de Estados Unidos, como la ciudad de Nueva York, Miami y Los Ángeles, pero Warren espera poder extenderse eventualmente. «Queremos hacer mucho ruido en esta industria», dijo. «Creo que es una nueva era, no solo para mí, sino para el mundo».
Un ojo en los eventos
Sin embargo, hay una cosa que CollXab no puede hacer mucho en este momento: eventos.
Después de haber planeado eventos en la Semana de la Moda de Nueva York, Art Basel y para organizaciones benéficas como Operation Smile y Teen Effort, Warren se enorgullece de reunir a «todo tipo de personas de diferentes mundos, orígenes y trayectorias profesionales».
Durante el verano y principios del otoño, celebró un puñado de cenas íntimas al aire libre que, según dijo, cumplían con las pautas de seguridad de la ciudad de Nueva York con pruebas previas. Eso incluyó una cena de Halloween para 15 personas que recaudó dinero para Project Zero, que trabaja para proteger los océanos del cambio climático. Desde entonces, ha detenido los eventos cuando los casos de coronavirus comenzaron a aumentar en el estado.
En un mundo posterior al COVID, Warren dijo que espera que la planificación de eventos sea una gran parte de su carrera. También prevé la posibilidad de hacer malabarismos con CollXab y Just Drew cuando termine la pandemia. «Realmente nunca dejo nada para siempre», dijo.
Por ahora, Warren está ocupado vendiendo la imagen atractiva de los jóvenes y la élite para los clientes de CollXab, además de construir su propia marca personal.
«Prepárate para ver al verdadero Andrew», dijo. «Así como Paris Hilton demostró lo inteligente que era para los negocios, planeo mostrarles a todos ese lado de mí también».
