Los principales patrocinadores han roto lazos con Kurt Zouma y West Ham a medida que crecen las consecuencias del incidente de patadas de gato del defensa central. La policía de Essex está en contacto con la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) sobre el incidente en medio de la creciente presión sobre el jugador y el club por parte de los patrocinadores. La RSPCA ha tomado a ambos animales bajo cuidado protector, mientras que West Ham ha multado a Zouma con dos semanas de salario, una cifra que se entiende que ronda los 330.000 dólares. Ese no es el final del impacto para Zouma, quien ha sido eliminado por Adidas.
«Hemos concluido nuestra investigación y podemos confirmar que Kurt Zouma ya no es un atleta contratado por Adidas», dijo el fabricante de ropa deportiva. Mientras tanto, West Ham ha perdido a un patrocinador propio en Experience Kissimme, que había criticado directamente la decisión del club de iniciar a Zouma en su partido contra Watford el martes por la noche, horas después de que aparecieran los primeros videos del jugador pateando y abofeteando a una mascota. La aseguradora médica privada Vitality también ha suspendido su relación con el club.
«Experience Kissimmee anunció hoy que finalizó su patrocinio del West Ham United Football Club», dijo la organización de turismo con sede en Florida. habían dicho anteriormente. «Fue desalentador saber que el jugador Kurt Zouma fue parte de la alineación titular en el partido del West Ham United (martes) por la noche».
Vitality se describió como «enormemente decepcionado por el juicio mostrado posteriormente por el club en respuesta a este incidente. Como tal, estamos suspendiendo nuestro patrocinio de West Ham United con efecto inmediato. Ahora nos comprometeremos más con el club para entender qué acciones tomarán para abordar la situación».
Aunque Zouma ha sido multado con la suma máxima al alcance del West Ham, la decisión de permitir que el francés fuera titular en su victoria por 1-0 sobre Watford resultó ser polémica, particularmente cuando el entrenador David Moyes lo justificó como una decisión futbolística. «Mi trabajo era tratar de ganar para West Ham y sacar al mejor equipo para hacerlo», dijo.
West Ham anunció posteriormente que había multado al exdefensor del Chelsea. El dinero se destinará a organizaciones benéficas de bienestar animal. «West Ham United puede confirmar que el club apoya una investigación de la RSPCA sobre las acciones de Kurt Zouma en el video que circuló en línea esta semana», dijo un comunicado de los Hammers.
Zouma dijo el martes: «Quiero disculparme por mis acciones. No hay excusas para mi comportamiento, del cual me arrepiento sinceramente. También quiero decir cuánto lo siento a cualquiera que se molestó por el video. Me gustaría asegurar todos que nuestros dos gatos están perfectamente bien y sanos.
“Son amados y apreciados por toda nuestra familia, y este comportamiento fue un incidente aislado que no volverá a suceder”.
El hermano de Kurt Zouma, Yoan, admitió que él había sido quien grabó el video en una disculpa propia. Su club Dagenham and Redbridge, que juega en la quinta división del fútbol inglés, condenó las acciones de los jugadores.
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