Construyendo la paz, un proyecto a la vez en Colombia

Una olla hierve en un fuego de leña al aire libre en un lugar de descanso en la Serranía del Perijá, en el norte rural montañoso de Colombia. Más de cien personas, incluidos excombatientes del grupo rebelde Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia conocido como FARC, sus familias y habitantes locales, así como soldados del Ejército Nacional de Colombia, trabajan juntos al borde de un precipicio.

Llevan mangueras de tres pulgadas de diámetro a lo largo de casi nueve kilómetros de terreno empinado como parte de una Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAOProyecto apoyado por ) para mejorar el suministro de agua.

Tomó meses de arduo trabajo levantar la manguera, colocarla en su lugar, enterrarla y conectarla a un río local que proporciona un suministro confiable de agua.

«Lo más hermoso que recuerdo fue la forma en que el ejército, nuestro ex adversario, la comunidad, los ex rebeldes y las autoridades locales trabajaron juntos, sin importar el pasado que nos separó.”, dice Yarledys Olaya, una mujer indígena Barí, que pasó 20 años luchando por el grupo rebelde ahora disuelto de las FARC.

Las guerrillas de las FARC libraron una guerra civil de medio siglo contra las autoridades colombianas, que terminó oficialmente con la firma de un histórico Acuerdo Final de Paz en 2016.

Una nueva vida en una tierra agradable

Yarledys Olaya es una de los 13.000 excombatientes que se comprometieron con la paz en Colombia y que comenzaron una nueva vida en lugares como Tierra Grata.

“Me imagino mi futuro aquí; me imagino envejeciendo”, dice. “Este proceso no ha sido fácil. En el pasado vimos a nuestros compañeros ser asesinados. Pero personalmente, me ha permitido formar mi familia, poder pasar tiempo con ellos y abrir mi hogar a mis hijas.

“Por eso queremos seguir construyendo y apostando por la paz. No solo por los rebeldes que se han reintegrado a la sociedad sino por una paz colectiva para el país..»

En el pueblo cercano de San José de Oriente, los lugareños temían que cuando los excombatientes llegaran a la región, la violencia comenzaría de nuevo, pero cambiaron de opinión cuando trajeron una paz justa y la voluntad de trabajar en proyectos comunitarios.

Yarledys Olaya llegó a Tierra Grata en noviembre de 2016 a bordo de un camión junto a otros 120 guerrilleros, la mayoría armados. Vestía uniforme camuflado, botas, camiseta negra y cargaba al hombro una mochila y un rifle; se cubrió la cara con un pañuelo verde no queriendo ser identificada.

“Había mucha desconfianza. Sentía que éramos reservados, hoscos y que la gente local nos miraba diferente”. Hacía dos meses que se había firmado el Acuerdo de Paz entre el gobierno y las FARC.

“Esto no fue una decisión personal, fue una decisión colectiva”, dice. “Pensé, sigamos pero vivamos la vida de otra manera. Lo bueno es que ya no había tenido que ver caer a mis compañeros, que es normal. durante una guerra.”

Vigilancia del alto el fuego

Era un lugar aislado; una antigua casa de campo se levantaba junto a una densa vegetación, incluida la planta nativa de frailejones. Se había limpiado un terreno para dejar espacio para construir un campo de reintegración; por todos lados había personal del Ejército y de la policía colombiana.

En un área cercana, Naciones Unidas había levantado tiendas de campaña donde los expertos que habían monitoreado el alto el fuego verificarían la dejación de armas. Entre marzo y septiembre de 2017, la misión de la ONU en Colombia recibió 8.994 armas de las FARC en todo el país, incluida Tierra Grata.

Se dedicaron seis meses a construir el campamento que proporcionó 158 alojamientos. Se suponía que los excombatientes debían someterse a un proceso de reintegración allí y luego partir hacia un lugar más permanente, pero la mayoría de ellos no tenía adónde ir y se quedaron.

Hijas de la guerra y la paz

Hoy, Tierra Grata es un pueblo formalizado habitado por unas 300 personas, tanto excombatientes como familiares. Algunos nacieron allí, y otros se unieron a sus familias.

Yarledys Olaya dejó a su recién nacida Yacana con un pariente cuando se unió a las FARC y se reencontró dos meses después de llegar a Tierra Grata. Dos años después dio a luz a otra hija, Yaquelín, una de 65 hijos, nacidos en el nuevo asentamiento.

“Yacana es mi hija de la guerra y Yaquelín mi hija de la paz”, dice.

Yarledys Olaya continúa trabajando en proyectos comunitarios, construyendo estructuras permanentes y llevando agua y electricidad al pueblo. “Como mujeres durante la guerra, jugamos un papel fundamental”, dice, “y ahora en este nuevo momento, estamos ayudando a construir la paz., porque sentimos que este proceso es nuestro; por eso estamos dispuestos a aportar nuestra última gota de sudor a este futuro”.