Redacción
Cualquiera con un par de ojos puede ver que Lionel Messi ha sido el mejor jugador en la Copa del Mundo 2022. Con cinco goles y tres asistencias, ha sido la clave para que Argentina llegue hasta la final luego de la victoria por 3-0 sobre Croacia el martes en las semifinales. Pero, obviamente, es un juego de equipo, y otros jugadores han dado un paso al frente para poner a los sudamericanos al alcance de la mano del premio final. Ha estado Cristian Romero en defensa, Enzo Fernández en el medio y un sinfín más. Desde la derrota inicial ante Arabia Saudita hasta una carrera increíble en la etapa eliminatoria, este equipo cambió rápidamente, aunque después del comienzo lento, ha sido para mejor, y mucho mejor de lo que cualquiera podría haber imaginado.
Julián Álvarez ha sido el motivo.
A lo largo de los años, Messi ha tenido esos delanteros superestrellas cuya forma de club rara vez se replicó en la de las icónicas rayas verticales blancas y azules. Estamos hablando de la era de tipos como Hernán Crespo y Javier Saviola, donde Sergio Agüero y Gonzalo Higuaín desaparecieron en los lugares más importantes. Prolíficos por derecho propio, rara vez tenían la química y la compostura que llevaban la insignia de la AFA cuando las luces estaban en su punto más brillante. Necesitaba esa estrella complementaria, y ahora la tiene.
Álvarez, con solo 22 años, se ha apoderado del puesto, envió a una superestrella en ciernes por derecho propio, Lautaro Martínez, al banquillo y no ha mirado atrás. La química en el campo con Messi es obvia, cada uno sabe dónde está el otro, sabe cuándo permanecer cerca para combinar, y cada uno tuvo un papel en los tres goles con Álvarez anotando dos.
Primero, Álvarez ganó el penalti que Messi marcó para el gol inicial.
Luego, Álvarez anotó el segundo con una carrera salvaje en solitario que se produjo después de que Messi iniciara el contraataque.
Por último, en uno de los goles del torneo, Messi le dio una lección a Josko Gvardiol con una carrera absolutamente increíble antes de preparar el tercero… a Álvarez.
El hombre del Manchester City, que no hace mucho marcó seis en un solo partido con River Plate, ha sido el petirrojo del Batman de Messi en el momento en que más lo ha necesitado. Uno de los prospectos mejor calificados de Argentina en algún tiempo, probablemente desde Agüero, todo lo que ha hecho es anotar más goles en una Copa del Mundo que Agüero en toda su carrera.
Con Lionel Scaloni alineando a un equipo bastante joven, Álvarez asumió el puesto de titular contra Polonia en el tercer juego por el ineficaz Martínez, y ha estado cumpliendo desde entonces. En su primera Copa del Mundo, está solo un gol detrás de Higuaín en el total de goles de la Copa del Mundo, ya que igualó a Crespo y superó a jugadores como Carlos Tevez y Saviola.
¿Eso no lo pone en perspectiva lo suficiente? Apodado “La Araña”, que significa “La Araña”, Álvarez está potencialmente en camino de incluso romper algunos de los récords de Messi a nivel internacional con sus tiros rápidos y toques decisivos.
Álvarez tiene cuatro goles en la Copa del Mundo a la edad de 22 años, una edad en la que Messi solo tuvo uno. De hecho, Messi necesitó tres Mundiales para llegar a los cuatro goles marcados. Álvarez solo necesitó cuatro aperturas en Qatar.
Ahora Francia o Marruecos esperarán en la final del domingo en lo que será el partido más importante en las carreras de Messi y Álvarez con Messi acercándose al final de la suya y Álvarez apenas comenzando. Trece años separan a dos jugadores que ya han sido inseparables sobre el terreno de juego, cuyo juego ha inspirado a un país y al mundo. El viaje a Qatar no empezó como esperaban, pero gracias a ellos pudo acabar como siempre habían esperado.
