Redacción
Los Seattle Sounders tuvieron una corta experiencia como primer representante de la Major League Soccer en la Copa Mundial de Clubes después de que una derrota de 1-0 ante el Al Ahly los eliminara el sábado de la competencia, pero aún así fue una actuación para recordar para el club de Cascadia. Al salir de las puertas, estaba claro que Al Ahly era el equipo en la mitad de su temporada, con ritmo y creando oportunidades tempranas, pero los Sounders pudieron recuperarse y asentarse en el partido. Sin embargo, ninguno de los equipos pudo poner a prueba a los porteros hasta el final, cuando Mohamed Afsha anotó el gol de la victoria desde fuera del área para evitar la prórroga y asegurar una cita con Real Madrid.
A medida que avanzaba el partido, quedó claro qué equipo está invicto y en la mitad de su temporada y cuál solo estaba jugando su tercer partido de 2023 y el primer partido competitivo antes de que comience la temporada de la MLS el 26 de febrero. La segunda mitad fue un partido inconexo. uno, pero para el crédito de Seattle, a pesar de los problemas de programación, llegaron a la Copa Mundial de Clubes y compitieron como un equipo que se suponía que debía estar allí.
Al Ahly tiene un ataque potente. Después de arrollar al Auckland City en su primer partido y aventar a los Sounders, ahora han marcado cuatro goles en el torneo, pero el gol del equipo egipcio el sábado fue su único disparo a puerta contra los Sounders, uno desviado. Desafortunadamente, un disparo es todo lo que se necesitó para ver a los Sounders fuera de la competencia.
Trae a colación problemas de programación familiares que la MLS ha enfrentado antes. La liga se desarrolla de febrero a noviembre o diciembre en lugar del horario tradicional de agosto a mayo. Con las restricciones climáticas y de viaje en Estados Unidos, hay razones justas por las que la liga funciona de esta manera, pero los pone detrás de la bola ocho cuando se trata de competir en el escenario continental y mundial. Ninguna liga tiene equipos que vuelen la distancia de Miami a Vancouver antes de dar la vuelta para ir a Boston un miércoles mientras experimentan un clima completamente diferente en cada área. En ocasiones, los equipos en competiciones europeas se enfrentan a viajes igualmente largos, pero cuando regresan a la liga, los viajes largos disminuyen.
Problemas de programación similares han afectado a los equipos de la MLS en las primeras rondas de la Liga de Campeones de Concacaf, pero eso fue algo que los Sounders superaron para ganar el torneo la temporada pasada. Ahora, con la competencia conjunta de los equipos CONMEBOL y Concacaf combinados, los equipos de la MLS se acostumbrarán a este nivel de competencia con un breve descanso, lo que solo será algo bueno para los equipos que avanzan.
Esta es la primera incursión de la MLS en la Copa Mundial de Clubes y fue una experiencia valiosa. El partido para los Sounders puede haber terminado en decepción, pero parecer que perteneces mientras aún estás en la pretemporada es absolutamente positivo. El siguiente paso es el progreso incremental y el sueño del pastel en el cielo finalmente es ganar el torneo. Con el crecimiento que ha experimentado Major League Soccer, no hay razón para que eso no pueda suceder en el futuro.
