Redacción
CHARLOTTE, NC – Patrick Cantlay estaba caminando por el primer hoyo en Quail Hollow en la Presidents Cup y le dijo a su caddie Matt Minister que jugar en equipo con su socio estadounidense Xander Schauffele brindaba un nivel de comodidad en un formato donde los jugadores esencialmente golpean la mitad. los tiros
Después de todo, él y Schauffele se han convertido en un dúo peligroso con el que no hay que meterse en las últimas tres competiciones internacionales por equipos y son compañeros habituales en las rondas de práctica de los martes cuando juegan los mismos eventos y están dispuestos a enfrentarse a todos los participantes en partidos de dinero. Sin mencionar que ganaron el Zurich Classic de Nueva Orleans a fines de abril, el único evento de equipo de dos hombres en la temporada regular de la Copa FedEx del PGA Tour.
“Hemos jugado tantas veces que nos sentimos muy cómodos”, dijo Cantlay. “Le dije a mi caddie en el primer hoyo que, aunque es un tiro alterno, se siente totalmente normal. Creo que eso es una ventaja para nosotros en ese formato”.
Xander Schauffele (izquierda) y Patrick Cantlay (derecha) sostienen el trofeo y los cinturones del Zurich Classic después de ganar la ronda final del torneo de golf Zurich Classic of New Orleans. (Foto: Andrew Wevers-USA TODAY Deportes)
En el primero de cinco partidos de foursomes (también conocidos como tiros alternativos) disputados el jueves por la Copa Presidentes, Patrick Cantlay y Xander Schauffele del Equipo de EE. UU. golpearon a Hideki Matsuyama y Adam Scott por 6 y 5. Fue el segundo final más temprano con partido en la historia de la Copa Presidentes.
“Les dije a los muchachos anoche que teníamos que establecer el tono”, dijo Schauffele, “y lo hicimos. Jugar este formato en un día como hoy y no hacer bogeys, es exactamente lo que necesitamos”.
El dúo dinámico de EE. UU. mejoró a un perfecto 3-0 en foursomes en la Presidents Cup (5-0 incluida la Ryder Cup) para poner el primer punto en el tablero. Cantlay-Schauffele tomó la delantera con un par en el tercero. Le tomó cinco hoyos al equipo estadounidense hacer un birdie, pero una vez que se rompió el sello, EE. UU. lo lanzó con tres birdies seguidos para abrir una ventaja de 4 arriba. Los Internacionales ganaron su único hoyo del día en el octavo par 4 corto cuando Schauffele superó su putt para birdie.
El equipo internacional tuvo la oportunidad de reducir su déficit cuando Matsuyama pegó su golpe de salida a seis pies en el número 10, pero Scott falló el putt. Eso le quitó el viento a las velas del lado internacional cuando hicieron bogey en los últimos tres hoyos.
“Siempre esperas que tu oponente regrese fuerte. Tuvimos suerte allí en el 10. Eso pudo haber sido uno grande que se les pasó por alto, y lo usamos como impulso para terminar este partido”, dijo Cantlay.
La pareja de Cantlay y Schauffele fue una creación del asistente del capitán Fred Couples, quien vio a los dos novatos de la Copa Presidentes jugar gin en el vuelo de 26 horas de las Bahamas a Australia en 2019 y le dijo al entonces capitán de los EE. UU. Tiger Woods que sintió la realización de un combinación ganadora.
“Simplemente juegan un golf muy bueno, inteligente y estratégico y se han convertido en los mejores amigos, entonces, ¿qué es lo peor que puede pasar?”. Parejas, preguntó retóricamente el ex campeón de Masters y tres veces capitán de la Copa Presidentes de EE. UU. «Ellos pierden.»
Pero en la Ryder Cup del año pasado y nuevamente el jueves, todo lo que hacen es ganar. Se han convertido en un emparejamiento automático, que el capitán estadounidense Davis Love III fue lo suficientemente inteligente como para no pensar demasiado. Cuando se le pidió que describiera la conversación con Love sobre volver a trabajar en equipo con Cantlay, Schauffele dijo: “Fue algo así como, asumo que quieres hacer esto. Si les parece bien, vamos a volver a ejecutarlo. Así que fue una especie de conversación muy relajada, nada demasiado serio”.
Fue otro comienzo decepcionante para Scott, quien cayó a 7-9-2 en foursomes. El australiano de 42 años que está haciendo su 10el aparición en la competencia bienal por equipos sigue buscando su primera victoria. (El partido terminó en empate en 2003).
«¿Puedes imaginar? Apesta perder estas cosas”, dijo el compañero australiano Geoff Ogilvy, capitán asistente del equipo internacional, quien llamó a Scott el capitán de los jugadores. Todos se apoyan en él. Solo quiere ganarlo para todos. Es como si quisiera ganarlo para todos los que nunca tuvieron la oportunidad de ganar uno”.
