La Corporación para el Desarrollo Sostenible del Departamento Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina (CORALINA) alerta a la comunidad residente, raizal y visitante sobre la posible presencia de la carabela portuguesa (Physalia physalis), también conocida como fragata portuguesa, agua mala, botella azul o falsa medusa, en las playas del Archipiélago.
Esta especie marina, perteneciente a la familia Physaliidae, habita en aguas tropicales y subtropicales y puede llegar a las costas impulsada por corrientes marinas.
Su contacto con la piel representa un peligro significativo debido a los tentáculos urticantes, capaces de paralizar peces grandes y causar reacciones graves en humanos.
Características
La fragata portuguesa se distingue por:
• Una vela gelatinosa de entre 15 y 30 cm que le permite desplazarse con el viento y las corrientes.
• Tentáculos urticantes que pueden extenderse hasta 10 metros, utilizados para capturar presas.
Efectos sobre la piel
El contacto con sus tentáculos, incluso si el organismo está varado o muerto, puede causar:
• Dolor intenso, similar a una quemadura.
• Problemas respiratorios.
• Reacciones alérgicas graves o, en casos extremos, paros cardíacos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasifica a la fragata portuguesa como una especie peligrosa para la salud humana.
Recomendaciones para la comunidad
1. Evite ingresar al mar si observa fragatas portuguesas en las playas.
2. No manipule ejemplares varados, ya que sus tentáculos pueden seguir activos.
3. En caso de contacto accidental con los tentáculos:
• Lave el área afectada solo con agua de mar.
• Retire los restos de tentáculos usando un objeto rígido, sin tocarlos directamente.
• No raspe la piel, ya que esto puede liberar más toxinas.
• Evite el uso de vinagre, agua dulce, arena o toallas en la zona afectada.
4. Si presenta síntomas graves o reacciones alérgicas, acuda inmediatamente a un centro médico.