Corea del Sur respondió el martes a las afirmaciones de que sus reglas de Covid para los viajeros chinos son «discriminatorias», diciendo que más de la mitad de sus casos importados provienen de China.
En una respuesta a CNBC, Seung-ho Choi, subdirector de la Agencia de Prevención y Control de Enfermedades de Corea, dijo que hasta el 80% de los «casos confirmados importados» en Corea del Sur provienen de China.
Choi dijo que la cantidad de personas que viajaron desde China y dieron positivo por covid-19 aumentó 14 veces de noviembre a diciembre.
Choi también dijo que sus políticas cubren «a todos los ciudadanos coreanos y no coreanos que vienen de China. Esto no se limita solo a los chinos. No hay discriminación por nacionalidad en esta medida».
Citando la proximidad de Corea del Sur a China, Choi dijo que un aumento en las infecciones en China podría poner en riesgo a Corea del Sur.
«La situación de la COVID-19 en China sigue empeorando… lo que ha creado la posibilidad de que se detecten nuevas variantes», dijo.
La variante omicron se extendió por China en diciembre, después de que las autoridades relajaran los estrictos requisitos de rastreo de contactos que habían obligado a muchas personas a permanecer cerca de sus hogares durante casi tres años. A partir del 8 de enero, Beijing relajó formalmente sus controles fronterizos internacionales, abriendo la puerta a más viajes dentro y fuera del país.
Es poco probable que una nueva variante peligrosa de Covid se esté propagando en China, dijo a CNBC a fines de diciembre el Dr. Chris Murray, director de un centro de investigación de salud en la Universidad de Washington con sede en Seattle.
China detiene las visas
Más de una docena de países han anunciado nuevas reglas para los viajeros que salen de China. La mayoría exige que los viajeros que salen de China den negativo en la prueba de Covid antes de llegar, el mismo requisito que China tiene para los viajeros internacionales al continente.
Pero Corea del Sur y Japón, dos destinos principales para los viajeros chinos, dijeron que no aumentarán los vuelos en respuesta a la reapertura de la frontera de China. Corea del Sur también anunció planes para limitar las visas de corto plazo a los viajeros de China.
Las embajadas de China en Corea del Sur y Japón anunció el martes que dejarían de emitir visas a «ciudadanos coreanos» y «ciudadanos japoneses».
Los funcionarios tailandeses dan la bienvenida a los pasajeros chinos en el aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok el 9 de enero de 2023.
Rachen Sageamsak | Agencia de noticias Xinhua | Getty Images
El anuncio de la Embajada de China en Corea dijo que la regla se aplicaría a las visas por turismo, negocios y razones médicas, y que estaba “siguiendo las pautas internas de China”, según una traducción de CNBC.
«China rechaza firmemente las medidas discriminatorias de restricción de entrada de un puñado de países contra China y tomará medidas recíprocas», dijo Wang Wenbin, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores. dijo el martes.
‘Falta de transparencia’
Choi de Corea del Sur dijo que las decisiones políticas se tomaron después de «discusiones profundas con los ministerios y expertos gubernamentales relevantes».
Al señalar que el «gobierno chino dejó de publicar datos sobre casos diarios confirmados», Choi dijo que las medidas eran «inevitables».
El portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Ned Price, dijo en una conferencia de prensa el miércoles que Estados Unidos exige que los viajeros de China se hagan pruebas antes de partir debido a la «propagación» y la «prevalencia» de infecciones en China, «pero también por la falta de datos de secuencias genómicas virales y epidemiológicas adecuadas y transparentes que se notifican desde la República Popular China».
“Es la falta de transparencia lo que ha agravado nuestra preocupación por la posibilidad de que surja una variante en la República Popular China y potencialmente se propague mucho más allá de sus fronteras”, dijo.
‘Muy justo’
Como miembro responsable de la comunidad internacional, compartiremos con el mundo los datos de Covid-19 que estamos analizando.
Seung Ho Choi
Agencia de Prevención y Control de Enfermedades de Corea
Sin embargo, un profesional de finanzas con sede en Shanghái, que pidió que nos refiriéramos a él como Derek, calificó las restricciones de Corea del Sur como «muy justas».
“Ninguno de mis amigos iría en un vuelo lleno de personas con covid positivo”, dijo.
La ciudadana china Cheryl Yang dijo que para muchos en China, viajar es la menor de sus preocupaciones.
«Muchas personas que conozco han estado enfermas o [are] enfermos, y muchos niños no van a la escuela”, dijo. “Viajar sería un problema secundario en este momento”.
‘Solo temporal’
Choi dijo que las nuevas restricciones de viaje de Covid de Corea del Sur son «solo temporales» y se hicieron para «dar la máxima prioridad a la salud y la seguridad de las personas que residen en Corea del Sur».
El aumento de las infecciones de covid que se extienden por China puede significar que el país puede superar rápidamente los brotes, lo que permite que la economía se recupere rápidamente, según algunos, ya en el segundo trimestre de 2023.
Al señalar que la reapertura de China está progresando más rápido de lo esperado, un informe de HSBC Global Research publicado el 5 de enero indicó que «China saldrá del covid-19 y se recuperará con fuerza del 2T23».
Mientras tanto, Choi dijo: «Haremos el mayor esfuerzo para ayudar al mundo a superar la pandemia».
“Como miembro responsable de la comunidad internacional, compartiremos con el mundo los datos de Covid-19 que estamos analizando”, dijo.