SEÚL (AP) — Familiares conmocionados recogieron cadáveres, los padres buscaron a sus hijos y un país buscó respuestas el domingo (30 de octubre) después de que al menos 153 personas murieran aplastadas cuando una multitud en Corea del Sur irrumpió en un callejón durante las festividades de Halloween.
El presidente Yoon Suk-yeol declaró un período de luto nacional y designó al popular distrito de Itaewon de Seúl como zona de desastre después del desastre del sábado por la noche.
“Esta noticia vino como un rayo del cielo azul”, dijo un padre que rompió en llanto mientras recogía el cuerpo de su hija de una morgue en la capital del país.
Una gran multitud que celebraba en Itaewon irrumpió en un callejón, matando al menos a 153 personas, la mayoría de ellas en la veintena, dijeron los funcionarios de emergencia, y agregaron que el número de muertos podría aumentar.
Los asistentes a la fiesta, algunos todavía adolescentes y muchos con disfraces de Halloween, estaban listos para disfrutar de los bares, clubes nocturnos y restaurantes donde la juerga se extiende rutinariamente a calles laterales estrechas y a menudo empinadas.
En cambio, la calle se llenó de personas que pedían ayuda a gritos, mientras que los trabajadores de emergencia buscaban desesperadamente liberar los cuerpos atrapados y realizar RCP a las personas esparcidas por el suelo lleno de escombros.
Choi Sung-beom, jefe de la estación de bomberos de Yongsan, dijo en una sesión informativa en el lugar que 82 personas resultaron heridas, 19 de ellas de gravedad. Las muertes incluyeron a 22 extranjeros, dijo.
Familiares y amigos buscaban desesperadamente noticias de sus seres queridos en centros comunitarios convertidos en instalaciones para personas desaparecidas.
Al mediodía, al menos el 90 por ciento de las víctimas habían sido identificadas, y los retrasos afectaron a algunos extranjeros y adolescentes que aún no tenían tarjetas de identificación, dijo el Ministerio del Interior.
Monumentos improvisados comenzaron a aparecer cerca del sitio, y los espectadores dejaban flores y notas.
El presidente Yoon expresó sus condolencias a las víctimas y sus deseos de una pronta recuperación de los numerosos heridos en uno de los peores desastres de Corea del Sur y las peores estampidas del mundo en décadas.
«Esto es verdaderamente trágico», dijo en un comunicado, prometiendo una investigación sobre la causa del desastre. «Una tragedia y un desastre que no deberían haber ocurrido tuvieron lugar anoche en el corazón de Seúl».
