7 de cada 10 niños y niñas están aprendiendo poco o nada ahora que no van a la escuela.
La anterior es una de las alarmantes cifras que reveló esta semana la organización Save the Children, tras una encuesta realizada a 25 mil niños, niñas y padres alrededor del mundo, en la que se les consultó sobre sus experiencias, temores y esperanzas durante esta crisis mundial sin precedentes.
Lis resultados fueron publicados y pueden ser consultados en el informe ‘Protect A Generation’.
«La pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto devastador en la educación de los niños y niñas de entornos más pobres y está ampliando la brecha entre niños y niñas ricos y niños y niñas en situación de pobreza», indicó la organización.
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Además, explicó que en los seis meses transcurridos desde que se anunció la pandemia, los niños y niñas más vulnerables han visto afectado desproporcionadamente el acceso a la educación, la atención médica, los alimentos y han sufrido los mayores riesgos de protección.
9,7 millones de niños y niñas que no han regresado a la escuela este año
Entre los datos que revela la encuesta, preocupa también que, en América Latina, casi el 36 por ciento de los padres, madres y cuidadores informaron que no apoyan a los niños y niñas o que los apoyan solo un poco con su aprendizaje en el hogar. Casi el 46% de los niños y niñas informaron que necesitan materiales de aprendizaje.
A lo anterior se suma que tres de cada diez padres, madres y cuidadores no están seguros de que sus niños y niñas vuelvan a la escuela.
Casi el 68% de los encuestados informaron tener barreras para acceder a carne, lácteos y otros alimentos nutritivos.
«Los niños y niñas que se retrasan en su educación corren un mayor riesgo de abandonar la escuela por completo y ser víctimas de explotación laboral, matrimonio infantil y otras formas de explotación», añade el informe.
Save the Children estima que esta pandemia ha provocado la mayor emergencia educativa de la historia, con unos 9,7 millones de niños y niñas que no han regresado a la escuela este año.
Las niñas se ven más afectadas que los niños por la pandemia de COVID-19. En América Latina 5 de cada 10 niñas revelaron que hacen más tareas domésticas que antes y además 3 de cada 10 niñas informan cuidar más de sus hermanos u otras personas que antes.
“Mi mamá trabajaba en una casa cuidando bebés. Debido al coronavirus ya no podía ir a trabajar. Siempre hicimos la limpieza, pero ahora tenemos que hacerlo con más frecuencia, para no enfermarnos. La gente está triste porque el coronavirus ha cambiado sus vidas y ya no pueden hacer lo que hacían antes”, explicó Dayana, una adolescente de 15 años que vive en la región de Sonsonate en El Salvador.
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Victoria Ward, Directora Regional de Save the Children para América Latina y El Caribe, dijo: “La COVID-19 ha incrementado las desigualdades existentes en nuestra región. Los niños y niñas más vulnerables están sufriendo un impacto tremendo en cuanto a acceso a servicios de salud, alimentación, educación y protección».
“Necesitamos que se tomen acciones urgentes a favor de la niñez: es necesario asegurar que todos los niños y niñas regresen a la escuela y que accedan a mejores sistemas educativos. Además, los gobiernos deben ampliar las disposiciones nacionales de protección social, brindar servicios de protección infantil, protección frente a la violencia de género y salud mental con buenos recursos, inclusivos y sensibles al género”, mencionó Ward.
Sobre la encuesta
Save the Children entrevistó a 8.069 niños y niñas de entre 11 y 17 años y a 17.565 adultos en 37 países, todos beneficiarios de Save the Children. La mayoría de los niños y niñas entrevistados estaban en Asia (45%), seguidos de África oriental y meridional (20%), América Latina (14%), Medio Oriente (10%) y África occidental y central (8%). Las encuestas se realizaron en línea y por teléfono.
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