Uno de los viacrusis que la población de la costa Caribe ha experimentado con mayor frecuencia en los últimos años es el tema eléctrico. Cuando se logró la promesa gubernamental del cambio de operador regional (Electricaribe) por dos nuevos actores (Air-e y Afinia), las esperanzas sobre un cambio en la calidad del servicio volvieron a florecer, sin embargo, aunque se han producido mejoras, aún hay un largo camino por recorrer.
(El turismo da signos de recuperación en América Latina tras pandemia).
Los ciudadanos de la región Caribe han experimentado un incremento del 73,7% en su facturación desde junio del año pasado a la fecha, de acuerdo con la Alcaldía de Barranquilla; y la razón se explica fundamentalmente en que la antigua Electricaribe no ejecutó el plan de inversiones estipulado para garantizar el mantenimiento y la confiabilidad de los equipos técnicos.
Como consecuencia, las nuevas empresas se encontraron con un panorama de un avanzado deterioro de las redes que generaban los constantes apagones.
Vale la oportunidad recordar que el unitario mercado del Caribe colombiano quedó fragmentado en dos: Air-e atiende a 1,2 millones de clientes en Atlántico, La Guajira y Magdalena; mientras que Afinia es responsable por 1,5 millones de usuarios en los departamentos de Bolívar Cesar, Córdoba y Sucre.
Esta brecha fue compensada por la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) permitiéndole a las compañías un aumento vía tarifas por medio de las resoluciones 010 del 30 de enero de 2020 y 078 del 24 de junio de 2021.
(Servicios públicos impactaron el IPC por indexación en tarifas).
Como consecuencia, los residentes de los más bajos estratos en Barranquilla, por ejemplo, están pagando hasta 2,5 veces más de lo que lo puede hacer su similar en Bogotá.
“El alza en las tarifas de energía se ha vuelto insostenible por su alto impacto en la economía de los hogares y en los costos de producción de las empresas. Esa situación puede llevar a un grave deterioro del mercado porque afecta seriamente la capacidad de pago de los usuarios, lo que a su vez podría derivar en un deterioro de la cartera de Air-e y Afinia, incentivar el fraude y el robo de energía”, dijo a Portafolio, Manuel Fernández Ariza, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Barranquilla.
En la capital del Atlántico, según cálculos de la Alcaldía, un hogar estrato 1 puede estar cancelando un recibo mensual por $150.000, mientras que un recibo en el estrato 4 ronda los US$500.000.
Por otro lado, durante los primeros meses del 2022, las empresas de la zona oriental del Atlántico (Soledad, Sabanagrande, Malambo y Galapa), han pagado un 50,2% más, en promedio, que en el mismo período del 2021.
Entre el período enero y julio del 2022, de acuerdo con El Universal de Cartagena, que cita fuentes oficiales, el costo del kilovatio por hora en Bolívar se ha incrementado en $111,29 desde los $813,70 en enero a $924,99 en julio.
Las propuestas
Los alcaldes de las ciudades capitales del Caribe colombiano le presentaron al gobierno entrante de Gustavo Petro una hoja de ruta con seis ejes para resolver la problemática eléctrica.
“Si bien la región ha alcanzado importantes niveles de desarrollo y progreso, no podemos permitir que estos avances continúen a expensas de la prestación del servicio de energía y sus incrementos tarifarios (…) Vamos a terminar afectando el cierre de la brecha social, económica y de competitividad”, señaló el alcalde de Barranquilla, vocero de la iniciativa.
Así, entre las iniciativas administrativas están realizar las inversiones públicas necesarias de manera directa; crear un fondo de estabilización de los precios a comercios y hogares por encima del promedio nacional; eliminar del componente de generación el Índice de Precio al Productor e incorporar a los generadores y transmisores en el esquema de opción tarifaria.
Asimismo, otras dos iniciativas completan el portafolio de propuestas: el fortalecimiento de los proyectos de normalización eléctrica y redes internas de usuarios, así como apoyar la autogeneración de energía con robustecer la ley de transición energética en la región.
“La solución de fondo es un acuerdo que genere equidad con el Caribe, ojalá con indicadores que reflejen apropiadamente los costos del sector y eviten disparidades regionales y sobresaltos en las tarifas como las que hoy lamentamos”, agregó Pumarejo.
ROBERTO CASAS LUGO
PORTAFOLIO