A medida que las temperaturas cayeron en picado esta semana, un centro comunitario en el condado de Antrim se convirtió en un lugar para mantenerse caliente.
El centro comunitario de Crumlin es uno de los muchos espacios públicos en Irlanda del Norte que se abren como los llamados «bancos cálidos» en medio de la crisis del costo de vida.
Karen Irvine y su amiga Margaret Corbet se reunieron en el centro para desayunar entre nevadas el miércoles.
«Te ahorra tener que poner la calefacción, puedes venir aquí y está abierto todo el día», dijo Margaret.
Karen estuvo de acuerdo en que visitar el centro la salvó de quedarse sentada en su casa con el frío.
Mientras tomaban una taza de té, los amigos hablaron sobre el aumento de los costos de la energía y los alimentos.
Dijeron que el centro comunitario era un espacio seguro donde las personas podían hacer uso de la despensa de alimentos.
«Un miembro del personal te trae y hay fruta, papas, pan y otras cosas», dijo Karen.
«No hay preguntas, es simplemente entrar y salir».
Se han establecido los llamados bancos cálidos a medida que aumenta el costo de vida, y las personas enfrentan costos de energía más altos entre otras facturas en aumento.
El centro abre seis días a la semana como un «espacio cálido y saludable» para ayudar a abordar la pobreza alimentaria y energética.
«A veces las familias no piden ayuda, la gente puede estar orgullosa, pero el centro es excelente», dijo Karen.
Ninguna mujer ha recibido su Pago de apoyo energético de £ 600 pero ambos dijeron que planeaban usar el dinero para pagar petróleo y carbón.
Margaret dijo que esperaba que el cupón llegara pronto.
calentar o comer
La directora del centro, Siobhan Murphy, reveló que el centro había visto a muchas personas tener que elegir entre calentarse o comer.
«Ya es bastante difícil con el aumento del costo de todo sin que tengan que preocuparse por un clima como este y tener que sentarse en la casa congelándose», dijo.
“Es un verdadero dilema, es algo que le está pasando a mucha gente, más gente de la que te imaginas.
«No son solo las personas que reciben beneficios, las personas que trabajan tienen el mismo problema».