Los países desde Canadá hasta Chile deben fortalecer sus sistemas de salud para enfrentar el aumento de muertes por coronavirus, así como las crecientes amenazas que plantean otras enfermedades contagiosas, incluida la viruela del mono, hepatitis viral y la gripe, dijo el miércoles un alto funcionario de la Organización Mundial de la Salud.
“Nos enfrentamos a múltiples riesgos al mismo tiempo”, dijo la Dra. Carisse Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud, el brazo regional de la OMS. “Los países deben ajustar su capacidad y dirigir suficientes recursos y personal para ayudar”.
Hubo un 14 por ciento más de muertes relacionadas con el covid-19 en las Américas la semana pasada que la semana anterior, dijo el Dr. Etienne en una conferencia telefónica con reporteros. Los nuevos informes de casos han aumentado durante seis semanas consecutivas, agregó.
Al mismo tiempo, varios países latinoamericanos han informado números inesperadamente altos de casos de influenza y hospitalizaciones, dijo el Dr. Etienne. Otras naciones han registrado aumentos repentinos de RSV, un virus respiratorio que a menudo afecta a los niños pequeños.
El reciente brote de viruela símica también merece atención, aunque el riesgo para la población general sigue siendo bajo: el Dr. Etienne dijo que el brote debería ser «contenible» si se toman las medidas adecuadas. Hay vacunas y tratamientos disponibles para el virus, que se cree que se propaga principalmente a través del contacto cercano con un animal o una persona infectada.
Para estos otros virus, dijo el Dr. Etienne, los gobiernos deberían redoblar sus esfuerzos de vacunación, seguir de cerca la ocupación de los hospitales y expandir sus esfuerzos de vigilancia de enfermedades.
“Tenemos la experiencia para tratar a las personas afectadas por estos virus”, dijo. “Debemos usar todos los recursos que tenemos”.