Otros han encontrado refugio en Hungría, Moldavia, Rumania, Eslovaquia y más allá. Cerca de 43.000 también se han mudado a la Federación Rusa.
Decidiendo irse
A medida que se intensifica el conflicto, las familias han estado escapando de Ucrania de cualquier forma que puedan. Algunos han estado caminando largas distancias en temperaturas bajo cero, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha informado.
Tania, que es de la ciudad de Chernivtsi, ubicada en el oeste de Ucrania, cerca de la frontera con Rumania, tuvo que tomar la decisión repentina de irse de casa con su familia.
Escapó con su hermana Sophia, de 19 años, y su hija Mia, de 2, pocos días después de que Rusia lanzara la ofensiva militar el 24 de febrero.
“La decisión se tomó en apenas unos instantes, porque la situación en Ucrania es muy dura y no sabes lo que será en el próximo minuto”. ella dicho UNICEF.
Soporte las 24 horas
Las agencias de la ONU están trabajando día y noche para apoyar a los ucranianos desplazados que cruzan las fronteras occidentales, la mitad de los cuales son niños.
ACNUR ha estado en la región durante años y está coordinando la respuesta a los refugiados junto con agencias hermanas de la ONU y socios, en apoyo de las autoridades nacionales.
En Polonia, por ejemplo, el personal está apoyando a las autoridades con el registro de refugiados y brindándoles alojamiento y asistencia.
Las familias en movimiento necesitan necesidades básicas como refugio, alimentos y agua, mientras que los niños traumatizados por la violencia que han presenciado también requieren atención psicosocial, dijo UNICEF.
El personal de la agencia se encuentra en el cruce de Palanca en la frontera entre Moldavia y Ucrania, donde se ha establecido un centro temporal de refugiados.
El equipo ha entregado varias toneladas de productos de higiene básicos que se necesitan desesperadamente, como desinfectantes, pañales y toallitas húmedas.
Espacios seguros para las familias
UNICEF está estableciendo espacios seguros ‘Blue Dot’ en los puntos fronterizos y otros lugares clave en los países receptores para apoyar la prestación de servicios de emergencia a las familias.
Estos centros fueron cruciales durante la crisis de refugiados y migrantes en Europa en 2015-2016.
Los centros Blue Dot ofrecen una variedad de servicios, que incluyen espacios seguros para madres y niños, apoyo psicosocial, asesoramiento legal básico, kits recreativos y productos de higiene.
Los niños no acompañados y separados también pueden recibir ayuda, y hay lugares donde los niños y las niñas pueden jugar.
Desastre en casa
Yaroslav, de nueve años, y su madre, Vica, planeaban cruzar a Rumania después de viajar varios días desde su ciudad natal, Kherson, en el sur de Ucrania.
“Nuestra familia está allí. Todo el tiempo se están refugiando. Es un desastre”, dijo Vica. “Tenemos un par de amigos en Europa, tal vez podamos ir allí, no lo sabemos. Quizá España, pero ahora mismo no estoy seguro”.
Vica ha hablado con amigos que se han quedado en Kherson. “Todos los niños están muertos de miedo, escondidos en los baños, en los refugios, escondidos en los sótanos”, dijo.
Aumentando la respuesta
La ONU ha lanzado un llamamiento de 1700 millones de dólares para proporcionar la asistencia que se necesita con urgencia en Ucrania y para apoyar a los refugiados y los países vecinos que los acogen.
Se estima que 12 millones de personas dentro de Ucrania necesitarán ayuda y protección, mientras que más de cuatro millones de refugiados pueden necesitar protección y asistencia en los próximos meses.
“Esta es la hora más oscura para el pueblo de Ucrania”, dijo Martin Griffiths, jefe de asuntos humanitarios de la ONU.
“Necesitamos aumentar nuestra respuesta ahora para proteger la vida y la dignidad de los ucranianos comunes. Debemos responder con compasión y solidaridad”.