No ves muchas bandas con sus propios temas musicales en estos días. Hubo un tiempo en que Black Sabbath se presentó con un canto fúnebre espeluznante llamado «Black Sabbath», Bad Company vendía un himno lento llamado «Bad Company» y Iron Maiden terminaba sus presentaciones con la fanfarronería satánica de «Iron Maiden». Ese tipo de fanfarronería puede parecer llamativo entre los rockeros de mejor gusto de la actualidad, pero Being Dead tiene una habilidad anticuada para automitificarse. Los miembros principales, mejores amigos y compañeros de composición, se hacen llamar Falcon Bitch y Gumball y, alternativamente, afirman haberse conocido como compañeros de trabajo en Cinnabon o deshollinadores en el 1700. Su primer álbum de larga gestación, Cuando los caballos corrían, ofrece un alegre canto a lo largo de las tres cuartas partes del camino: «We are being dead», cantan en armonía, tocando solos como niños vertiginosos. “Nos lo estamos pasando bien/¡Esperamos que tú también lo estés pasando bien!”
Inmerso en la energía a toda velocidad del surf-rock y los tonos Jazzmaster de mediados de los 60, pero abierto a cualquier fantasía estilística que cruce el radar de Falcon Bitch y Gumball, Cuando los caballos corrían es un debut inusualmente estridente y lleno de ideas. Sus canciones se adentran en fantasías de la América distorsionada: un culto hippie que adora a los árboles («Treeland») o una lánguida sátira suburbana («Misery Lane»). Su tema principal, «We Are Being Dead», es lo más simple aquí, pero refleja el sentido general de dos bichos raros que te llevan a su propio mundo privado.
No es que haya sido completamente privado. Being Dead ha pasado años acumulando seguidores en vivo en Austin y trolear a los entrevistadores. Cuando los caballos corrían muestra la confianza de una banda que ya ha resuelto sus problemas en el escenario. Falcon Bitch y Gumball intercambian instrumentos a menudo y comparten la voz principal en casi todas las pistas. Las canciones se transforman emocionantemente a mitad de camino. La fantasía de hurto en tiendas “Muriel’s Big Day Off” pasa abruptamente de alegres armonías de acid-pop a un intervalo de jazz-pop humeante y viceversa. «Treeland» cambia a un desglose de llamada y respuesta mareado donde los compañeros de banda hacen una lluvia de ideas sobre ofrendas de sacrificio para los árboles, luego explotan en Tongs cantados– como chillidos de banshee. Las idiosincrasias de la amistad de la pareja aportan una calidad entrañable a las improvisaciones y fragmentos de charla en el estudio.
Debido a la camaradería y sus tendencias a intercambiar bromas internas y valorar el humor sobre la autocompasión estirada, Being Dead puede invitar a comparaciones con Wet Leg. Pero su sensibilidad es menos sardónica y más absurda. Los temas estadounidenses por excelencia dominan su escritura: la violencia occidental, el evangelismo religioso (la tontería a cappella «God vs Bible», el críptico «Holy Team»), el consumismo («Misery Lane»), los viajes con ácido («Daydream»). Todo está filtrado a través de un caleidoscopio de estilos y enfoques vocales que son casi perversos en su jovialidad.
Si Being Dead tiene un sonido característico, está anclado en las armonías bañadas por el sol y los riffs de alto octanaje del surf rock. Había oscuridad y amenaza en la música surf mucho antes de que Tarantino la pusiera en primer plano en ficción de la pulpa, y Being Dead sacan a relucir el vientre violento y perturbado del género. «Last Living Buffalo» es un lamento engañosamente alegre por el último búfalo en el rango exterminado por los cazadores. «Veo un búfalo muerto en el suelo», canta Falcon Bitch, evaluando la codicia y la crueldad capitalistas que proliferaron en el oeste americano. El clímax es un grito de rabia: “¡Los mataste!”. los dos braman sobre una explosión de ruido. A medida que la canción vuelve a su alegre línea de guitarra, la escena se convierte en otra víctima más de una historia sombría y sangrienta, una que estos compositores han aprendido a examinar con una sonrisa satisfecha.
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