Cuatro acusados fueron sentenciados el jueves por su participación en un robo mortal en el sur del condado de Dakota el año pasado.
Nicholas Alan Taylor, de 30 años, de St. Paul, fue sentenciado a 21 años de prisión por una condena por asesinato en segundo grado en relación con la muerte de Chris Jon Lafontaine, de 55 años, en la casa de Lafontaine en Greenvale Township en julio de 2021.
La novia de Taylor, Ryann Elizabeth Smith, de 23 años, de White Bear Lake, recibió 80 meses de prisión luego de ser declarada culpable de ayudar e instigar un asalto en primer grado.
Timothy Tuit, de 36 años, de Buffalo, Minnesota, fue sentenciado a 92 meses de prisión luego de ser declarado culpable de ayudar a un delincuente.
Stephanie Peabody, de 26 años, de Welch, Minnesota, recibió una pena de prisión de 69 meses, que se suspendió durante 10 años, tiempo durante el cual estará en libertad condicional supervisada.
El juez de distrito del condado de Dakota, Christopher Lehmann, quien condenó a los cuatro acusados, explicó en un informe de salida a la baja presentado ante el tribunal el jueves que Peabody no tenía conocimiento de lo que había ocurrido y que su “única participación” era como conductora. Ella también cooperó con la investigación policial, según Lehmann.
DIPUTADOS ENVIADOS POR DENUNCIA DE ROBO
Alrededor de las 4:45 pm del 2 de julio, los agentes del alguacil del condado de Dakota recibieron un informe de un robo en curso en la casa de Lafontaine.
Un vecino había llamado a la puerta de Lafontaine para ver cómo estaba cuando dos hombres salieron corriendo de la casa, se subieron a un Dodge Durango conducido por Peabody y se dieron a la fuga. El hombre y otro vecino siguieron al Durango y llamaron al 911.
Más tarde, los agentes encontraron a Lafontaine muerto en un baño del sótano, con varios cables atados de manos y pies y un guante y un trapo atados sobre la boca. Un médico forense determinó que Lafontaine murió por asfixia por estar atado demasiado fuerte y tener una mordaza en la boca.
La policía de Northfield localizó el Durango. En ese momento los tres ocupantes saltaron del vehículo y echaron a correr hacia una zona boscosa. Luego, los oficiales atraparon a Peabody y Tuit, pero Taylor escapó.
Peabody le dijo a la policía que ella era la novia de Tuit y que Tuit y Taylor son hermanos. Dijo que antes de que la policía de Northfield localizara el Durango que había dejado a la novia de Taylor, Smith, en una gasolinera en Randolph antes de conducir a la residencia de Lafontaine. Esperó cerca para recoger a los dos hermanos.
CARGOS: UN ROBO PLANIFICADO
Según los cargos, Taylor y Smith planearon el robo e iban a atar a Lafontaine para que no pudiera escapar.
El video de vigilancia de la residencia muestra a Taylor, Smith y Lafontaine juntos en las primeras horas de la mañana del 1 de julio. Se muestra a Taylor acercándose a las cámaras alrededor de la casa y desconectándolas.
Peabody le dijo a la policía que Taylor se rió de atar a Lafontaine y que Smith le confió que Lafontaine perdió el conocimiento después de que ella lo golpeó en la cabeza con una gran linterna.
Tuit le dijo a la policía que Peabody los llevó a él y a Taylor de regreso a la casa en Durango para robar dinero y propiedades. Tuitt dijo que Taylor le dijo que había atado a un hombre porque se estaba poniendo «manoseado» o «agarrado» con su novia, según los cargos.
Tuit dijo que mientras huían de la casa, Taylor le dijo que el tipo podría estar muerto y que podría haberlo atado con demasiada fuerza, según los cargos.
Taylor y Smith fueron arrestados en Montana el 9 de julio después de chocar su vehículo mientras huían de la policía.
Taylor y Tuit tienen amplios antecedentes penales. Taylor tiene cinco condenas por acoso, así como condenas por drogas, robo y posesión ilegal de un arma de fuego. Tuit tiene cuatro condenas por agresión, así como condenas por robo y drogas.