No todas las selecciones de primera ronda salen disparadas desde el principio. Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL)Pero son los destellos del primer año los que nos entusiasman mientras los jóvenes se preparan para el segundo año como profesionales.
¿Cuál de las prometedoras ex selecciones de primera ronda aprovechará un comienzo sólido para legitimar el estrellato en un instante, ya en esta temporada?
Para este artículo, solo elegí jugadores seleccionados en la primera ronda entre los drafts de 2021 y 2023 que aún no han sido incluidos en un equipo All-Pro ni han sido nominados al Pro Bowl. Esas distinciones están por llegar.
La excelente temporada de novato de Kincaid se vio eclipsada por la obra maestra que tuvo Sam LaPorta en Detroit. Y fue un comienzo algo lento para Kincaid, quien por primera vez superó las 70 yardas en recepciones en un juego a fines de octubre. Sin embargo, en los últimos dos juegos de la temporada regular (partidos imprescindibles para los Bills), la ex superestrella de Utah tuvo más de 80 yardas atrapando el balón y consiguió un touchdown en la victoria por la ronda de comodines sobre los Steelers en Orchard Park.
Ahora los Bills tienen que reemplazar los 152 pases totales que Stefon Diggs y Gabe Davis recibieron el año pasado en la temporada regular. Y el suave Kincaid está en camino de ser uno de los puntos focales del nuevo y más diverso ataque aéreo de Buffalo. Kincaid ganó en el 55.6% de sus oportunidades de atrapadas disputadas (empatado en el segundo lugar, solo detrás de LaPorta) y forzó 10 tackles fallidos en sus 81 atrapadas totales, incluida la postemporada. Entrará en ese nivel cuasi-élite en 2023, justo debajo de Travis Kelce, Mark Andrews y George Kittle esta temporada, y estará tocando a la puerta del grupo de élite de cara a 2025.
Richardson es indiscutiblemente uno de los mejores ejemplos atléticos en la posición de mariscal de campo en la actualidad. De hecho, es probablemente el mariscal de campo con más talento natural en el fútbol americano, lo que es mucho decir. Ahora bien, por supuesto, el elemento de pases tiene que acercarse a igualar dicha destreza atlética para que finalmente tenga éxito en el Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL).
Pero vi a cada Jalen Hurts retroceder en 2021, cuando comenzó a asentarse en el papel de titular Y cuando experimentó su enorme éxito en camino a un Super Bowl Aparición bajo el mando del entrenador en jefe de los Colts, Shane Steichen, en su segundo año. Y fue el sistema más favorable para el mariscal de campo que he presenciado. Las jugadas abiertas y esquemáticas eran omnipresentes y había un uso intenso del RPO, algo que era familiar para Hurts durante su gran éxito universitario en Oklahoma. Casualmente, la ofensiva de Richardson en Florida se apoyaba en el RPO, y Richardson, dada su amenaza dinámica de la carrera, fue tremendo al operarlas como un Gator.
Recuerden también que Steichen y los Colts estuvieron extraordinariamente cerca de avanzar a los playoffs en una AFC repleta la temporada pasada, con Gardner Minshew lanzando 490 pases durante la temporada regular. Steichen es probablemente el diseñador de jugadas más subestimado del fútbol americano. Richardson está listo para despegar en 2024.
Stingley parecía una selección de primera ronda cuando tenía 18 años y era estudiante de primer año en LSU durante la legendaria temporada en la que los Tigers ganaron el título nacional con Joe Burrow y compañía.
Debido a que se presentó antes que Sauce Gardner en el draft, luego se lesionó y Gardner ganó el premio al Novato del Año, la elección de Stingley se consideró rápidamente un error colosal. En 2023, Stingley atrapó cinco intercepciones y desvió 14 más en camino a un año de recuperación inequívoca para la ex selección general número 3.
Pero aún no ha sido elegido para el Pro Bowl, por lo que es elegible para este artículo.
Con una mayor presión de pase en Houston liderada por la monstruosa adquisición Danielle Hunter, y presumiblemente la ofensiva dándole a los Texans amplias ventajas durante toda la temporada, los cornerbacks estarán en modo de ataque óptimo durante gran parte del año.
Mi predicción es que, al final de la temporada 2024, se convertirá en un debate legítimo quién es el mejor esquinero, Stingley o Gardner.
Davis no ha cumplido con las expectativas de primera ronda en Washington, pero ha mantenido un rol titular casi por defecto en algunas defensas menos que estelares en los últimos años. Pero, aunque gradual, ha habido progreso en su desarrollo de cara al año 4. Y este es un fenómeno de primer nivel en cuanto a tamaño, velocidad y capacidad atlética. Como recordatorio, Davis medía 6 pies 3 1/2 pulgadas y pesaba 234 libras con una velocidad de 4.48, un desnivel vertical de 42 pulgadas y un salto de longitud de 11 pies en su pro day en 2021.
Y ahora absorberá una cantidad incalculable de conocimientos del sabio y futuro linebacker miembro del Salón de la Fama Bobby Wagner, que se encuentra justo a su lado en el centro de la nueva defensa de Washington. Además, Dan Quinn ha trabajado con una gran cantidad de linebackers destacados en su larga carrera como entrenador, y sin duda sacó el máximo provecho del atlético y de tamaño comparable Leighton Vander Esch en Dallas.
Davis es un defensor terrestre de nivel superior y un blitzer intimidante por razones obvias. Dará un paso adelante en la cobertura en 2024 para completar su juego y convertirse en uno de los linebackers jóvenes más completos del fútbol americano.
