POTOMAC, Md. — Tres años y 364 días desde su última victoria, Jason Day se describe a sí mismo como «obsesionado» con perfeccionar su nuevo swing y mejorar sus resultados, incluso si nunca regresa al No. 1 del mundo.
No había mucho espacio para mejorar el jueves, ya que Day disparó 63 golpes, siete bajo par, para tomar la delantera en la primera ronda del Campeonato Wells Fargo. Joel Dahmen fue un disparo de regreso en lo que podría ser el mejor día para anotar en TPC Potomac en Avenel Farm, con lluvia, viento y temperaturas inusualmente bajas en el pronóstico hasta el domingo.
«Obviamente, tenemos algo de clima, así que siento que vamos a entrar en modo rutinario en los próximos días, lo que normalmente me gusta», dijo Day. «Va a ser difícil».
Day, de 34 años, ha estado trabajando con el instructor Chris Como en un swing que protegerá su espalda crónicamente inestable, y dice que se siente sólido con todos los palos excepto con el driver. Su renovada dedicación y relativa buena salud son signos alentadores de un jugador que ganó ocho veces en un lapso de 15 meses en 2015-16, incluido el Campeonato de la PGA y el Campeonato de jugadores.
«Pienso en el swing de golf por la mañana, pienso en el swing de golf durante el día y pienso en el swing de golf por la noche», dijo Day. «Ha habido conversaciones a las 12 de la noche con Chris solo porque tengo una idea en la cabeza y una cierta sensación».
La última victoria de Day llegó en este torneo en Quail Hollow. El Wells Fargo se mudó a los suburbios de Washington en Maryland este año porque su sede habitual es la sede de la Copa Presidentes en septiembre.
El equipo internacional en ese evento seguramente le daría la bienvenida a un día resurgente, quien hizo cinco de sus ocho birdies dentro de los 10 pies el jueves. El australiano tomó la delantera con un chip-in en el hoyo 15 par 4.
«Lo que es diferente entre ahora y cuando era el número 1 del mundo, aunque la técnica podría no haber sido tan nítida como ahora, tenía toda la confianza del mundo, especialmente en los greens. Así que eso es siempre el objetivo», dijo Day.
Matthew Wolff, el favorito local Denny McCarthy y los novatos del PGA Tour Aaron Rai, Callum Tarren y Paul Barjon estaban dos golpes atrás. Rory McIlroy, el jugador mejor clasificado en el campo en el No. 7, tuvo 67 altibajos.
Las dos rondas competitivas anteriores de Wolff fueron un 81 y un 78 en el Masters, donde el bateador largo de 23 años terminó detrás de todos los campeones anteriores de 60 y tantos años en el campo. Jugó una jornada casual en su club de origen hace unos días y perdió todos los balones de su bolsa.
Cuidado con el jugador con expectativas inexistentes.
«Puedo salir y tirar 90 mañana y mientras tenga una buena actitud, puedo marcar esta semana y decir que he crecido como persona y como jugador y eso es todo lo que realmente me importa». ahora mismo», dijo Wolff. «Para ser honesto, es divertido, pero no estoy aquí para ganar un torneo de golf, estoy aquí para pasar un buen rato».
Dahmen disfrutó de su rápido ascenso a la cima de la clasificación. Después de un hierro 7 de 173 yardas a 7 pies en el octavo hoyo par 4, miró fijamente el marcador detrás del green mientras esperaba a sus compañeros de juego Patrick Reed y Jason Dufner. Luego embocó el putt para llegar a 6 bajo par.
«Me gusta ver mi nombre allí. Es algo para lo que trabajamos, ¿no? Tener un poco de presión en la primera ronda creo que es genial», dijo Dahmen.
El putter de Dahmen se enfrió en los últimos nueve hoyos, pero finalmente hizo otro birdie cuando falló un as por pulgadas en el par 3 17.
El único gran error de McIlroy fue un golpe de salida que comenzó demasiado a la izquierda y se metió en el agua en el cuarto par 4, su 13 del día. Una caída de penalización y un chip descuidado lo llevaron a un doble bogey, pero rebotó con birdies en los dos hoyos siguientes.
«Me dije a mí mismo al salir del green, si pudiera volver a estar 3 bajo par al final del día después de eso, estaría muy feliz, y obviamente lo hice», dijo McIlroy.
Rickie Fowler conectó dos tiros a los humedales del lado derecho en el sexto par 4, luego embocó desde 134 yardas para salvar el bogey. Conectó driver a 11 pies para águila en el par 4 de 305 yardas 13 en una ronda de 66 que resumió como «interesante».
«Hubo un par que estuvo un poco fuera de línea y me costó un poco al principio de la ronda, pero aparte de eso, muchas cosas buenas», dijo Fowler, quien está trabajando en los cambios de swing y cayó al puesto 146 en el mundo. . «Definitivamente feliz con el día de hoy».