la ciudad de leicester Triunfo de la Premier League en 2015/16 sigue siendo uno de los mayores logros en la historia del deporte.
Con una desventaja de 5000-1 al comienzo de esa temporada, los Foxes capturaron los corazones de los fanáticos del fútbol de todo el mundo con su improbable marcha hacia el título.
Ahora, solo siete años después de esa victoria de cuento de hadas, Leicester se encuentra en grave peligro de ser relegado a la Campeonatola segunda división del fútbol inglés.
Con solo un juego restante de la temporada, Leicester está en el puesto 18, el tercer y último puesto de descenso, con 31 puntos, dos puntos por debajo del Everton en el puesto 17 y la seguridad.
En el puesto 20 está el ya descendido Southampton y en el 19 está el Leeds United, también con 31 puntos, mientras la batalla por evitar el descenso se reduce a un último día emocionante.
Lo que hace que la jornada 38 sea aún más intrigante es que los tres equipos tienen posibilidades reales de ganar los tres puntos.
El Everton recibe al Bournemouth en casa, el Leeds recibe al asediado Tottenham y el Leicester recibe al West Ham en el King Power Stadium.
Salón de última oportunidad
Brendan Rodgers fue despedido por Leicester City a principios de esta temporada. -Ian Walton/Reuters
Ha sido una caída en desgracia dramática y repentina para un equipo de Leicester que ganó la Copa FA, la principal competencia de copa de Inglaterra, en 2021 y terminó octavo en la liga la temporada pasada.
El exentrenador Brendan Rogers, que había estado en el club desde 2019, fue despedido en abril cuando Leicester hizo un último intento de salvar su estatus de Premier League al contratar a Dean Smith.
Esta temporada, el equipo de Leicester ciertamente ha sido menos que la suma de sus partes; un grupo con varias personas talentosas que hasta ahora no ha logrado formar una unidad cohesiva.
Si el club desciende, es probable que los fanáticos vean un éxodo masivo de estrellas que no tendrán escasez de clubes interesados compitiendo por sus firmas.
El mediocampista inglés James Maddison es la elección del grupo y exigirá una tarifa de transferencia elevada de cualquier equipo que busque su firma, aunque solo le queda un año en su contrato, mientras que es poco probable que Harvey Barnes, Kelechi Iheanacho y Youri Tielemans jueguen. en el Campeonato, con el contrato de este último expirando en junio.
De los equipos que enfrentan el descenso, Leicester ciertamente parece estar mejor ubicado para regresar de inmediato a la Premier League con algunos jugadores talentosos y un presupuesto de transferencia potencialmente masivo por la venta de sus estrellas.
Glum Goodison
Everton es uno de un selecto grupo de equipos que nunca ha descendido. -Jan Kruger/Getty Images
Everton, sin embargo, ha estado en declive desde hace bastante tiempo.
Después de evitar el descenso la temporada pasada, había cierto optimismo de que el entonces entrenador Frank Lampard podría impulsar al club y empujar al equipo hacia arriba en la tabla.
Sin embargo, la falta de dirección por parte de los propietarios y algunas inversiones caprichosas en el equipo de juego han resultado en una segunda batalla consecutiva por el descenso de un equipo que nunca en su historia ha descendido al segundo nivel del fútbol inglés.
Es comprensible que haya un creciente descontento entre la base de fanáticos y protestas contra la directiva del club antes de cada partido en Goodison Park durante un par de meses.
La relación entre los seguidores y el presidente del Everton, Bill Kenwright, parece irreparable, ya que los fanáticos han pedido continuamente cambios en la sala de juntas esta temporada.
El accionista mayoritario del club, Farhad Moshiri, ha gastado cientos de millones de libras desde que compró una participación en el club en 2016, pero ese desembolso ha tenido poco o ningún éxito.
Después de despedir a Lampard en enero, el club contrató al entrenador Sean Dyche, conocido por su enfoque pragmático, para tratar de salvar al equipo del descenso.
Ya sea que tenga éxito o no, es difícil imaginar un futuro en el que Everton encuentre el éxito en el corto plazo.
¿Gran Sam al rescate?
Leeds United ha estado en desorden desde que despidió a Marcelo Bielsa. -Julian Finney/Getty Images
De manera similar, Leeds United ha luchado por encontrar una identidad desde que despidió a Marcelo Bielsa en febrero de 2022.
El argentino se convirtió en una figura querida en la ciudad después de guiar al equipo de regreso a la Premier League en 2020 por primera vez en 16 años, haciéndolo con su característico estilo de fútbol acelerado.
Sin embargo, el club se separó de Bielsa cuando el equipo tuvo problemas en su segunda temporada de regreso a la primera división y optó por reemplazarlo con Jesse Marsch, quien mantuvo al equipo en pie a pesar de comenzar el último día de la temporada pasada en la zona de descenso.
Los resultados no mejoraron con Marsch esta temporada, ya que la frágil defensa del equipo no pudo encontrar la manera de dejar de conceder goles (Leeds tiene el peor récord defensivo de la liga, concediendo 74 goles en 37 partidos), y el estadounidense fue despedido en febrero. , menos de un año después de asumir el cargo.
Javi Gracia duró solo 12 juegos a cargo después de reemplazar a Marsch antes de que Leeds hiciera un último movimiento desesperado para tratar de preservar su estatus de Premier League al contratar a Sam Allardyce con solo cuatro juegos restantes de la temporada.
Si bien Allardyce es conocido por su experiencia en salvar equipos del descenso, su estilo de fútbol no podría ser más diferente al de Bielsa.
No es ningún secreto que Allardyce es simplemente un recurso provisional hasta el final de la temporada, pero si Leeds sobrevive o desciende, el equipo necesita un reinicio para determinar la dirección que tomará el próximo año.
Los 10 partidos de la ronda final de partidos comenzarán a las 11:30 a. m. ET del domingo.
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