De las calles a los mítines, los camioneros y los simpatizantes sopesan a los candidatos conservadores

Para alivio de muchos en Ottawa, las grandes multitudes que se espera lleguen a la ciudad este fin de semana admirarán los tulipanes en lugar de bloquear las calles, tocar la bocina de los camiones y protestar por las restricciones pandémicas y los mandatos de vacunas.

Pero eso no significa que los bloqueos y ocupaciones de febrero de Ottawa y varios cruces fronterizos con los Estados Unidos se hayan desvanecido por completo. Se está estableciendo una investigación independiente para investigar el uso que hace el gobierno de la Ley de Emergencias para despejar las protestas, y un comité conjunto del Senado y la Cámara de los Comunes ha estado celebrando sus propias audiencias. Ottawa aún tiene que reemplazar de forma permanente a su jefe de policía después de que la fuerza se vio abrumada por los camioneros, y Peter Sloly, que había sido contratado desde Toronto para dirigir la fuerza, renunció. La calle frente al Parlamento permanece bloqueada y lo más probable es que se cierre al tráfico para siempre. Y los tribunales aún tienen que resolver los cargos penales presentados contra cuatro hombres arrestados luego de que se encontrara un gran alijo de armas en la protesta fronteriza en Coutts, Alberta.

Luego está la influencia quizás sorprendente que el bloqueo y sus partidarios han tenido en la campaña para encontrar un nuevo líder para el Partido Conservador. He estado investigando ese problema en particular recientemente. Mis hallazgos fueron publicados esta semana.

[Read: Long After Blockade, Canada’s Truckers Have a Political Champion]

Como siempre, no había espacio para todos mis reportajes en el artículo. Una de las cosas que no pasó el corte fue mi informe de seguimiento con personas que participaron en el bloqueo que cerró el centro de Ottawa.

Observo en mi artículo que Pierre Poilievre, el principal candidato para el liderazgo del partido ahora vacante, evoca regularmente el bloqueo en sus apariciones de campaña y se hace eco del llamado incesante de los manifestantes para la restauración de lo que afirman son las libertades perdidas de los canadienses.

“Libertad, libertad, libertad es nuestra nacionalidad”, coreó Poilievre entre vítores en un mitin al que asistí cerca del aeropuerto de Ottawa. (Por coincidencia, el mitin de la campaña se realizó en un pequeño salón de convenciones que en febrero fue utilizado por la policía traída de todo Canadá como centro de operaciones antes de que finalmente rompieran el bloqueo).

Muchos en la multitud eran el tipo de personas que he visto a menudo en mítines conservadores urbanos en el pasado: parejas bien vestidas que habían llegado en lujosas camionetas. Pero alrededor de los bordes había varios hombres que vestían chaquetas de alta visibilidad, botas de trabajo con punta de acero y gorras de béisbol gastadas, el uniforme no oficial de los camioneros.

Algunos de ellos no estaban interesados ​​en hablar conmigo. Muchos de ellos dijeron que aún temían ser arrestados después de participar en el bloqueo de febrero.

Uno de ellos, que se negó a proporcionar su apellido, Jon, me dijo que iba a las protestas todas las noches después del trabajo. También dijo que era la primera vez que asistía a una reunión del Partido Conservador de cualquier tipo. En las últimas elecciones ha votado por el Partido Popular de Canadá.

Él estaba en el mitin, me dijo en medio del alboroto de un DJ, para ver si el Sr. Poilievre realmente compartía sus puntos de vista.

“Quiero saber más sobre lo que representa Pierre, quiero saber si puedo confiar en él”, me dijo Jon.

Más tarde, cuando el Sr. Poilievre gritó a los camioneros que se oponían a la vacunación obligatoria, Jon vitoreó, levantando ambos puños en el aire.

Nick Belanger, quien dijo ser un camionero vacunado que participó en las protestas de febrero los fines de semana, apoya firmemente a Poilievre y dice que su candidatura fue un punto de inflexión para el Partido Conservador.

“Este es el levantamiento conservador”, dijo Belanger mientras esperaba que apareciera el candidato, y agregó: “Hace diez años, ¿qué piensas del Partido Conservador? Era gente blanca, vieja y malhumorada. Miro alrededor de la multitud en este momento y veo a muchos jóvenes, gente de clase trabajadora”.

No todos los conservadores aprueban la aceptación de las protestas por parte de Poilievre.

Cuando una protesta mucho más pequeña de motociclistas llegó a Ottawa recientemente, atrajo a varias personas que dijeron que habían salido regularmente para unirse a los camioneros en febrero.

Pero Mark Davidson, un servidor público jubilado y miembro del Partido Conservador, se acercó desde su casa cercana para condenar la manifestación. Al igual que Jean Charest, el exprimer ministro de Quebec que también se postuló para líder, Davidson dijo que creía que atender a los camioneros y las personas que se identificaron con su bloqueo sería complicado para el partido.

“Lo encuentro realmente peligroso y aterrador”, dijo Davidson, en referencia al apoyo de Poilievre a los camioneros. “Pero obviamente tiene apoyo y muchos seguidores entusiastas”.

Trans Canadá

• Haciéndose eco de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá, un informe publicado esta semana por el Departamento del Interior de los Estados Unidos describió el abuso de niños indígenas en las escuelas administradas por el gobierno, con casos de palizas, retención de alimentos y confinamiento solitario. También identificó sitios de entierro en más de 50 de las antiguas escuelas, y dijo que “aproximadamente 19 internados indios federales representaron más de 500 muertes de niños indios americanos, nativos de Alaska y nativos de Hawái”.

• Un sitio web que ha dado forma al hockey juvenil en los Estados Unidos y Canadá en parte al clasificar a miles de equipos en ambos países ha anunciado que detendrá la práctica en los niveles más jóvenes de competencia. Neil Lodin, el fundador de MYHockey Rankings, describió la práctica como potencialmente dañina. También en hockey, David Waldstein, mi colega en la sección de Deportes, ha escrito un excelente perfil de Louis Domingue de Mont-St.-Hilaire, Quebec. Alguna vez el portero de tercera fila de los Penguins y ahora su titular, se ha convertido en un héroe de culto en Pittsburgh durante los playoffs actuales.

• El primer Abierto de Italia para Bianca Andreescu, la estrella del tenis de Mississauga de 21 años cuya carrera se ha visto obstaculizada por las lesiones, llegó a su fin durante los cuartos de final del torneo. Pero Christopher Clarey, el experto en tenis de The Times, escribe que «Tres torneos en su último regreso, Andreescu está claramente en un lugar mejor y se dirigirá al Abierto de Francia con el impulso en la arcilla roja que se adapta a su juego variado».

• Martha Wainwright, la cantautora de Montreal, tiene unas nuevas memorias, en las que el miembro de la famosa familia musical dice que está feliz de «dejar ir esta historia de ser el número 4 en el tótem».

• En The New York Times Book Review, el crítico Nathaniel Rich escribe que el último libro de Vaclav Smil, un erudito y profesor de la Universidad de Manitoba, “es en esencia un alegato a favor del agnosticismo y, lo creas o no, de la humildad: el metal de tierra más raro de todos. Sus declaraciones más valiosas se refieren a la imposibilidad de actuar con perfecta previsión.”

Nativo de Windsor, Ontario, Ian Austen se educó en Toronto, vive en Ottawa y ha informado sobre Canadá para The New York Times durante los últimos 16 años. Sígalo en Twitter en @ianrausten.

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