Por Ngouda Dione
PODOR, Senegal – En la árida extensión del norte de Senegal, las mujeres recorren kilómetros diariamente cargando pesados cubos de agua turbia de pozos y ríos distantes. La escasez de agua es tan aguda en esta época del año que muchas comunidades se enfrentan a una difícil elección: regar sus granjas o saciar su sed.
Este dilema llevó al constructor y recaudador de fondos Mamadou Diakhate a intervenir. Recurrió a Internet y creó campañas de crowdfunding en las que las personas pueden donar dinero para construir pozos en comunidades que carecen de agua.
«En muchas aldeas había problemas con el agua, y este problema afectó notablemente el aprendizaje», dijo Diakhate, quien anteriormente trabajó en la construcción de escuelas.
«Conocí mujeres que caminaban 7 u 8 kilómetros (5 millas) para conseguir agua para sus cultivos. Sabía que teníamos que hacer algo», dijo.
Las sequías en todo el mundo se han vuelto un 29 % más frecuentes desde el año 2000, según las Naciones Unidas, ya que factores como el calentamiento global y la degradación de los bosques secan áreas previamente templadas.
En una región plagada de pozos en varios estados de deterioro, Diakhate espera que Internet pueda unir a las comunidades para resolver el problema de la escasez de agua.
Su grupo ha construido más de 50 pozos de esta manera desde 2020 y nueve más están en construcción.
«Recaudamos fondos exclusivamente a través de Internet», dijo, sentado en un callejón en la capital de Senegal, Dakar, mostrando su último sitio de financiación colectiva a los residentes en su teléfono.
Aunque actualmente constituye solo el 0,1% del mercado mundial, el valor total de las campañas de crowdfunding en el África subsahariana podría alcanzar los 2.500 millones de dólares para 2025, según estimaron el año pasado investigadores de la Universidad de Pepperdine.
Pueblos como Ourou Amady Bagga en Senegal ya se están beneficiando gracias a una de las campañas de Diakhate.
El jefe de la aldea, Yoro Boubou Ba, que ya no enfrenta una escasez extrema de agua, cree que los residentes pronto podrían tener un excedente de verduras para vender, lo que le daría a su comunidad un impulso económico muy necesario.
«Las comunidades… no pueden hacerlo todo, y el estado tampoco puede hacerlo todo», dijo Diakhate. «Pero vamos a seguir haciendo nuestra parte y empujando a estas comunidades a vivir realmente mejor».
(Reporte de Ngouda Dione; Escrito por Cooper Inveen; Editado por Nellie Peyton y Christina Fincher)