AUGUSTA, Georgia – El Augusta National Golf Club finalmente jugó como un campo par 67 para el campeón del US Open 2020, Bryson DeChambeau, en la primera ronda del 88º Masters del jueves.
De hecho, jugó como un campo par 65 para el capitán del Crushers GC de la LIV Golf League.
DeChambeau anotó un 65, 7 bajo par el jueves para tomar una ventaja de 3 golpes cuando terminó su primera ronda retrasada por el clima. Jugando la mayor parte de su ronda con vientos arremolinados, DeChambeau logró birdies en cada uno de los primeros tres hoyos y agregó cinco más en los segundos nueve.
El golfista No. 1 del mundo, Scottie Scheffler, estaba un golpe atrás después de lograr un 66, seis bajo par.
El juego se suspendió alrededor de las 8 pm ET debido a la oscuridad con 27 golfistas todavía en el campo, incluido el cinco veces campeón del Masters Tiger Woods, que estaba 1 bajo par después de 13 hoyos. La primera ronda se reanudará el viernes a las 7:50 am ET (ESPN). La segunda ronda comenzará a las 8 am ET.
Nicolai Højgaard de Dinamarca, que tiene 5 bajo par después de 15 hoyos, y Max Homa, que tiene 4 bajo par en 13, también se encuentran entre los jugadores que aún no han terminado la primera ronda.
El inglés Danny Willett, campeón del Masters de 2016, terminó su ronda y quedó a 3 después de lograr un 68, 4 bajo par. El neozelandés Ryan Fox registró un 69, 3 bajo par.
«Hoy disparé 65 y esa fue una de las mejores rondas de golf que he jugado en mucho tiempo», dijo DeChambeau. «Faltan tres días más, y no voy a perder de vista ese hecho: que está justo frente a mí. Sólo tengo que ir a ejecutar».
La ronda del jueves fue la redención para DeChambeau, quien había tenido problemas en el Augusta National Golf Club desde que se jactaba hace cuatro años de que uno de los campos más famosos del mundo no era lo suficientemente largo para su juego. En el Masters de 2020, DeChambeau dijo que su estrategia sería jugar en Augusta National como un campo de par 67 porque golpeaba la pelota muy lejos del tee.
«Lo considero un par 67 porque puedo alcanzar todos los pares 5 en dos, sin problema», dijo DeChambeau en ese momento. «Si las condiciones siguen como están, eso es lo que siento que es el par para mí. No es que yo sea testarudo. Puedo llegar tan lejos como quiera».
Desde entonces, el mundialmente famoso campo de golf le había dado a DeChambeau una saludable dosis de humildad. Empató en el puesto 34 en el Masters de 2020, 18 golpes detrás del ganador Dustin Johnson. Al año siguiente, DeChambeau empató en el puesto 46 con 5 más. No pasó el corte en cada uno de los dos últimos torneos en Augusta National.
«Para mí, tengo un nivel de respeto por este campo de golf que es un poco diferente al de hace un par de años», dijo DeChambeau el jueves. «Y claramente hoy fue una gran prueba de golf y pude conquistar un campo de golf muy difícil.
«Con respecto al comentario 67, ya sabes, te equivocas. No soy una persona perfecta. Todo el mundo se equivoca. Aprendes de tu error y ese definitivamente fue uno».
Los comienzos lentos condenaron a DeChambeau al fracaso en cada una de sus últimas tres aperturas en el Masters: estuvo 10 arriba combinado en la primera ronda de 2021 a 2023. Eso no fue un problema el jueves.
En el segundo hoyo, par 5, de 585 yardas, conectó un drive de 350 yardas por el medio. Hizo su segundo tiro sobre el green, pero se redujo a 3 pies e hizo un putt corto para birdie. Luego, DeChambeau casi llegó al green en el tercer hoyo de 350 yardas, par 4, y saltó a 5 pies para otro birdie.
DeChambeau tuvo avances de 350 yardas en el hoyo 8 y 332 yardas en el hoyo 9. Su único bogey se produjo en el noveno hoyo, par 4. Después de realizar su golpe de salida por el lado derecho, el segundo tiro de DeChambeau fue corto y aterrizó a 70 pies del hoyo. A partir de ahí hizo tres putts para lograr un bogey.
Después de hacer el giro, DeChambeau hizo putts para birdie de 17 pies en el No. 12 y 10 pies en el No. 13 para pasar a 4 bajo par. Tuvo un buen vistazo al águila en el par 5 del 15, pero lo dejó corto y se conformó con el birdie.
Después de hacer un birdie de 6 pies en el 16, DeChambeau atrapó un gran quiebre en el par 4 del 17. Realizó su golpe de salida hacia los pinos del lado izquierdo, pero su bola rebotó hacia la calle. Hizo un birdie de 31 pies para llegar a 7 bajo par.
«Lo que pasa con Bryson es que la gente no habla de eso. [is] «Siempre ha sido uno de los mejores putters del mundo», dijo el ganador del US Open 2019, Gary Woodland, quien jugó con DeChambeau el jueves. «Cuando lo conduce como lo hizo hoy. … Quiero decir, lo manejó muy bien y hace putts. Obviamente es muy bueno.
«Fue una clínica. Fue impresionante. Casi no se salió de su posición y lo hizo muy, muy bien».
Conocido alguna vez como el «Científico Loco» debido a su fascinación por los datos y las complejidades del swing de golf, DeChambeau insiste en que ahora es un golfista más paciente que ha entrado en una fase diferente de su carrera.
«No estoy probando cosas nuevas, no estoy haciendo cosas nuevas», dijo DeChambeau. «Simplemente estoy haciendo más de lo mismo. Eso es lo que ha sido diferente desde hace un par de años hasta ahora. Simplemente estoy haciendo lo mismo todos los días, día tras día. No estoy probando algo nuevo. No estoy tratando de descubrir algo. Y eso es lo que siento que se ha acumulado para jugar un golf realmente bueno».
Scheffler, campeón del Masters de 2022, registró un 34, 2 bajo par, en la delantera y luego hizo birdies en cuatro de los últimos siete hoyos. Hizo birdies en tres de los cuatro pares 3 y en tres de los cuatro pares 5.
«Realmente no estaba pensando demasiado en mi puntaje», dijo Scheffler. «Quiero decir, es el primer día del torneo. Como dije, solo estaba tratando de hacer buenos tiros y ser paciente. No puedes obligarte a hacer birdies en este campo de golf. Simplemente no se presta. a eso, especialmente con los fuertes vientos.
«Y entonces, quiero decir, vi que [DeChambeau] Disparé 7 bajo par y pensé: ‘Wow, esa es una muy buena ronda de golf’ y bajé la cabeza y me concentré en lo que estaba haciendo».
Scheffler llegó al Augusta National con mucha confianza después de lograr victorias en dos de sus últimas tres aperturas: falló un putt para birdie de 5 pies en el hoyo 72 del Texas Children’s Houston Open y empató en el segundo lugar.
La mayor preocupación de Scheffler esta semana es que su esposa, Meredith, está embarazada de su primer hijo y su fecha de parto es a finales de este mes. Scheffler ha dicho que se irá a casa si ella se pone de parto.
«En cuanto a que se ponga de parto, no diría que estoy muy preocupado», dijo Scheffler. «No hemos visto ninguno de los primeros signos, pero el embarazo es extraño. Puede ocurrir en cualquier momento. Sí, abra líneas de comunicación y ella podrá comunicarse conmigo si lo necesita. Sí, estoy lista para partir. en cualquier momento.»