Como un prospecto pasado por alto de la escuela secundaria y un recluta universitario poco promocionado, emmet sheehan por lo general, trató de ignorar las clasificaciones de los jugadores y los pronósticos de exploración cuando pensaba en su futuro en el béisbol.
“No me gustaba mirar esas cosas”, dijo Sheehan. “Porque al crecer, nunca estuve en esas listas”.
Sin embargo, después de su segunda temporada en Boston College, el lanzador diestro hizo una excepción.
Un día, poco después de que la pandemia de COVID-19 cancelara la temporada universitaria de 2020, Sheehan sacó una lista de los 500 mejores prospectos para su clase de draft de 2021. Tenía curiosidad por ver dónde aterrizó su nombre entre otros aspirantes profesionales.
Sabía que no estaría cerca de la cima, no después de registrar un promedio de carreras ganadas de 6.35 en sus dos primeras campañas universitarias. Pero mientras seguía desplazándose… y desplazándose… y desplazándose… y desplazándose por la lista, su corazón comenzó a hundirse.
“Lo olvidé”, dijo, “pero yo no estaba en eso, o estaba en los 400 o 500”.
Reviviendo ese momento tres años después, mientras estaba sentado en un banquillo de Grandes Ligas esta semana antes de la segunda apertura de su carrera para los Dodgers el viernes por la noche, el rubio de 23 años recordó con orgullo lo que sucedió a continuación.
“Sabía que lo tenía en mí”, dijo sobre llegar a las ligas mayores. “Pero sabía que realmente no estaba haciendo el trabajo que tenía que hacer. Sabía que muchos muchachos estaban trabajando más duro que yo en ese momento. Así que lo miré como, ¿quiero estar sentado aquí el próximo año diciendo, ‘¿Qué podría haber sido?’ ¿O quiero ser el tipo que será recogido el próximo año?
“Eso”, continuó, “fue un gran punto de inflexión para mí”.
En los meses que siguieron, el lanzador realizó una transformación hecha a sí mismo durante el encierro de COVID, adoptando un programa de entrenamiento en el hogar mientras aprendía a refinar su mecánica.
Luego floreció durante una temporada junior destacada en Boston College, lo que lo llevó a ser seleccionado en la sexta ronda por los Dodgers y a un rápido ascenso en su sistema de granjas de ligas menores.
Y por ahora, está ocupando un lugar en la rotación de Grandes Ligas del club, listo para seguir su deslumbrante debut sin hits la semana pasada contra los Gigantes de San Francisco enfrentándose a la central eléctrica Astros de Houston.
“Todo lo que he estado tratando de hacer desde que me reclutaron, todo el trabajo que los Dodgers me han dado y todo el trabajo que he hecho por mi cuenta”, dijo Sheehan, “simplemente está dando sus frutos”.
Las semillas del éxito de Sheehan se sembraron por primera vez durante el cierre de COVID, cuando sus esperanzas de llegar a las mayores parecían una posibilidad remota.
Después de que se canceló su temporada universitaria, el lanzador volvió a vivir con su madre Maureen, durmiendo en un colchón de aire en el sótano de su casa en Stamford, Connecticut, para que pudieran distanciarse socialmente.
Fue entonces cuando tuvo su epifanía en la junta de reclutamiento, reconociendo la seriedad con la que necesitaba tratar su oficio.
Ahí es donde comenzó su proceso meticuloso, aprendiendo sin ningún entrenamiento profesional o instrucción privada reglamentada cómo renovar su juego.
“Iba a todo vapor como nunca antes lo había visto”, dijo Maureen, y agregó: “Lo estaba descubriendo sobre la marcha”.
Para mantener su brazo fresco, Sheehan lanzaba regularmente con un grupo de amigos de la infancia, o hacía caminatas nocturnas a una instalación de béisbol cercana donde podía usar redes de lanzamiento (Maureen dijo que Sheehan intentó construir un montículo en su patio trasero, pero se rindió). ese plan después de que siguió lanzando lanzamientos a través de una cerca de alambre de gallinero improvisada).
Para mantener su mente alerta, Sheehan leyó libros de autoayuda y de motivación, sobre todo uno del corredor de maratones y ex Navy Seal David Goggins (también autor favorito de la estrella de los Dodgers). apuestas mookie).
Para perfeccionar su atletismo, el lanzador de 6 pies 5 pulgadas revisó su dieta, desarrolló una rutina de carreras y saltos en un campo público cercano e incluso erigió una tienda de campaña en el patio trasero de su madre para instalar un banco de pesas.
“Esos ocho, nueve meses me mostraron cómo trabajar por mi cuenta, cómo usar mi tiempo de manera valiosa, en lugar de simplemente seguir los movimientos”, dijo Sheehan.
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Pero para dar los pasos que realmente quería, con la esperanza de limpiar su lanzamiento y agregar velocidad a su bola rápida animada pero inconsistente, Sheehan comenzó una exploración de meses sobre los fundamentos del lanzamiento, buscando formas de mejorar su repertorio y refinar su mecánica.
Primero, Sheehan estudió videos de renombrados centros de entrenamiento de lanzadores como Tread Athletics, aprendiendo técnicas sobre cómo lanzar más fuerte y marcar su dominio.
Luego, recorrió YouTube en busca de desgloses de pitcheo sobre estrellas de las grandes ligas como jacob degrom y Gerrit Cole, buscando facetas de su juego que él mismo pudiera emular.
«Realmente estaba profundizando en la investigación y tomándome el tiempo para pensarlo», dijo Sheehan, y señaló que con todos los recursos en línea de hoy, «ahora es probablemente lo más fácil que haya sido convertirse en un lanzador hecho a sí mismo».
Aprendió a empujar hacia abajo del montículo con más fuerza y generar impulso a través de su lanzamiento, lo que llevó a un aumento en su bola rápida de los 90 bajos a los 90 medios.
Al observar a deGrom, Sheehan notó la necesidad de mantener su movimiento suave y conectado, eliminando cualquier movimiento «espasmódico» mientras intentaba aumentar su velocidad.
Recibió un impulso de confianza de una breve temporada en una liga de verano, al darse cuenta de que podía dominar a los bateadores con una bola rápida mejorada que comenzó a lanzar desde el ángulo de la parte inferior del brazo.
Y cuando regresó al campus para su tercer año, tuvo la mejor temporada de su carrera, registrando una efectividad de 4.23 en 13 aperturas como el as del personal de Boston College.
“Cuando regresó, inmediatamente se notó el cambio”, dijo el entrenador de Boston College, Mike Gambino. “Pensó que estaba trabajando duro [before]. Pero había todo un ‘otro engranaje’.
Todo culminó en el draft de 2021, cuando los Dodgers seleccionaron a Sheehan, el lanzador que un año antes apenas podía encontrarse en ninguna lista de draft, en el puesto 192 en general.
Su evolución continua no ha cesado desde entonces, con Sheehan ahora lanzando su bola rápida engañosa y aparentemente ascendente en los 90 superiores y agregando un control deslizante firme y de ruptura tardía a su combinación de bola curva de cambio.
“La gran parte es que, cuando quieres trabajar con él en algo, él está dispuesto, completamente atento”, dijo Rob Hill, director de lanzadores de ligas menores de los Dodgers. “Hay otros muchachos que tal vez no hayan hecho ese tipo de autoanálisis, o que no hayan intentado trabajar en cosas nuevas, y es más difícil para ellos cerrar esa brecha. Definitivamente ayudó con Emmet”.
Después de algunos problemas breves en las menores a principios del año pasado, Sheehan ha sido casi imbatible en la temporada y media desde entonces.
Tuvo una efectividad de 2.83 en alta A la temporada pasada, y una marca de 1.86 con el equipo doble A rico en talentos de los Dodgers en Tulsa, Oklahoma, este año.
Días después de ser llamado a triple A a principios de este mes y mudarse a un complejo de apartamentos en la ciudad de Oklahoma, Sheehan se enteró de que pasaría directamente a las Grandes Ligas, lo que necesitaba para llenar un vacío en la rotación rota de los Dodgers.
“Muchas de mis cosas todavía están allí. [in Oklahoma City]”, dijo Sheehan con una sonrisa. “Realmente no podía creerlo. Hubo muchas emociones”.
Sin embargo, cuando subió al montículo del Dodger Stadium por primera vez el 16 de junio, lanzó seis entradas sin hits en su debut en las Grandes Ligas, convirtiéndose en el tercer lanzador en hacer eso en la historia.
Dado el estado de escasez de personal de lanzadores del equipo, Sheehan podría tener la oportunidad de quedarse por un tiempo, su madurez se mantuvo por delante de la curva desde ese verano que se miró en el espejo, encontró una motivación renovada y se fue. el proceso de reinventar su juego.
“Muchas de esas cosas definitivamente me prepararon para el éxito ahora”, dijo Sheehan. “Creo que esa es la principal razón por la que estoy aquí. Cambié la forma en que hacía las cosas”.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.