El Departamento de Estado dijo el lunes que los funcionarios estadounidenses pudieron asistir a la lectura de cargos del sábado de un estadounidense que fue detenido en Rusia, pero están trabajando para determinar si se trata de un caso de detención injusta.
Ciudadano estadounidense Michael Travis Leake fue arrestado en Moscú y compareció ante el tribunal el sábado., confirmó el Departamento de Estado, convirtiéndose en el último estadounidense detenido en Rusia. Fue acusado por las autoridades rusas de vender drogas, según el servicio judicial de Moscú, y podría enfrentar una sentencia máxima de 20 años de prisión.
Leake pareció rechazar los fundamentos de su arresto en un video que se transmitió en la televisión estatal rusa. NBC News no puede verificar cuándo se hizo el video o si Leake estuvo bajo coacción durante su filmación.
“Soy ciudadano estadounidense de nacimiento. Me han acusado formalmente de nada. No sé por qué estoy aquí”, dijo Leake en el video. “No admito ninguna culpa y no creo que haya hecho aquello de lo que me acusan porque no sé de qué me acusan”.
El Departamento de Estado ha intentado comunicarse con la familia de Leake, dijo el lunes un portavoz de la agencia, y explicó que era una práctica estándar del departamento comunicarse con las familias de los estadounidenses detenidos en el extranjero tan pronto como pudieran obtener el permiso del individuo.
La madre de Leake, Glenda García, confirmó a NBC News el lunes que estaba en contacto con el Departamento de Estado. La administración de Biden aún tiene que decir si está evaluando el caso de Leake como uno de detención injusta.
“Hemos estado tratando de aprender más sobre la aparente detención de Travis Leake, y estamos trabajando para estar no solo en contacto con él, para tener acceso consular, sino también con su familia”, dijo a los periodistas el secretario de Estado, Antony Blinken. Lunes. “Mi prioridad número uno como Secretario de Estado es la seguridad de los estadounidenses en el extranjero. Y esto no es la excepción. Por lo tanto, estamos trabajando para recopilar información para comprender exactamente qué sucedió y, por supuesto, estaremos muy concentrados en esto”.
El Departamento de Estado ha declarado formalmente a otros dos estadounidenses retenidos en Rusia, el reportero del Wall Street Journal Evan Gershkovich y el empresario estadounidense Paul Whelan como “detenidos injustamente”, lo que permite que su Oficina del Enviado Presidencial Especial para Asuntos de Rehenes dedique aún más recursos para asegurar su liberar. En el caso del maestro de escuela estadounidense Marc Fogel, quien también está detenido en Rusia por cargos de drogas, el Departamento de Estado aún no ha llegado a la misma determinación.
Leake sirvió en la Fuerza Aérea de EE. UU. durante menos de un año en 1989. Más recientemente, ha trabajado como músico y cantante principal de la banda LoviNoch, o «Seize the Night» en inglés, según sus páginas de redes sociales. Las fotos muestran que ha estado dentro y fuera de Rusia durante al menos la última década, y apareció en una entrevista con Anthony Bourdain en su programa de CNN «Parts Unknown» en 2014.
Le describió la escena musical al difunto chef y habló con el movimiento de protesta en Moscú. En un momento durante la entrevista, Leake afirmó que la falla del micrófono se debió a la interferencia del gobierno.
“Están bloqueando su señal”, dijo, y luego agregó: “Estoy bastante seguro de que ha tenido a alguien pisándole los talones todo el tiempo que ha estado aquí”.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNoticias.com