Los arqueólogos que trabajan en la famosa Ciudad de Piedra de Zanzíbar han descubierto que el asentamiento no fue construido por los árabes omaníes, que eran los principales comerciantes de la zona en el siglo XVIII. En cambio, fue establecido por la gente swahili local, la Nacional informes.
“Nuestras excavaciones encontraron paredes de casas, arquitectura de piedra y establecieron que se urbanizó en un período mucho más antiguo de lo que históricamente se pensaba”, dijo Tim Power, arqueólogo de la Universidad de los EAU, en una entrevista con el Nacional. “Ahora podemos decir que la ciudad se construyó siglos antes de que llegaran los omaníes”.
La Universidad de los EAU realizó la excavación en colaboración con la Universidad de Nueva York en Abu Dhabi, la Real Universidad Agrícola del Reino Unido y el Departamento de Antigüedades de Zanzíbar.
Una excavación importante que tuvo lugar durante el verano descubrió capas sobre capas del pasado de Stone Town. Se descubrieron restos de una mezquita, así como restos de una iglesia portuguesa.
Muchas tumbas cristianas fueron desenterradas cuando el fuerte tenía una misión agustina. También se descubrieron fragmentos de cerámica china, un vestigio de la Edad de Oro del Islam, cuando la Ciudad de Piedra de Zanzíbar era un importante centro comercial.
“Era como la Venecia de África Oriental”, dijo Power al Nacional. “Había un importante comercio de marfil, madera de ébano y esclavos. Los árabes omaníes también desarrollaron plantaciones de clavo de olor y se convirtió en el principal proveedor de clavo de olor del mundo”.