Rashan Gary y Preston Smith dan la Empacadores de Green Bay un formidable dúo de cazamariscales. Ese dúo se combinó para 18.5 capturas la temporada pasada y podría ver ese número aumentar esta temporada.
La profundidad detrás de esos dos cazamariscales deja mucho que desear. Busque a Brian Gutekunst para abordar el puesto al principio y con frecuencia en el draft de la NFL de 2022.
Un jugador al que el gerente general de Green Bay podría apuntar en la primera ronda es Jorge Karlaftis. El corredor de vanguardia de Purdue se registra en el No. 7 en la cuenta regresiva de Unpacking Future Packers.
Nacido en Grecia, Karlaftis se mudó a Indiana cuando era un adolescente. Llegó a Purdue como un recluta de cuatro estrellas.
Karlaftis causó sensación como estudiante de primer año en 2019, registrando 54 tacleadas, 17 tacleadas para pérdida, 7.5 capturas y una intercepción. En 2020, Karlaftis jugó en solo tres juegos y registró dos capturas.
La temporada pasada, Karlaftis registró 11.5 tacleadas para pérdida, cinco capturas y tres balones sueltos forzados. Según Pro Football Focus, el corredor de Purdue registró 35 presiones.
“Con solo mirar los números, uno pensaría que George no tuvo una temporada productiva”, dijo Mike Carmin, el escritor de The Journal & Courier de Purdue. “Pero lo hizo. Tienes que ver la cinta. Estuvo en equipos dobles y triples la mayor parte del tiempo, lo que limitó sus posibilidades de recolectar capturas y tacleadas por pérdida. Su valor la temporada pasada fue presionar al mariscal de campo y sacarlo de su lugar. Estoy seguro de que un servicio analítico puede proporcionarle cuántas veces los mariscales de campo tuvieron que lanzar más rápido de lo normal porque Karlaftis estaba en su cara. No consiguió las capturas, pero impactó la forma en que los mariscales de campo jugaron contra la defensa de Purdue. Permitió que otros jugadores en la defensa hicieran jugadas y eso convirtió a los Boilermakers en un grupo sólido la temporada pasada”.
El monstruo griego. Karlaftis es un atleta destacado. Fue dos veces campeón del estado de Indiana en lanzamiento de peso. En el combinado registró una vertical de 38″ y un salto de longitud de 10-1. En el día profesional de Purdue registró un tiempo de 40 de 4,77. Esos números respaldan por qué Karlaftis ocupó el puesto número 7 en la lista Freak’s 2021 de Bruce Feldman.
Desde Feldman:
Karlaftis es un atleta polifacético notable. Jugó en el equipo nacional de waterpolo sub-16 de Grecia cuando tenía 13 años… Con 272 libras, la grasa corporal de Karlaftis se redujo del 25 al 15 por ciento en Purdue. Hizo power cleans 380, hizo una sentadilla frontal de 505 libras, un salto de longitud de 10-1 y un salto vertical de 37 pulgadas. Su 40 esta temporada baja fue 4.69. Como parte de su preparación, dedica una hora al día a ejercicios de combate cuerpo a cuerpo y MMA, una hora a ejercicios de rehabilitación/movilidad y una tercera hora a ver películas.
Su entrenador de posición, Mark Hagan, ha entrenado a grandes jugadores y dice que el compromiso general de Karlaftis de ser elite es tan bueno como cualquiera con el que haya estado en términos de «nutrición adecuada, hidratación adecuada, tiempo extra en la sala de entrenamiento para cuidar su cuerpo, estiramientos adicionales, reuniones y videos adicionales, ejercicios adicionales, todos los días. Literalmente tengo que apagarlo a veces para que no entrene en exceso”.
Ese compromiso de ser genial aparece en la cinta. Karlaftis juega duro en cada jugada y nunca deja de apresurarse, con un motor que se calienta.
“Es implacable en su búsqueda, nunca pierde una jugada”, dijo Carmin. “Es un luchador en la línea de golpeo listo para luchar contra jugadores que pueden pesar más, pero su técnica combinada con su propia fuerza me dio una ventaja durante toda la temporada”.
Karlaftis es un poderoso corredor de vanguardia. Es realmente impresionante verlo simplemente levantando tacleadas ofensivas del suelo. Tiene manos rápidas y poderosas que sorprenden al liniero ofensivo. Para acompañar todo ese poder, el monstruo griego tiene un primer paso rápido para desequilibrar al liniero ofensivo. Tiene una gran cantidad de trucos como cazamariscales, incluidos movimientos de rasgar, cortar y nadar.
“Sus manos son impresionantes”, dijo Carmin. “El trabajo que ha realizado para aumentar la fuerza en sus manos es impresionante. Incluso ha trabajado con boxeadores profesionales para obtener una ventaja en esta área. Su fuerte parte inferior del cuerpo le da una base sólida para empujar hacia adelante, meterse en los linieros ofensivos y deshacerse de sus bloqueos”.
Como defensor de carrera, Karlaftis es fuerte en el punto de ataque. Karlaftis no es un corredor de larga distancia y, en ocasiones, puede tener dificultades para desconectarse. No es un gran defensor de la carrera, como el corredor de 2022 Jermaine Johnson, pero tampoco se queda atrás. Tiene un radar para el fútbol y se ganaba la vida haciendo jugadas detrás de la línea de golpeo, con 30 tacleadas por pérdida en su carrera en solo 27 juegos. Es parte de su juego que mejoró cada temporada y probablemente seguirá creciendo con el entrenamiento de la NFL.
“Tiene buena velocidad para estirar las jugadas, pero también aguanta en el punto de ataque”, dijo Carmin. “Meterá la nariz en el montón para hacer una jugada. Su disciplina también es clave para su éxito y esa parte de su juego salió a la luz bajo la dirección del entrenador de línea defensiva Mark Hagen, uno de los mejores en el negocio. Las técnicas que enseñó Hagen ayudaron a Karlaftis a dar un gran paso adelante esta temporada”.
Encajar con los Packers
Los Packers necesitan mejorar la profundidad detrás de Gary y Smith. Karlaftis no solo proporcionaría esa profundidad, sino que también le daría a Joe Barry una pieza versátil que podría mover alrededor de los siete delanteros.
El corredor de borde Purdue es lo suficientemente poderoso y fuerte como para alinearse en el interior en ciertos paquetes, al mismo tiempo que puede ponerse de pie y apresurar al transeúnte. Imagine un equipo que se enfrenta a un tercero y largo con los Packers corriendo a Kenny Clark, Gary, Smith y Karlaftis. En palabras de Lucius Fox, “Buena suerte”.
“Sabes lo que obtienes con Karlaftis”, dijo Carmin. “No hay secretos con Karlaftis. Hay muchas ventajas ya que no ha practicado este deporte durante mucho tiempo en comparación con otros jugadores de su edad y eso le permitirá disfrutar de una sólida carrera en la NFL siempre que se mantenga saludable. Puede tener un impacto como novato en el sistema correcto”.
El corredor de borde de Purdue ha sido durante mucho tiempo alguien que gritó la selección de primera ronda del tipo «Gutekunst». Es un deportista de élite. Juega en una posición premium y solo tiene 21 años. No está descartado que Gutekunst suba para atrapar a Karlaftis. Si cayera directamente en el regazo de Green Bay a los 22, podría ser una apuesta segura que Karlaftis sería la selección. Si eso sucede, habrá un nuevo monstruo griego en el estado de Wisconsin.
