AUGUSTA, Georgia – Mientras el único hijo de Scott Scheffler, Scottie, se concentraba en una segunda chaqueta verde, el pañuelo de papel que llevaba el mayor de los Scheffler parecía estar en su último tramo, un desastre arrugado y a punto de desmoronarse. Scottie todavía tenía un par de hoyos por jugar, pero este Masters 88 estaba claramente bien controlado y, cada pocos pasos, Scott se secaba una lágrima.
Quizás esas emociones eran representativas de un padre orgulloso, viendo a su hijo mostrarle al mundo una vez más por qué es el jugador número uno indiscutible en el golf profesional.
O tal vez Scott Scheffler sabe que la vida de su hijo está a punto de cambiar para siempre, y no tiene nada que ver con el juego que Scottie hace parecer tan fácil.
Por mucho que Scottie, en este momento, sea diferente a todos los demás en el campo de golf, pronto compartirá algo con miles de millones:
En cuestión de días, este bicampeón de Masters se convertirá en padre.
Ganar otro Masters, esta vez por cuatro golpes, es excepcional; Sólo 17 jugadores antes de Scottie habían ganado el torneo más codiciado del golf en múltiples ocasiones. Extender su racha de rondas de par o mejor a 35 (no ha disparado por encima del par desde la tercera ronda del Tour Championship del verano pasado) es francamente extraordinario. Están los números de los golpes de la pelota como los de un Tigre, las semanas en la cima del ranking mundial que se van acumulando, las lluvias de elogios.
Pero muchos sienten que las partes más dulces de la vida son las que Scottie aún tiene que experimentar, aunque pronto lo hará:
Primeros respiros.
Primeros pasos y palabras.
Pequeños abrazos, pequeños besos. Cumpleaños, viajes a comprar helado, leer el mismo libro favorito una y otra vez. Y si Scottie mantiene aunque sea una pizca de este juego estelar, ver a su hijo correr hacia el green después de una gran victoria y tomarlo en brazos.
Max Homa acaba de ver cómo sus mejores tiros y los de todos los demás hacen poco para amenazar al escocés, ganador del mundo. Pero cuando Homa bajó del podio de la entrevista, tuvo que caer en su esposa, Lacey, y su hijo, Cam.
Pronto, Scottie, en el caso cada vez más raro de perder, también tendrá eso.
“Simplemente empápate”, dijo Homa, ofreciendo su mejor consejo al futuro padre. “Esto pasa muy rápido. Cada momento que tienes, no lo volverás a tener. Simplemente aprecia cada paso en el camino porque es una locura pero es divertido, y construyes recuerdos increíbles con tu esposa, y es un caos. Es un hermoso caos. Es muy similar al golf en cierto modo”.
Sin embargo, cuando la locura se desató en Amen Corner el domingo por la tarde: bolas de agua de Ludvig Åberg y Collin Morikawa en el puesto 11, todos tiros que pusieron fin a los respectivos desafíos de esos jugadores: Scottie mantuvo la calma, con la cabeza gacha.
El sentimiento compartido por muchos durante el fin de semana fue que la única persona que podía evitar que Scottie ganara otro Masters era su esposa, Meredith, que estaba de regreso en Dallas. A principios de semana, Scottie dijo que se retiraría si su pequeño paquete de alegría decidía llegar temprano; No sólo esa llamada nunca llegó, ni tampoco la anticipación, con Scottie en el estado mental adecuado para ejecutar.
Después de que cayó el último putt, por supuesto, fue diferente.
«Siento que jugar golf profesional es una carrera infinitamente insatisfactoria», dijo el jugador de 27 años durante la rueda de prensa del ganador. “Por ejemplo, en mi cabeza lo único en lo que puedo pensar ahora es en llegar a casa. No estoy pensando en el torneo. No estoy pensando en la chaqueta verde. Estoy tratando de responder tus preguntas y estoy tratando de llegar a casa”.
Aunque Scottie dice que jugará la próxima semana en Hilton Head Island, Carolina del Sur, también es probable que la próxima vez que lo veamos tenga dos títulos: el de mejor golfista del mundo. y mejor papá del mundo. Scottie ya es tío, ya que su hermana mayor, Callie, tiene un hijo de casi 2 años, Hayes. Scottie dice que Hayes quiere ser como su padre, el cuñado de Scottie, Andrew, siguiéndolo a todas partes con una cortadora de césped de plástico y palos de golf de plástico.
Scottie no sabe si a su hijo le encantará el golf o no. Simplemente sabe que amará a su hijo.
“Cuando se trata de tener un hijo”, dijo Scottie, “todas las personas dicen que eso cambia su vida y que es la cosa más especial del mundo. … El matrimonio ha sido un aspecto tremendo de mi vida; Ni siquiera puedo imaginar cómo será ser padre”.
Scott Scheffler lo sabe bien. Scott era padre y ama de casa, mientras que la madre de Scottie, Diane, trabajaba en un bufete de abogados. Juntos criaron a cuatro hijos maravillosos, quienes aman al Señor y están logrando el éxito por derecho propio. Resulta que Scottie es prodigioso en el golf; lo era desde muy joven, ganó el US Junior Amateur antes de su último año de escuela secundaria y luego ayudó a los Texas Longhorns a obtener el segundo puesto de la NCAA en su segundo año. Ahora, ha ganado 12 veces como profesional, nueve de ellas en el PGA Tour y dos de ellas aquí en Augusta National.
«Siempre lo tuvo dentro», dijo Morikawa, compañero de Scottie desde el golf junior.
El caddie de Scottie, Ted Scott, está de acuerdo en que su jugador posee un superpoder.
«Ser bueno en todo», dice Scott.
Existe una buena posibilidad de que pronto incluya la paternidad.
Scottie ve a su padre como el modelo perfecto a seguir, un hombre que, dice, se tumbaría en el tráfico si eso significara salvar a su hijo, o cualquier de sus cuatro hijos, desde cero.
“Mis padres lo harían”, dijo Scottie. “Son personas tan especiales. … Pienso en cuánto amor nos tenían mientras crecíamos. Quiero decir, creo que eso es lo que más espero, ser padre es poder amar, amar a mi hijo como mis padres me amaban a mí”.
Los bolsillos de su chaqueta verde seguramente pueden contener muchos pañuelos.