Nelson perdió peleas consecutivas ante Leon Edwards y Gilbert Burns en 2019 y había estado al margen desde entonces. Así que su regreso el sábado en UFC Fight Night 204 en Londres fue una de las peleas más esperadas de la cartelera.
Nelson (18-5-1 MMA, 9-5 UFC) dominó al reemplazo tardío Takashi Sato (16-5 MMA, 2-3 UFC), quien reemplazó a Claudio Silva, y ganó una decisión unánime con un trío de 30-26 puntajes de los jueces en The O2. Fue la primera victoria de Nelson desde diciembre de 2018, y la primera vez que tuvo que recorrer la distancia para lograr una victoria en más de ocho años.
«Me sentí bien. Me sentí muy bien”, dijo Nelson en su conferencia de prensa posterior a la pelea. “He estado diciendo esta semana, aunque he estado fuera durante dos años y medio, todo se siente tan familiar. Es como encontrarse con un viejo amigo después de muchos, muchos años, es lo mismo. Es igual que antes. … Realmente lo disfruté, y obviamente disfruté mucho caminar entre la multitud y obtener esta victoria esta noche, seguro”.
Nelson no parece querer tener otro gran despido como el que acaba de experimentar. Dijo que tendrá un regreso rápido al gimnasio, y eso podría significar un regreso bastante rápido a otra reserva de pelea.
Y aunque, por un lado, dijo que está listo para pelear contra cualquiera que el UFC le ponga delante, también dijo que una revancha contra Santiago Ponzinibbio es algo que ha querido por un tiempo.
“En este momento, tengo muchas ganas de volver al gimnasio, para ser honesto”, dijo Nelson. “Hay algunas cosas allí que puedo sentir frescas en mi mente y mi cuerpo está realmente fresco, así que siento que podría entrenar esta noche. No hay lesiones ni nada y me siento realmente fresco, así que estoy deseando volver al gimnasio y trabajar.
“No me importa (con quién peleo después), para ser honesto. Alguien. Lo he dicho muchas veces (quiero pelear contra Ponzinibbio), y lo diré de nuevo. Si puedo elegir, sería él”.
Los dos pesos welter compitieron en la Noche de pelea de UFC 113 cabeza de cartel en julio de 2017, cuando Ponzinibbio terminó nelson con strikes en 82 segundos.
