AUGUSTA, Georgia – El jueves pasado en el Masters, Will Zalatoris acertó un tiro. Era el primer swing de su calentamiento, con un hierro 7, y tan pronto como la cara del palo comprimió la pelota de golf y se hundió en el césped, supo que algo andaba muy mal.
Minutos después, Zalatoris se retiraba del Masters y comenzaba un camino que incluiría una microdiscectomía en la espalda y casi ocho meses alejado del golf competitivo.
“Podía sentir que el disco se deslizaba y lo estaba ocultando a todos, incluidos los miembros de mi equipo”, dijo Zalatoris. “…Sentí la sacudida en mi espalda y luego el hormigueo en las piernas, y supe de inmediato lo que era. Literalmente, sólo un hierro 7”.
Un año después, Zalatoris acertó muchos tiros, aunque sólo 70 oficiales. A pesar de los bogeys en cada uno de sus dos últimos hoyos, Zalatoris se encuentra en números rojos, 2 bajo par.
Zalatoris atacó los pares 5 en condiciones racheadas el jueves, logrando birdies en los números 2, 8 y 15, y avanzando en el hoyo 13 del par 5 con un tiro de aproximación de 194 yardas a 8 pies y rodando en el putt.
Los 70 de Zalatoris son la séptima ronda por debajo del par de su carrera en el Masters; ha jugado sólo nueve rondas en total y ha finalizado en segundo lugar y T-6.
¿Por qué la comodidad?
“Algunas personas pueden sentir la presión”, dijo Zalatoris. “Para mí, ¿qué tienes que perder? Todos queremos una chaqueta verde. Es lo que soñamos. Creo que este es el major en el que jugamos en el mismo campo de golf todos los años, y cuanto más juego, más cómodo me siento, más pequeños detalles se detectan en ciertas ubicaciones de los hoyos, el viento se arremolina alrededor de este lugar. , y finalmente estoy llegando a un punto en el que siento que puedo descubrir dónde el viento ha doblado un poco la esquina”.
Si bien Zalatoris voló hacia el green con su aproximación en el No. 17 y disparó su drive en el No. 18 hacia los árboles, se encuentra en una posición mucho mejor que hace 12 meses.
“Hice 10 excelentes tiros de golf en los dos últimos hoyos”, dijo Zalatoris. “Eso es sólo parte de lo que hay en este lugar. Es brutal, pero es muy divertido en este momento”.