El español de 24 años remontó un set en contra para derrotar a la estrella #NextGenATP Sebastián Báez en el partido por el campeonato en la capital chilena. Martínez, cuarto sembrado, ya había superado a Jaume Munar, Yannick Hanfmann y al favorito local Alejandro Tabilo en el camino a la final en el evento ATP 250 sobre tierra batida, su segundo en el ATP Tour.
La victoria empuja a Martínez al puesto No. 50, el más alto de su carrera, en el Ranking ATP, y luego le contó a ATPTour.com más sobre su viaje hacia un primer título a nivel del circuito.
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¿Qué significa para ti ganar tu primer título ATP Tour?
Es un sentimiento muy grande, estoy muy feliz. Es algo que estaba tratando de hacer en los últimos dos años, [when] He jugado casi todos los ATP [tour-level tournaments]y ahora estar aquí en el club ganador de este año, es increíble para mí.
Compitió en su primera final a nivel de gira contra Casper Ruud en Kitzbuhel sobre tierra batida la temporada pasada. ¿En qué medida te ayudó esa experiencia al jugar el partido de campeonato hoy?
No creo que perdí ese partido porque no tenía experiencia, creo que Casper estaba en un muy buen nivel. Estoy feliz de estar aquí de nuevo. Estaba mentalmente bien, estaba preparado, sabía que iba a ser un partido largo, incluso cuando perdí un quiebre en el segundo, seguí luchando. Así que tal vez eso me dio confianza.
Llegaste a Santiago sin haber estado más allá de la segunda ronda en un torneo este año, ¿cuáles son los principales factores detrás de por qué de repente todo volvió a hacer clic esta semana en Chile?
Este año he competido en todos los partidos que he jugado. La semana pasada perdí contra [Diego] Schwartzman, fue más de una hora y media, pero fue un gran resultado para él, 6-1, 6-1. Pero creo que he estado haciendo las cosas bien desde el comienzo del año. He perdido contra jugadores realmente buenos, luché en cada partido y sabía que mi momento iba a llegar. Eso es lo que tienes que hacer. Ten paciencia y tu momento llegará.
Superaste algunos partidos muy reñidos esta semana y mostraste tu espíritu de lucha. ¿Cómo te describirías fuera de la cancha? ¿Su resiliencia en la cancha se extiende también fuera de la cancha de tenis?
Fuera de la cancha creo que soy un tipo tranquilo. Me gusta relajarme con los otros chicos, pasar tiempo con mi familia cuando estoy en casa. Cuando voy a la cancha, creo que soy otra persona. Algo cambia en mi mente, algunas cosas van demasiado rápido y otras no las puedo controlar. Eso es lo que se siente, pero eso me da mi espíritu de lucha en la cancha.
Creciste viviendo al lado del Club de Tenis Alzira. ¿Puedes hablar sobre tus primeros recuerdos de practicar este deporte y tu desarrollo?
Viví allí desde que tenía seis años. Yo tenía una patineta, y yo [used to ride it] directo a la corte. Pasé todo mi tiempo en ese club. Mi entrenador, Nacho, me hizo aprender las habilidades feroces que tengo en mi juego ahora. Siempre estaba jugando con mi amigo Pepe y esos son mis mejores recuerdos. Siempre estaba ahí con una raqueta de tenis o de fútbol, desde [age] seis hasta los 15, toda mi infancia.
Su compatriota Rafael Nadal fue un ídolo para usted cuando crecía. ¿Qué tan inspirador es para ti verlo dominar como lo ha hecho esta temporada?
Lo que ha hecho Rafa esta temporada es algo sin palabras. Lo hizo antes, pero cada vez que sorprende a todos, creo que también se sorprende a sí mismo. Me inspiró, inspiró a muchos jugadores. También tenemos una muy buena cultura del tenis en España, eso es lo que te da confianza para alcanzar cosas nuevas y espero poder subir más en la clasificación y seguir jugando así.
¿Podría tomarse un momento para reconocer a algunas de las figuras clave en su vida y carrera que lo han ayudado a alcanzar este hito?
Seguro que mis padres me apoyaron cuando era niño. Mi abuelo, toda mi familia estuvo detrás de mí cuando lo necesité. Mi novia, llevo cuatro años y medio con ella. Ella viene conmigo a todos los lugares a los que decido ir. Nos hemos mudado varias veces de una casa a otra, y ella siempre está a mi lado y es un gran apoyo para mí.
¿Cuál considera que es su mayor pasión fuera del tenis? ¿Puede contarnos un poco sobre ese interés? Sé que te gustan tus perros y que apoyas al Real Madrid.
¡Tenemos siete perros! Rescaté uno aquí en Santiago en 2019, cuando vine aquí por un Challenger. Encontré un cachorro en el camino, estaba buscando comida en la basura, y lo tomé y le dije: “Tengo que llevarlo a casa”. Está en España ahora mismo, se llama Scooby.
Me gusta salir con mis amigos. Me gusta pasar tiempo en casa porque con el tenis viajas mucho. Me gusta ver otros deportes, ir a comer la buena comida que tenemos en España.
Apoyo al Real Madrid porque mi abuelo, que falleció hace unos años, lo apoyó desde que era niño. Los sigo todos los fines de semana cuando juegan en La Liga y juego Fantasy Football con mis amigos, así que sigo mucho el fútbol.
Este es un momento clave en su carrera. ¿Cómo vas a celebrar esta victoria?
Esta noche voy a tener una buena cena seguro, tal vez una cerveza con mi entrenador… hay que celebrar cuando haces algo así. Incluso si hubiera perdido, habría hecho lo mismo, y mañana tenemos un vuelo para ir a la Copa Davis. ¡Veremos qué trae la noche!