Dos cuadros, uno de Alfred Sisley y otro de Auguste Renoir, vendidos bajo coacción por un galerista judío durante la ocupación nazi de Francia, fueron devueltos a sus beneficiarios el jueves 16 de mayo en una ceremonia de entrega en París.
Las obras, de Sisley Les Peniches (1870) y Renoir Cariátides (1909), originalmente perteneció a Grégoire Schusterman, quien regentaba una galería en el distrito 16 de París. Durante la ocupación nazi de Francia, Schusterman, en el proceso de rescindir su contrato de arrendamiento, los nazis obligaron a vender varios cuadros. Les Peniches En 1941 se vendió al marchante de arte Raphaël Gérard, quien más tarde lo vendió a la galerista de Múnich Maria Gillhausen. Adolf Wüster, entonces agregado cultural de la embajada alemana en París, figura clave en la distribución de arte saqueado o vendido bajo coacción, actuó como intermediario en esta transacción.
No está claro cuándo se separó Schusterman del Renoir. De acuerdo a El mundo, que fue el primero en informar de la restitución, el cuadro resurgió en el mercado del arte el 22 de marzo de 1941, ofrecido por el marchante Alfred Pacquement. Un registro de la factura de la venta de Renoir vuelve a mostrar la implicación de Raphaël Gérard.
Las obras fueron devueltas, en presencia de la ministra de Cultura francesa, Rachida Dati, a once titulares legales de los derechos de Schusterman, fallecido en 1976. Como informó El mundo, dijo una de las beneficiarias en la ceremonia: “Estamos muy conmovidos. La historia está saliendo a la superficie”.