“Cabeza grotesca de una anciana“, un pequeño dibujo de Leonardo da Vinci, ha sido donado a la Galería Nacional de Arte por la célebre coleccionista y donante Dian Woodner
Fuente: Galería Nacional de Arte · Imagen: Leonardo da Vinci, Cabeza grotesca de anciana, 1489/1490, pluma y tinta marrón sobre papel verjurado; establecido, total: 6,4 x 5,1 cm (2 1/2 x 2 pulg.) Galería Nacional de Arte, Washington. Regalo de Dian Woodner. 2022.84.1
Leonardo da Vinci (1452-1519) registró con frecuencia sus ideas y observaciones en notas y bocetos, independientemente del tema. Han sobrevivido más dibujos de Leonardo que los de cualquier otro artista del Renacimiento italiano. Diana Woodnerque ha donado muchas obras a lo largo de los años a la Galería Nacional de Arte, ahora le ha dado al museo de leonardo Cabeza grotesca de una anciana (1489/1490), uno de una serie de unos 30 estudiosidénticos en pequeño formato, estilo y técnica.
estos dibujos representan la exploración más sostenida de Leonardo de la fisonomía humana. El dibujo como sistema de estudio de la naturaleza y elaboración de otras obras de arte —como sistema de representación más básico en la tradición occidental— apenas tenía una generación cuando realizó estos dibujos, entre c. 1495 y 1506/1508. Leonardo, que poseía los principales primeros tratados sobre fisonomía y escribió sobre ello en sus cuadernos, fue el primer artista en llevar ese sistema más allá de los tipos ideales. Lo usó para intentar las variaciones físicas más diminutas y para ir más allá de la apariencia superficial para evocar personalidad y transmitir carácter.
Al igual que las otras cabezas imaginarias, este dibujo parece haber sido un ejercicio independiente. Ayudó a preparar e informar el rango y la sutileza sin precedentes de la expresión humana en las pinturas de Leonardo. Sus seguidores milaneses tomarían estos estudios al pie de la letra. Esta anciana aparece en varias copias contemporáneas —la Galería Nacional posee una de Francesco Melzi, el seguidor más cercano de Leonardo— y como un nuevo tipo en varias pinturas, incluso al norte de los Alpes. La influencia de estos dibujos nunca decayó en el arte europeo, inspirando todos los estudios fisionómicos posteriores y sentando las bases de la caricatura.que floreció en la Inglaterra del siglo XVIII.
Imaginaria pero absolutamente individual, esta mujer es un exquisito ejemplo de este tipo de dibujo. Representa la cabeza y el busto de una mujer anciana con un peinado elaborado y que lleva una pequeña tiara. Sus peculiaridades físicas son pronunciadas y es emblemática de los estragos del tiempo y el desvanecimiento de la belleza física. Leonardo utiliza algunos trazos de pluma para sugerir la piel arrugada, la frente baja y hundida, así como la pequeña nariz aguileña, mientras que el labio inferior y el mentón son casi inexistentes. Las líneas que describen los pequeños pliegues del labio superior, casi imperceptibles, indican la falta de dientes. Las líneas curvas pero vacilantes que describen el seno informe de la mujer, completo con un clavel insertado en el corpiño con cordones del vestido, se repiten en la curva opuesta de su espalda, que se asemeja a una pequeña joroba.