LAS VEGAS – Peso ligero de la UFC diego ferrera ha estado fuera de acción por mucho más tiempo de lo que esperaba, pero ahora está a solo unos días de tener la oportunidad de volver a encarrilar su carrera.
En el UFC Fight Night 224 del sábado en el UFC Apex, Ferreira (17-5 MMA, 8-5 UFC) hace su tan esperado regreso a la jaula después de más de 17 meses al margen para enfrentarse a su compañero veterano Michael Johnson. La pelea de peso ligero se transmite por ESPN+ y abre la cartelera principal.
Ferreira estuvo en una de las mejores rachas en la siempre apilada división de peso ligero de UFC entre 2016 y 2020. Durante ese tramo, Ferreira ganó seis seguidos, con detenciones de Jared Gordon, Kyle Nelson y el ex campeón Anthony Pettis. Luego, el calendario cambió a 2021, donde las cosas empeoraron bruscamente cuando Ferreira perdió tres seguidos y sufrió una lesión que lo mantuvo fuera de acción más de lo esperado.
“Estaba debajo de mi clavícula, mi costilla. Como una fractura leve”, dijo Ferreira a los periodistas en el día de los medios del miércoles. “Me tomó un buen tiempo recuperarme, pero ahora estoy de vuelta y mejor que nunca. Me tomó ese tiempo concentrarme en mí mismo. … No tenía prisa por volver después de una lesión”.
Ferreira dijo que poco a poco aumentó su entrenamiento sin presionar demasiado las cosas, a pesar de la picazón de querer competir en el octágono. Regresó a las colchonetas de BJJ para mantener sus habilidades en forma, pero no presionó demasiado con la esperanza de evitar un nuevo contratiempo.
“Fue más un enfoque en mí mismo, especialmente después de las pocas derrotas que tuve”, dijo Ferreira. “Me tomé mi tiempo para ver cuál iba a ser mi enfoque. Aproveché ese tiempo para hablar con mi familia, con mis entrenadores para ver qué necesito cambiar. Después de la pelea con Anthony Pettis, pensé que se suponía que no debía entrenar tanto. Especialmente estando en los rankings, ahí entre los tiburones. Ya no estaba poniendo tanto esfuerzo. Yo estaba como, ‘Está bien. Necesito mantener’”.
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En cuanto a su oponente principal Johnson (21-18 MMA, 13-14 UFC), Ferriera sabe exactamente en lo que está a punto de meterse, pero está listo para volver al ritmo de las cosas para otra carrera en la división de peso ligero apilado.
“Sé que Johnson va a sacar lo mejor de mí y espero eso”, dijo Ferreira. “Espero que se corra como bolas de fuego en sus manos y estaré allí para aceptarlo y llevarlo a las profundidades del océano y ver qué me traerá la pelea”.
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