En su vida posterior, el filósofo francés Jacques Derrida entrenó su lente crítica alejándose de las concepciones abstractas del lenguaje humano y hacia su gato mascota. ¿Cómo debería sentirse acerca de devolverle la mirada a su gato? ¿Debería avergonzarse de que su gato lo vea desnudo, vulnerable, en el baño? Si los animales no pueden expresar un código moral, si no saben que la desnudez es vergonzosa, ¿son simplemente amorales? Para Derrida, esa es la pregunta equivocada: no es si los animales pueden pensar, sino si pueden. sentir. A lo largo de su enigmática discografía, Alex Giannascoli, que actúa como Alex G, ha descifrado estos mismos temas espinosos. en 2012 Truco, su perra Rosie se comunica solo con los ojos. Dos años después, en ESD, su perro Harvey «no entiende lo que hacen los niños grandes», pero Alex lo ama de todos modos. Y aunque el músico de Filadelfia insiste en que sus canciones no son todos sobre los perros, los animales en su vida son representantes de su inquieto sentido del bien y del mal. En su último álbum, Dios salve a los animalesextrae una extraña belleza de nuestros compañeros no humanos, lidiando con la inocencia y sus descontentos a través de sus miradas de ojos saltones.
En un catálogo sembrado de poéticas inescrutables, Dios salve a los animales destaca por sus momentos de aguda sencillez lírica. En lugar de esbozar ideas a través de los fragmentos de oraciones más simples, Giannascoli escribe con un sentido de paciencia arraigada, profundizando y desarrollando a los personajes de sus historias con conversaciones y compromisos extensos. Aunque su escritura siempre ha estado en la línea entre la autobiografía y la autoficción, en Dios salve a los animales parece que los protagonistas de sus historias, ficticios o no, se están volviendo más sabios con el tiempo. Sobre las impresionantes melodías de «Miracles», llega a un falsete susurrante mientras considera formar una familia. En el pasado podría haber caído en la desesperación, pero ahora le entusiasma la idea: «Después de todo», admite, «no hay manera de salir de la apatía». A lo largo del álbum, su sentido de responsabilidad se fortalece con la prueba del tiempo: «Puedes creer en mí», canta, trino, en «Cross the Sea». «Ahora siéntate conmigo/te mantendré a salvo», asegura en «Ain’t It Easy». Es una calma cautelosa, interrumpida por voces cambiadas de tono y susurros siniestros. Pero incluso las voces alienígenas se inclinan hacia la comodidad en lugar de su inquietud habitual, como en las repeticiones de «Cross the Sea» de «Yo cuidaré de ti».
Y luego están los animales. Las referencias a las mascotas son más oblicuas aquí; los nombres son escasos. Pero no es difícil encontrar al mejor amigo del hombre asomándose entre líneas. En “Mission”, el orgullo somnoliento de “Lo hice bien, me quedé fuera de la cocina/Lo hice bien, me mantuve en el buen camino” suena como la confesión de un sabueso cansado pero decidido. «Runner», una canción impresionante sobre un compañero infinitamente confiable, lanza la línea desgarradora: «Te golpearon con la revista enrollada», un castigo que recuerda mucho más a una mascota que a un humano. ¿Quiere dar a entender que una persona está siendo regañada como un perro? Y si no, ¿qué significa que maltratemos a los perros tan a la ligera? Los temas deliberadamente vagos en Dios salve a los animales—cuya perspectiva se retrata en “Cross the Sea” cuando canta, “¿Ves cómo te hago sonreír/ Pones tu pie en el suelo y me vuelvo loco”?— desdibujan las líneas entre las motivaciones animales y humanas. Hay una ética compartida construida a partir de esa ambigüedad. Los animales, sugiere Giannascoli, definitivamente pueden sentir—miedo, lealtad, dignidad— incluso si no pueden comprender la necesidad de ser salvados.
