28 de junio: la directora de la Escuela Católica Regional Santo Niño, Robin Chavez, quien enfrentó llamados para que los padres la expulsaran por su manejo de una acusación de abuso sexual contra un ex empleado en 2021, ahora enfrenta un delito menor que la acusa de obstruir un informe de abuso infantil o negligencia.
Otros tres están acusados del mismo cargo: la empleada escolar Maida Esquibel, la superintendente de la Arquidiócesis de Santa Fe Susan Murphy y Annette Klimka, coordinadora de asistencia a víctimas y ambiente seguro de la arquidiócesis.
La Policía Estatal de Nuevo México presentó inicialmente los cargos, punibles con hasta 364 días de cárcel, en marzo en el Tribunal de Primera Instancia del Condado de Santa Fe. Un informe dice que la policía sospecha que las mujeres sabían sobre un supuesto incidente de abril de 2021 que involucró al ex asistente de salud escolar Robert Apodaca y un niño de 9 años, pero no lo informaron a las autoridades policiales o estatales de servicios de protección infantil. Chávez dijo que colocó a Apodaca en licencia después del incidente y que renunció poco después.
La Oficina del Fiscal de Distrito desestimó los cargos en el Tribunal de Primera Instancia a fines del mes pasado, según muestran los registros judiciales, y los volvió a presentar el lunes en el Tribunal de Distrito estatal.
Los delitos menores generalmente se procesan en el tribunal inferior, pero la fiscal de distrito Mary Carmack-Altwies dijo en un comunicado el martes que había trasladado los casos al tribunal de distrito porque quería procesarlos en un tribunal de registro.
Los funcionarios de la escuela católica local y la arquidiócesis no respondieron a las solicitudes de comentarios el martes.
Un informe de la policía estatal sobre la investigación de la conducta de Apodaca en Santo Niño se hizo público en septiembre, meses después de que fuera acusado en un caso no relacionado de abusar sexualmente de un niño en la Escuela Comunitaria Gonzales. Esto generó indignación entre algunos padres de Santo Niño, quienes dijeron que Chávez no les había informado sobre la investigación criminal del asistente de salud en abril de 2021 o incluso después del arresto de Apodaca en julio de 2021.
Desde entonces ha sido acusado de abusar sexualmente del niño Santo Niño, así como de otro niño y adolescente. Está detenido sin derecho a fianza en la cárcel del condado de Santa Fe mientras espera el juicio en los casos.
Su abogado no devolvió una llamada en busca de comentarios.
El abogado de Chávez, Dan Cron, calificó el cargo contra su cliente como «una acusación equivocada» en una entrevista el martes. Dijo que la directora es inocente y que tiene la intención de presentar una moción para desestimar su caso.
«Lo que se le informó fue que un niño se sentó en [Apodaca’s] regazo en presencia de otros niños», dijo Cron. «No se informó de ninguna acusación a [Chavez] que se haya producido algún contacto sexual o abuso infantil. Si bien esto iba en contra de la política de la escuela, el informe no constituyó un delito, o ella lo habría informado de inmediato».
El director inmediatamente puso a Apodaca en licencia, dijo Cron, y el asistente de salud renunció antes de que la escuela pudiera pasar por el proceso de despido.
Tom Clark, abogado de Murphy, dijo que espera defenderla de los cargos y está seguro de que será reivindicada.
El abogado de Klimka, Todd Wertheim, se negó a comentar.
La abogada de Esquibel, Kitren Fischer, escribió en un correo electrónico: «La Sra. Esquibel vio a un niño sentado en el regazo del Sr. Apodaca una tarde. La Sra. Esquibel no presenció ningún abuso, pero lo que vio todavía le pareció extraño. Ella se lo informó a su supervisor al siguiente día hábil. La Sra. Esquibel nunca dejó de denunciar el abuso infantil, ni obstruyó ninguna investigación sobre el abuso infantil».
Eso entra en conflicto con una declaración de causa probable presentada por el oficial de policía estatal Eric Jackson, quien dijo que Esquibel informó el incidente del 23 de abril de 2021 tres días después, el 26 de abril.
El informe de Jackson dice que fue a la casa del niño el 28 de abril en respuesta al informe de una mujer sobre un posible contacto sexual con un menor. Entrevistó a la madre del niño Santo Niño, quien dijo que Chávez le había contado ese día sobre las preocupaciones de Esquibel con respecto al incidente del 23 de abril, en el que había entrado a un cuarto oscuro donde varios niños miraban una película y vio al niño sentado en la silla de Apodaca. vuelta.
Luego, el oficial fue a la escuela y habló con Chávez, quien le dijo que Esquibel había denunciado el incidente el 26 de abril, escribió en su informe. Chávez contactó a Murphy, quien le dijo que hablara con Klimka sobre el incidente. Ninguna de las mujeres se había puesto en contacto con la policía, escribió.
“Chávez dijo cuando habló con Murphy… Murphy dijo que esperara porque la situación no llegaba al nivel de informar a las fuerzas del orden o al Departamento de Niños, Jóvenes y Familias de Nuevo México”, escribió el oficial.
Agregó: «Chávez dijo que nunca denunció el incidente a la policía… porque estaba ‘nerviosa’ y quería que la Arquidiócesis la ayudara a hacer el informe».
El niño dijo en una entrevista forense el 29 de abril que Apodaca le daba «chupetines» y lo frotaba y abrazaba de formas que lo hacían sentir incómodo, según la declaración de causa probable.
El oficial escribió que entrevistó a Klimka y Murphy en octubre. Klimka dijo que Murphy le había contado sobre el incidente y que ella y Chávez habían decidido que Klimka investigaría más a fondo antes de ponerse en contacto con la policía.
«[Klimka] dijo que era ‘razonable’ que un niño se sentara en el regazo de un empleado de la escuela porque había otros niños alrededor», informó el oficial. ejecución inmediatamente.
Murphy le dijo a Jackson que no recordaba haberle dicho a Chávez que el incidente no merecía ser informado, escribió Jackson.
Sin embargo, al revisar el contenido del iPad de Chávez en enero, escribió el oficial, descubrió la confirmación de que Murphy le dijo a Chávez el 28 de abril que el incidente no parecía lo suficientemente grave como para informarlo.
También encontró una nota en la que Klimka decía que no creía que fuera un problema de peligro para los niños, según su informe.
“Con base en la evidencia recopilada del iPad, prueba que Klimka, Chávez y Murphy no fueron sinceros acerca de tomar la decisión de no denunciar”, escribió el oficial.
«Tenido [the boy’s] madre no se puso en contacto con las fuerzas del orden”, agregó, “el incidente habría permanecido sin documentar y las acusaciones de abuso sexual no se habrían investigado más”.