Johnson agregó su nombre a una lista creciente de los mejores jugadores de golf que han dicho que no están interesados en obtener riquezas garantizadas de la Super Golf League que Greg Norman y su LIV Golf Investments están tratando de crear.
Cada uno de los ocho mejores jugadores del mundo a los que se les ha preguntado ahora han indicado que no planean inscribirse en la liga respaldada por Arabia Saudita. Eso no incluye a algunos de los otros jugadores destacados del golf que han dicho que no están interesados, como Brooks Koepka y Jordan Spieth.
Johnson, un dos veces campeón de Grand Slam que ha pasado más tiempo en el No. 1 del mundo que cualquiera de los jugadores actuales (ahora está en el No. 6), mantuvo sus intenciones en secreto durante los últimos meses, lo que llevó a especulaciones de que se uniría.
«Siento que ahora es el momento de poner fin a tales especulaciones. Estoy totalmente comprometido con el PGA Tour», dijo. «Estoy agradecido por la oportunidad de jugar en la mejor gira del mundo y por todo lo que me ha brindado a mí y a mi familia».
Al igual que otros jugadores, Johnson dijo que hay áreas en las que el PGA Tour puede «mejorar y evolucionar».
Rory McIlroy, Koepka y el número 1 del mundo, Jon Rahm, fueron de los primeros en rechazar una gira rival al comienzo de la pandemia de COVID-19 hace dos años, y duplicaron su apoyo esta semana en el Genesis Invitational, donde la charla hizo ruido acerca de que la liga propuesta se acercaba a un anuncio.
Cobró fuerza en las últimas dos semanas debido a Phil Mickelson, quien se cree que es el jugador principal de una nueva liga, pero ha hecho comentarios que dejan en claro qué es lo que realmente persigue el seis veces campeón de Grand Slam.
Mickelson acusó al PGA Tour de «avaricia odiosa» en una entrevista con Golf Digest mientras estaba en el Saudi International por una tarifa de aparición de siete cifras.
Y luego Alan Shipnuck, quien está escribiendo una biografía sobre Mickelson que se publicará esta primavera, publicó un extracto basado en una entrevista telefónica de noviembre en la que Mickelson llamó a los saudíes «aterradores» y se refirió al PGA Tour como una «dictadura».
Mickelson dijo que tres jugadores pagaron abogados para redactar el acuerdo operativo de una nueva liga. También dijo que no le importaba si la nueva liga tenía éxito, siempre y cuando les diera a los jugadores más influencia para lidiar con el PGA Tour.
McIlroy, el primero en rechazar una nueva liga diciendo que quería estar en «el lado correcto de la historia», dijo esta semana que parecía que la lista para una nueva liga sería un «Tour de jugadores previo a la Champions». en el ocaso de sus carreras.
Bryson DeChambeau sería el único campeón importante menor de 30 años que contempla unirse a la liga rival. No ha hecho una declaración pública de apoyo a ninguna de las partes.
El anuncio de Johnson pone fin a una semana en la que los mejores jugadores dejaron en claro cuál era su posición. McIlroy se refirió a ella como la «liga no tan Super». Rahm dijo que su «fidelidad» es con el PGA Tour y «creo que el mejor legado que puedo lograr será con el PGA Tour».
Viktor Hovland dijo a principios de esta semana que su deseo era jugar en el PGA Tour, y todo lo que podría hacerlo cambiar de opinión sería si los mejores jugadores del mundo fueran a la nueva liga.
El noruego de 24 años, que es el número 4 del mundo, no vio que eso sucediera en este momento.
«Parece que muchos buenos jugadores están expresando su apoyo al PGA Tour, por lo que ciertamente será una tarea difícil para otras ligas si los mejores jugadores no quieren ir», dijo Hovland.
Xander Schauffele, el jugador número 7 del mundo, coincidió con ese pensamiento en una entrevista el sábado por la tarde cuando dijo: «Para mí, quiero estar en el mejor circuito posible y competir contra los mejores jugadores del mundo. »
Estuvo en el Saudi International, que no forma parte de la liga propuesta, pero no estaba dispuesto a fichar por el grupo de Norman.
Schauffele dijo que espera que la amenaza de una nueva liga pueda llevar al PGA Tour a mejorar su producto y tal vez a hacer concesiones en temas como los derechos de los medios.
«Al final del día, todo lo que quiero es ser parte del mejor producto posible», dijo.