El campeón defensor Novak Djokovic se movió eficientemente a través de los engranajes una vez más para vencer al español Roberto Carballés Baena y llegar a la tercera ronda del Abierto de Francia.
El serbio Djokovic, de 37 años, logró una victoria por 6-4, 6-1 y 6-2 en otro día empapado de lluvia en París.
Aseguró que haya alcanzado los octavos de final en el Grand Slam en tierra batida por decimonoveno año consecutivo.
Los interrogantes rodearon al tricampeón y su forma cuando llegó a Roland Garros tras un año turbulento.
«Siempre hay convicción y creencia dentro de mí. [that] Puedo ganar un Grand Slam», afirmó Djokovic, que no ha llegado a una final esta temporada.
«Esa es la razón por la que sigo compitiendo a este nivel. Por eso estoy aquí.
«A esta edad, realmente no estaría compitiendo en los Slams ni seguiría jugando tenis profesional si no creyera que tengo la calidad para llegar hasta el partido por el título».
Djokovic jugó posiblemente uno de sus mejores tenis del año contra Carballés Baena, número 63 del ranking, pero sabe que le esperan pruebas más difíciles.
Al igual que en su primer partido contra el francés Pierre-Hugues Herbert, no estuvo completamente estirado pero mejoró su nivel para ganar nuevamente en sets corridos.
Jugando bajo el techo de la cancha Philippe Chatrier, Djokovic perdió su servicio en el primer juego del partido antes de que su juego se calentara en las frías condiciones.
Una de las características del éxito de Djokovic ha sido la capacidad de atacar cuando más importa.
Después de devolver el golpe para el 1-1, y de no poder convertir ninguno de los cuatro puntos de quiebre en el 2-1, volvió a subir su nivel para quebrar a Carballes Baena cuando el español tuvo que sacar para mantenerse en el set.
El día en que se disputa el Abierto de Francia pidió a los fans que mostraran más respeto, Djokovic también tuvo que pedirle al árbitro que se asegurara de que la multitud permaneciera en silencio durante los puntos.
Eso provocó un coro de silbidos, pero Djokovic respondió con una sonrisa mientras tomaba el control del segundo set.
Continuó dominando los peloteos y abofeteando a los ganadores, rompiendo cinco quiebres más para preparar un partido de tercera ronda contra el francés Gael Monfils o el italiano Lorenzo Musetti, número 30.
Sobre su forma, Djokovic añadió: «Tengo que mantener mis expectativas un poco más bajas.
«Estoy siendo muy consciente del momento presente y de lo que tengo que hacer a diario para mejorar mi forma, y luego alcanzar mi punto máximo en el momento adecuado, cuando más importa».
Zverev avanza a tercera ronda con una victoria de rutina
Alexander Zverev reservó su lugar en la tercera ronda del Abierto de Francia con una rutinaria victoria en sets corridos sobre el belga David Goffin.
El sexto favorito alemán siguió subrayando sus credenciales de título con una victoria por 7-6 (7-4), 6-2 y 6-2.
Zverev ha llegado a semifinales en sus últimas tres apariciones en Roland Garros y es considerado favorito este año tras ganar el Abierto de Italia a principios de este mes.
A continuación se enfrentará al holandés número 26, Tallon Griekspoor.
Después criticando a las multitudes A principios de semana, Goffin recibió una recepción más cálida el jueves en la cancha Suzanne Lenglen.
Pero el número 115 del mundo, después de ofrecer a Zverev sólo una oportunidad de quiebre en el primer set, falló en el tie-break del primer set.
Zverev tomó el control a partir de ahí, quebrando temprano y nuevamente en 4-2 en el segundo set, mientras que logró quiebres sucesivos en el tercero antes de lograr la victoria.
El joven de 27 años ha insistido en un caso judicial sobre acusaciones de abuso doméstico no distraerá su lucha por el título en el Abierto de Francia.
Zverev ha negado los cargos y la audiencia comenzará el viernes en Alemania.
Por otra parte, el jueves, Daniil Medvedev avanzó después de que su oponente Miomir Kecmanovic se retirara del partido.
Medvedev, quinto favorito masculino ruso, lideraba la segunda ronda por 6-1 y 5-0 cuando el serbio Kecmanovic decidió que no podía continuar.
Kecmanovic, de 24 años, meneó la cabeza en dirección al juez de silla tras perder su servicio por tercera vez en el segundo set, cuando transcurrían 55 minutos.
Medvedev, campeón del US Open 2021, se enfrentará a continuación al argentino Mariano Navone, favorito número 31, o al checo Tomas Machac.
Medvedev, de 28 años, cuya mejor actuación en el Abierto de Francia fue llegar a los cuartos de final en 2021, había logrado 26 ganadores y solo seis errores no forzados en una exhibición impresionante contra su oponente número 57 del ranking.
Mientras tanto, el búlgaro Grigor Dimitrov, décimo favorito, logró asegurar su lugar en la tercera ronda antes de que la lluvia interrumpiera el juego en las canchas al aire libre, venciendo al húngaro Fabian Marozsan por 6-0, 6-3 y 6-4.