El siete veces campeón Novak Djokovic tiene la mira puesta en alcanzar su séptimo cuarto de final consecutivo en Wimbledon el lunes.
La diminuta matagigantes Yulia Putintseva buscará otra sorpresa contra la ex campeona del Abierto de Francia Jelena Ostapenko, mientras que el lucky loser Giovanni Mpetshi Perricard apunta a hacer más historia en Wimbledon.
AFP Sport analiza tres partidos de la cuarta ronda que se disputarán en el octavo día de competición en el All England Club:
Djokovic en plena forma en su lucha por el título
Novak Djokovic ha tocado todas las notas correctas en las primeras rondas de su intento de pasar a la historia en Wimbledon, pero el serbio no puede permitirse un momento desafinado en su difícil prueba de octavos de final contra el «espectacular» Holger Rune.
En busca de un octavo título récord en el All England Club y su 25° corona de Grand Slam, Djokovic venció al australiano Alexei Popyrin 4-6, 6-3, 6-4, 7-6 (7/3) el sábado para alcanzar la cuarta ronda de Wimbledon por 16° vez.
Djokovic, que todavía lleva una rodillera en su pierna derecha luego de una cirugía en junio, también mostró el lado más lúdico de su personalidad polarizadora después de someter al valiente Popyrin.
El serbio, que ganó Wimbledon por última vez en 2022, hizo como si tocara un violín mientras estaba en la cancha central, en un gesto aparentemente dirigido a su hija, que recientemente comenzó a tocar el instrumento.
Djokovic tendrá que mantener su ritmo contra Rune después de que el danés, 15º cabeza de serie, protagonizara una impresionante remontada en la tercera ronda, imponiéndose al francés Quentin Halys en cinco sets tras ir perdiendo por dos.
«Me parece un jugador que está preparado para grandes cosas. Es un jugador espectacular, sin duda. Es un rival muy complicado», afirmó Djokovic.
«Cuando se trata de competir, obviamente ambos tenemos ese fuego. Estoy seguro de que el lunes veremos muchos fuegos artificiales en la cancha».
Putintseva se prepara para la batalla contra Ostapenko
Después de derrotar a la número uno del mundo Iga Swiatek en la tercera ronda, Yulia Putintseva se prepara para otro choque potencialmente explosivo cuando se enfrente a Jelena Ostapenko por un lugar entre los últimos ocho.
El número 35 del mundo contraatacó para sorprender a Swiatek 3-6, 6-1, 6-2 y poner fin a la racha de 21 victorias consecutivas de la estrella polaca el sábado.
La victoria de Putintseva continuó una excelente temporada en césped para la jugadora de 29 años, que ganó el Birmingham Classic el mes pasado.
El kazajo nacido en Rusia ha llegado a los cuartos de final del Abierto de Francia y del Abierto de Estados Unidos, pero nunca había pasado de la segunda ronda en Wimbledon.
«El año pasado no gané ningún partido en hierba. Es decir, cuando llegas a un torneo como Wimbledon, cuando tienes cinco victorias consecutivas en hierba, es bastante bueno. Te sientes mucho mejor con esta superficie», dijo Putintseva.
Putintseva se enfrentará a la igualmente emotiva Ostapenko después de la victoria de la letona, 13ª cabeza de serie, sobre Bernarda Pera por 6-1, 6-3.
Ostapenko ganó el Abierto de Francia en 2017 y alcanzó las semifinales de Wimbledon un año después, pero desde entonces ha tenido dificultades para alcanzar esas alturas.
Mpetshi Perricard tiene muchos ases
Giovanni Mpetshi Perricard pensó que su campaña en Wimbledon había terminado hace dos semanas, pero el francés de gran servicio ahora está a poca distancia de los cuartos de final.
Mpetshi Perricard, que mide unos imponentes 2,03 m (6 pies 8 pulgadas), perdió en la ronda final de clasificación ante Maxime Janvier el jueves pasado.
Pero el joven de 20 años tuvo un respiro cuando recibió la llamada para reemplazar al lesionado español Alejandro Davidovich Fokina en el cuadro principal.
Aprovechando su oportunidad inesperada, Mpetshi Perricard derrotó el sábado a Emil Ruusuvuori por 4-6, 6-2, 7-6 (7-/5), 6-4 para convertirse en el primer lucky loser en llegar a octavos de final de Wimbledon desde Dick Norman en 1995.
Impulsado por su gigantesco servicio, que ha producido 105 aces hasta el momento en el torneo, Mpetshi Perricard se enfrenta al italiano Lorenzo Musetti, cabeza de serie número 25, mientras busca alcanzar sus primeros cuartos de final de Grand Slam.
Ese sería el regalo de cumpleaños perfecto para la estrella en ascenso, que cumplirá 21 años el lunes.
«Estoy muy orgulloso de mí mismo. ¿Hasta dónde puedo llegar? No lo sé. Sólo estoy concentrado en el próximo», afirmó.
ametralladora/dj