El exnúmero uno del mundo Novak Djokovic llegó a Australia el martes casi un año después de haber sido deportado por negarse a ser vacunado contra el covid-19, dijeron funcionarios del tenis.
Al nueve veces campeón del Abierto de Australia se le prohibió inicialmente la entrada al país durante tres años después de perder una batalla legal de alto riesgo en enero sobre el estado de su vacuna.
Desde entonces, Australia eliminó el requisito de que los visitantes muestren prueba de vacunación contra Covid.
El gobierno confirmó en noviembre que el serbio no vacunado ya no estaba excluido y se le había otorgado una visa que le permitía jugar en el Grand Slam de apertura del año, que comienza el próximo mes.
El director ejecutivo de Tennis Australia, Craig Tiley, dijo que esperaba que los fanáticos locales aceptaran el regreso de Djokovic.
«Le damos la bienvenida de regreso a Australia», dijo a los periodistas.
«Creo que mientras hablamos está aterrizando en Adelaide y creo que volverá a ser el jugador a vencer.
«Tengo mucha confianza en el público australiano. Tengo mucha confianza en que los fanáticos reaccionarán como esperamos que reaccionen».
Tennis Australia confirmó que Djokovic había aterrizado.
Djokovic, que ha ganado 21 Grand Slams, ha sido criticado por su papel en la saga, que se desarrolló mientras se desarrollaban protestas continuas contra la vacunación en las principales ciudades de Australia.
Está programado para jugar en el Adelaide International, a partir del domingo, mientras se prepara para el Abierto de Melbourne.
«A lo largo de los años, he sido muy afortunado de comenzar muy fuerte en Australia y me encanta jugar allí», dijo el número cinco del mundo en Dubai la semana pasada después de terminar 2022 con una sexta corona en las Finales ATP Tour.
«Obviamente, después de lo que sucedió a principios de este año, espero poder tener una recepción decente allí y espero que eso pueda ayudarme a jugar un buen tenis».
Djokovic pisó Australia por última vez hace casi un año, alegando que había obtenido una exención médica para ingresar al país sin estar vacunado porque se había recuperado recientemente de Covid-19.
Sin embargo, los funcionarios fronterizos australianos dijeron que no cumplía con los requisitos para estar exento de las estrictas reglas de vacunación y estuvo detenido durante cinco días mientras buscaba una apelación legal que finalmente resultó infructuosa.
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