Redacción
Algunos analistas dicen que la decisión, que se espera se tome el viernes, puede hacer que Japón vuelva a la recesión si se pide a los minoristas que cierren durante las vacaciones de la Semana Dorada, que comienzan la próxima semana y se extienden hasta principios de mayo.
Un nuevo estado de emergencia y un lento lanzamiento de vacunas también arrojarían dudas sobre si Tokio puede albergar los Juegos Olímpicos en julio, a pesar de las garantías del primer ministro Yoshihide Suga de que procederá según lo planeado. Los organizadores de Tokio 2020 dijeron que un policía que trabajaba con el relevo de la antorcha en la prefectura occidental de Kagawa había dado positivo por el virus.
Otro evento de alto perfil, el Salón del Automóvil de Tokio de este año, será cancelado debido a la pandemia, dijo el presidente de la Asociación de Fabricantes de Automóviles de Japón, Akio Toyoda.
Será difícil realizar el espectáculo, que se realiza cada dos años en la capital de Japón, mientras se busca garantizar la seguridad de los participantes durante la pandemia, dijo Toyoda, quien también es presidente de Toyota Motor Corp, a los periodistas en una sesión informativa para el grupo de la industria.
Los analistas dicen que las perspectivas para la economía de Japón parecen sombrías a corto plazo.
«El riesgo de una recesión de doble caída ha aumentado claramente», dijo Hiroshi Shiraishi, economista senior de BNP Paribas Securities. «El impacto de imponer restricciones a Tokio y Osaka solo sería bastante grande».
Casos en aumento
Con miles de nuevos casos resultantes de cepas altamente infecciosas del virus, Suga dijo el miércoles que el gobierno decidirá esta semana si declara el estado de emergencia en partes clave del país.
Si se adoptan en las cuatro regiones que hicieron solicitudes, las medidas de emergencia cubrirían casi una cuarta parte de la población japonesa de 126 millones y alrededor del 30 por ciento del producto interno bruto (PIB).
El gobierno está considerando imponer restricciones del estado de emergencia desde el 25 de abril hasta el 11 de mayo, informó la agencia de noticias Jiji.
Otros medios han planteado la posibilidad de restricciones más fuertes que las emitidas en enero, como las solicitudes de cierre de grandes almacenes y otros grandes minoristas.
“Necesitamos tomar medidas más fuertes y más específicas que antes, incluyendo solicitudes (de tiendas) para cerrar”, dijo el jueves el ministro de Economía, Yasutoshi Nishimura, citado por la agencia de noticias Kyodo.
Mal momento
«El momento no es bueno», ya que afectaría el gasto en servicios durante la temporada de ocio de primavera, dijo Takumi Tsunoda, economista senior del Instituto de Investigación del Banco Central de Shinkin.
Tsunoda recortó su pronóstico para el crecimiento del PIB del segundo trimestre a un aumento intertrimestral del 0,5 por ciento, la mitad del ritmo proyectado anteriormente.
La economía de Japón ha salido de la grave recesión del año pasado gracias a las sólidas exportaciones.
Pero los analistas esperan que el PIB se haya contraído en el primer trimestre debido al impacto en el consumo de la segunda serie de restricciones de emergencia implementadas en enero. Dicen que es posible una segunda contracción consecutiva en el segundo trimestre.
Los analistas definen una recesión como dos trimestres consecutivos de crecimiento económico negativo.
Si bien es poco probable que un nuevo estado de emergencia desencadene medidas de estímulo monetario adicionales, podría afectar las proyecciones de crecimiento trimestrales del Banco de Japón que se publicarán la próxima semana, dicen los analistas.
«Dadas las perspectivas de una fuerte demanda mundial, el BOJ probablemente no hará grandes cambios en su pronóstico de una recuperación moderada», dijo Izuru Kato, economista jefe de Totan Research.
«Pero no se puede descartar una contracción en el PIB del segundo trimestre, por lo que el BOJ probablemente emitirá muchas advertencias sobre los riesgos para la demanda interna», dijo.
Tokio informó de 861 nuevos casos el jueves, la mayor cantidad desde el 29 de enero durante la tercera ola de la pandemia y el estado de emergencia anterior. La prefectura de Osaka informó 1.242 infecciones diarias, cerca del récord registrado la semana pasada.
