Ahora que Lionel Messi ha anunciado su intención de unirse al Inter Miami de la Major League Soccer, es un buen momento para recordar dónde estaba este deporte y hacia dónde irá gracias a todas las estrellas legendarias que han honrado a este país con su fútbol. presencia. Numerosos jugadores de renombre, incluidos algunos de los 10 mejores jugadores que lo han hecho, han jugado en los Estados Unidos, ya sea durante los días de la NASL o con la MLS, ayudando a elevar el perfil del deporte en este país con cada día que pasa.
Pero, ¿dónde se ubica el movimiento de Messi a la MLS entre los más grandes que el deporte en este país haya visto? Vamos a profundizar en:
Mención de Honor: Thierry Henry, Red Bulls de Nueva York; Kaká, Orlando City SC, Robbie Keane, LA Galaxy; Franz Beckenbauer, NY Cosmos; Eusebio, Boston Minutemen; Bobby Moore, Trueno de San Antonio; George Best, LA Aztecas; Gerd Muller, Strikers de Fort Lauderdale.
5. Zlatan Ibrahimovic, LA Galaxy
Este es un tipo que fichó por el Galaxy como agente libre después de dejar el Manchester United, sacando un anuncio de página completa en Los Ángeles Times donde todo lo que decía era:
Estimado Los Ángeles,
De nada.
Zlatan Ibrahimovic
#9, Los Ángeles Galaxy
Si bien no ganó ningún trofeo, fue imparable, como se esperaba, incluido un doblete loco desde el banquillo en su debut contra LAFC que incluyó una media volea desde cerca del medio campo.
Terminó jugando 58 partidos para el club y anotó 53 veces, incluida una temporada de 31 goles en 2019 antes de regresar al AC Milan.
Todavía era una estrella mundial al llegar con el deporte a este país en un buen lugar, pero su impacto se sintió en todos los oponentes.
Su carrera terminó con una derrota en los playoffs ante LAFC y un gesto de agarrar la entrepierna hacia un fanático.
4. Johan Cruyff, LA Aztecas
La llegada de Cruyff a la NASL en 1979 se produjo tras sus icónicos años en el FC Barcelona y un breve retiro. Él y su familia llegaron a los EE. UU. después de dejarlo a los 31 años, firmando un contrato con Los Angeles Aztecs después de jugar algunos juegos de exhibición para el Cosmos.
Cruyff es ampliamente reconocido como uno de los cinco mejores jugadores de todos los tiempos, y lo pondría en el nivel 1B por debajo de las líneas de Messi, Pelé y Diego Maradona. Esos son mis tres primeros, y justo después vienen Cruyff y Zinedine Zidane.
Jugó una temporada y fue el Jugador del año de la NASL antes de mudarse a los Washington Diplomats, lo que le dio a la NASL uno de los mejores jugadores que lo haya hecho, justo cuando el deporte estaba en sus etapas iniciales aquí.
3. David Beckham, LA Galaxy
Esto era el movimiento que realmente ayudó a poner a la MLS en el mapa a nivel mundial. Aquí tenías a Beckham, la superestrella tatuada de aspecto elegante con la esposa de la estrella del pop Victoria Beckham, «Posh Spice», la pareja de ensueño que se dirigía a Los Ángeles.
Beckham, en ese momento, era una de las figuras deportivas más populares del planeta y dejó el Real Madrid para unirse a la MLS en una transferencia gratuita, convirtiéndose en el primer jugador designado de la liga.
Ayudó a elevar el perfil del club y de la liga, jugó bastante bien durante su mandato y pudo ganar dos Copas de la MLS. Si bien hubo algunos baches en el camino, incluidos los controvertidos movimientos de préstamo al AC Milan.
Luego se uniría al Paris Saint-Germain durante cinco meses antes de retirarse.
El trato de Beckham con el Galaxy le permitió ganar la titularidad futura en la MLS. Compró Inter Miami por $ 25 millones, el club está valorado ahora en alrededor de $ 600 millones, y la proyección es que la franquicia se acerque potencialmente a $ 1 mil millones con la incorporación de Messi.
Este funcionó para todas las partes involucradas, a lo grande.
En 2007, cuando se unió, la MLS estaba en su temporada 12 y contaba con 13 clubes y una asistencia promedio de 16,770. La asistencia total fue de 3,2 millones.
La temporada 2022 cuenta con 28 equipos, una asistencia promedio de más de 21,000 y una asistencia total de más de 10 millones.
2. Pelé, NY Cosmos
Para muchos, es el más grande que jamás haya jugado. El difunto Pelé parecía ser un hombre de un solo club después de casi dos décadas en el Santos brasileño, donde ganó todo lo imaginable. Pero el tres veces ganador de la Copa del Mundo daría el salto a Estados Unidos en 1975 como fichaje estrella de la NASL y el New York Cosmos. Jugó 107 partidos, anotó 66 goles y ganó el Soccer Bowl de 1977, 2-1 sobre los Seattle Sounders.
Acreditado con el aumento de la conciencia y la popularidad del deporte, hubo tanto alboroto sobre su llegada que los fanáticos enjambres lo hirieron y tuvo que ser sacado en una camilla, según Las noticias York Times.
«Alguien le arrancó el zapato y los pantalones», dijo Clive Toye, gerente general del Cosmos. «No creo que esté gravemente herido».
Los estadios se llenaban para ver jugar a Pelé hasta que se alejó del juego en 1977.
Hasta hace poco, Pelé y Maradona siempre habían sido vistos como los mejores jugadores de la historia, y no hay duda de que la llegada de Pelé ha sido el movimiento más grande para el fútbol en la historia de los Estados Unidos… por ahora.
1. Messi, InterMiami
Esto se lleva la palma y por muchas razones. Messi es el mejor jugador que jamás haya jugado. Puedes debatirlo todo lo que quieras, pero ganar la Copa del Mundo lo congeló si había alguna duda antes. Claro, las eras son diferentes y puedes debatir todo el día, tal como vemos regularmente en la discusión entre Michael Jordan y LeBron James en la NBA, pero Messi ha estado constantemente increíblemente en todos los lugares a los que ha ido y ha ganado seriamente todo lo imaginable. Es el favorito para ganar el próximo Balón de Oro tras guiar a Argentina a su primer Mundial desde 1986, llega sin bajar el ritmo en cuanto a su producción, y acaba de tener una temporada en el PSG de más de 20 goles y 20 asistencias en lo que era una situación disfuncional en París.
Claro, no hay un Messi en la cima y el mejor, pero hay muchos que te dirán que sigue siendo el mejor jugador del planeta en este momento, incluso a los 35 años de edad.
Lo que su movimiento hace por la MLS es suficiente. La liga ahora tiene el ícono que siempre quisieron, uno que sorprende con la llegada de Beckham y ni siquiera estará cerca. Todos los partidos fuera de casa de Inter Miami se agotarántodos los juegos en casa se agotarán, y no se sorprendan si esto abre la puerta a que los clubes de la MLS se unan a la Copa Libertadores de alguna manera solo por el entusiasmo de la Conmebol por entrar en acción.
Suponiendo que esté aquí por algunos años, es la cara de la Copa América 2024 y la Copa Mundial 2026, y tiene la oportunidad de defender ambos títulos en su nuevo hogar.
Todos los clubes de la MLS se beneficiarán de la llegada de Messi, la liga seguirá creciendo como resultado, y de manera exponencial con la leyenda del Barcelona aquí.
El mejor jugador de todos los tiempos llega a la MLS, y la liga ahora tiene su trampolín para dar los siguientes pasos necesarios para continuar su búsqueda de competir con las mejores ligas del mundo.